Страница 140 из 172
Её спутник был куда менее примечателен — худощавый юноша, в узких джинсах и толстовке с капюшоном, сейчас откинутом. В меру привлекательный, с короткими тёмными волосами и въевшейся в лицо циничной миной человека, повидавшего дерьма в жизни, он мало чем отличался от парней моего мира. Отставая на пол корпуса, он послушно следовал за правым плечом своей спутницы — в этой паре именно он был ведомым.
Первые пару минут всё было спокойно: парочка взяла по стакану воды у басбоев — хотя правильнее будет сказать басгёрл, ведь это были девушки — и начала просматривать репертуар местных поваров. Однако вскоре они привлекли внимание нескольких аборигенов с видом весьма колоритным, словно в своей экспрессии они пытались соперничать с той импозантной женщиной, чей портрет украшал кабинет владельца этого культурного центра. То был крайне странный конфликт, не сутью — это-то было вполне предсказуемо — но тем, как он протекал. Лидер этой шайки — чернокожая женщина с золотым кольцом в носу и ростом не меньше шести футов — с видом внушительным и грозным нависла над столиком в очевидной попытке устрашить английскую леди своими габаритами и обвесом. Наверняка демонстрации силы и недружелюбия сопровождалась также и ультиматумом, постановляющим недопустимость присутствия потомков белых колонизаторов, в столь важном национальном святилище, как этот притон. Затем, всё закончилось столь же стремительно, как и началось. Белая леди бросила пару слов, не поднимая взгляда от списка меню, и вся шайка выскочила через парадный вход клуба. Сказанное белой женщиной вероятно содержало контраргументы ультиматуму главаря банды, которые оскорбили её сестёр по разуму, поскольку спровоцировали остальных посетителей клуба, некоторые даже повскакивали со своих мест с истинным возмущением на лицах. А двое явно тянулись за оружием. И всё это лишь затем, чтобы замереть, прервав свою агрессию столь же стремительно и необъяснимо, как их предшественницы. Так, заткнувшись они и стояли, созерцая как парочка делает заказ, а затем поглощает принесённые блюда, пока запись не окончилась.
— Занятно, — задумчиво протянул я. Если это то, о чём я подумал, то становится очевидным интерес Фьюри к данному инциденту. Ещё бы, такой бесценный талант растрачивается на глупости и праздную гедонистическую жизнь. Но успела ли она пригрести его к рукам перед тем, как её саму попытались отправить на тот свет?
— И? Ты что-то понял? — сгорая от нетерпения, спросила Гвен, — там явно случилось что-то странное!
— Возможно… — меня снова заставляют рассказывать долгие истории, эх, — была в той вселенной одна женщина, которая отчаянно не хотела становиться героем, хоть и обладала для этого всеми задатками. Звали её Джессика Джонс. Несколько лет она училась в одном классе со мной и Эм-Джей. Но в этом мире я ни разу её не видел… да и не вспоминал про неё даже…
— Ты с ней не очень ладил, да? — сделала нехитрый вывод Бобби.
— Правильнее будет сказать: я едва ли её замечал. Мы пересекались пару раз, когда она всё-таки решила пустить в ход свои способности, но к тому времени мы были практически незнакомыми друг другу людьми. Я даже не сразу смог её вспомнить.
— Это она на видео? — Гвен поставила видео на паузу и сейчас рассматривала нечёткую картинку.
— Он, — поправил её я.
— Что? — девушка перевела недоумённый взгляд на меня, затем посмотрела на маячившего за спиной женщины парня, — точно, ты говорил, что наши вселенные отличаются в деталях.
Хм, я ещё не рассказывал никому о том, что в моей вселенной не было такого перекоса полов, иначе они ещё сильнее удивились бы.
— Думаю, — продолжил я объяснять свою догадку, — что в этом мире Джессика — парень, а её спутница на видео — Пурпурный Человек. Там он был опасным преступником и психопатом, он долгое время преследовал Джонс.
— Зачем? Личная вендетта или что-то вроде того? — предположила Гвен.
— Нет, нет. Он не пытался убить её. Он хотел снова сделать её своей. Он хотел владеть ею. Пурпурный Человек не был обычным злодеем. Про него практически никто ничего не знал, потому что он никогда не пытался ничего достичь. Его имя долгое время не попадало в списки полиции и Щ.И.Т.
— Подожди, — осенило вдруг Гвен, — если они оба сменили пол, как ты их узнал?
— Ты как всегда проницательна, — похвалил девушку я, — уверен, ты и сама сможешь понять.
Все трое задумались.
— Некоторые приметы могли сохраниться, — предположила Ванда. — Яркие черты лица, характер, возможно стиль одежды… этого было бы достаточно для такой неординарной личности, как я, но не тут.
— Очевидно, это способности, — сказала Гвен, — ты опознал его по способностям.
— И какой же силой он… — продолжила за подругой Бобби, — она обладает?
— Я не знаю в чём была природа его способностей. Об этом инциденте я слышал только из новостей. Пурпурный Человек мог контролировать других людей. Независимо от того насколько абсурдный приказ он тебе отдавал, ты выполнял его. Даже если он приказывал тебе убить себя. Полагаю, именно это и происходит на видео. А Джессика долгое время была под его контролем. Думаю, не ошибусь, если предположу, что парень на видео — это местная версия Джессики Джонс.
— Довольно неприятная способность, ей можно как-то противостоять? — озадачилась Бобби.
— Джонс в конечном итоге его убила, — кивнул я, — так что очевидно, что она нашла способ. Хотя тут, конечно, стоит учитывать тот факт, что Пурпурный мог убить Джонс в любое время, но он этого не делал, продолжая свою игру.
— Что ж, эта версия Пурпурного Человека оказалась менее удачлива, раз на её хвост сели щитовики. — Заметила Ванда.
— Да, — согласился я. — Привлечь внимание Фьюри серьёзная оплошность с её стороны.
— Что мы будем делать? — встрепенулась Бобби, — если все твои предположения верны, то прямо сейчас этот парень находится в руках у опасной психопатки.
— Не знаю… — пожал плечами я, — если это и впрямь местная версия Джонс — то он, как минимум на пять-шесть лет старше меня. Я даже не знаю, как его тут зовут. То же самое касается Пурпурной. Я помню слишком мало. И, в любом случае, Щ.И.Т. опережает нас на несколько дней и обладает большим количеством информации. Предлагаю оставить это дело их агентам, раз уж они так этим заинтересовались.
— И всё? — Гвен явно разделяла беспокойство подруги.
— Я спрошу у Колсона при следующей встрече, — пошёл на поводу у девушек я, — если их расследование зашло в тупик, попробую, аккуратно выведать информацию или же сам подкину им пару зацепок.
Девушки — кроме Ванды, её судьба Джонс не интересовала ни в коей мере — были не очень довольны моим предложением, им хотелось более решительных действий. Не удивлюсь, если они всё же решат отправиться в Гарлем и провести собственное расследование. Главное, чтобы не забывали при этом и о собственной безопасности. Я, конечно, предусмотрел устройства экстренной связи в наших костюмах — научен уже горьким опытом — но девушкам не мешало бы выработать толику здоровой предусмотрительности.
— Кстати, Гвен, — решил сменить тему я, — ты всё-таки решила принять наше предложение о работе?
— Глупо было бы отказываться, — улыбнулась в ответ Стейси, — но мне нужно немного времени, чтобы сдать сессию в университете. Я “прогуляла” важные экзамены.
Ох, мне это знакомо. Не счесть сколько раз я прогуливал занятия из-за своих приключений в образе Паука.
— Конечно, это не проблема. — Тут же согласился я, хотя до этого надеялся привлечь девушку к лечению Мичам уже завтра, — как закроешь долги, Карен оформит тебя своей ассистенткой.
Впрочем, я всё равно не намеревался начинать без Коннорс. Завтрашний день потрачу на то, чтобы разместить Мичам в одном из свободных помещений и провести полный анализ её текущего состояния. Думаю, Гвен найдёт в своём расписании время для участия в первом официальном исцелении рака, это ведь бесценный материал для диплома и будущих научных работ.
— Ну, — встрепенулась Ванда, — раз уже с важными вопросами закончили.