Страница 103 из 172
— Получается, она может быть случайной жертвой… — нахмурилась Бобби, — такая же как мы, просто оказалась не в том месте и не в то время.
— Получается, что так, — соглашаюсь я.
— И теперь она у Щ.И.Т.
***
Когда мы подъехали к зданию ПаркерИндастриз уже вечерело. За время моего отсутствия компания с моей фамилией в названии заметно приобрела в солидности. Это было заметно сразу: даже пост охраны разросся. Там, где раньше скучала парочка переведённых из ОзКорп секьюрити ныне располагался полноценный КПП. Коннорс и Озборн не прекращали своей деятельности в моё отсутствие, хотя в отношении последней не стоит терять бдительности… я понятия не имею насколько надёжно внушение и как долго оно продержится, но пока остаётся лишь полагаться на чуткость симбионта лазутчика, оставленного в теле женщины.
Охрана нас не пропустила. Из всей нашей компании только Ванда имела свободный пропуск в здание — Бобби тут появлялась лишь вместе со мной, свой пропуск она так и не оформила, а я не хочу пока раскрываться. В итоге нам пришлось отвлечь от работы Карен, чтобы она лично распорядилась не задерживать нас.
К слову профессор Коннорс на удивление спокойно отреагировала на звонок Ванды и даже не стала спрашивать почему Уилсон привела с собой Мэри Джейн и неизвестного парня. Серьёзно, она не выказала ни толики удивления или сомнений, словно всё это время ожидала чего-то подобного.
Чёрт, как же много тут изменилось за это время. Ещё не башня Старка, конечно, и даже не главный офис ОзКорп, но солидность и высокотехнологический лоск бросаются в глаза с первых секунд пребывания в главном офисе здания. Ну когда-нибудь всё это действительно пригодится. Я имею в виду, что пока здание закрыто для посещения посторонними, я настоял на этом ещё в самом начале планирования, уж слишком много историй начиналось с того, что кто-то проникал в ОзКорп, прикидываясь праздношатающимся зевакой, восхищённым студентом или ещё каким-нибудь журналистом… да я и сам так делал, причём не один раз и не без веских на то причин. Надеюсь, что под этим лоском мне не придётся скрывать столь же грязные секреты, как это делали в ОзКорп.
По крайней мере внутренний персонал мне знаком, отметил я с некоторым удовлетворением. Учитывая важность наших разработок, Коннорс вынуждена тщательнейшим образом подходить к вопросу о лояльности и профпригодности сотрудников. И тем не менее и Щ.И.Т. и Апостолы умудрились заслать к нам своих лазутчиков и подкупить некоторых работников, часть из них я даже знаю поимённо… но с этим ничего не поделаешь — уволишь одних, на их место придут другие — всему своё время. Пока остаётся использовать моё знание, чтобы самому контролировать деятельность резидентов, да втуне мечтать о столь же многофункциональном помощнике, как ИИ-ассистент Старка, который мог бы заменить целые отделы потенциальных перебежчиков. Нет, я, конечно, не параноик, но посмотрев на процесс с другой стороны, своими глазами увидев материалы наблюдения — неприятно…
Карен мы нашли в её кабинете. Женщина имела усталый и измученный вид, отчего я почувствовал укол совести. Я ведь обещал ей шефство над лабораторией — место, где она сможет посвятить себя исследованиям — а вместо этого Коннорс пришлось взвалить на себя мою работу. Но ведь у меня есть весомое оправдание… меня практически убили.
— Вижу, твои поиски увенчались успехом, — Обращаясь к Уилсон, Карен бросила при этом на Бобби быстрый взгляд поверх очков… эдакий взор большого начальника, который знает обо всех твоих проступках, даже о тех о которых ты сам не в курсе или которые ещё не совершил. Она явно неплохо вжилась в роль.
— Даже более чем, проф. — Ванда бесцеремонно развалилась на пристроившемся у стены диванчике, словно зритель в ожидании шоу, смотрела она при этом на меня, что не укрылось от внимания Коннорс… ох, мне что, опять по новой всё рассказывать? Дерьмо.
***полчаса страданий рассказчика спустя ***
Не став тратить время на долгие расшаркивания, мы приступили к обсуждения важных вопросов сразу же, как Карен удовлетворила своё любопытство. Впрочем, она не была сильно шокирована рассказом. Оказалось, что ей удалось отследить мои действия, когда я обращался в базу данных за информацией об образцах крови взятых у Гвен и Ванды, и всё это время гадала, что же я затеял и строила предположения, причём весьма близкие к истине.
Возвращаясь же к насущным делам: выяснилось, что у Озборн с периодичностью в пару тройку дней случаются обострения стервозности или вернее будет сказать предпринимательской предприимчивости. Нет, она не становится бешеной психопаткой и не пытается взрывать всех неугодных, как это делал её двойник из моего мира, да и она сама сразу после приёма сыворотки. Ничего такого. Вместо этого она постоянно пытается ускорить процесс разработки лекарства и не оставляет попыток убедить Карен в необходимости опустить некоторые “формальности”, чтобы как можно быстрее получить готовый продукт, который можно поставлять на рынки. И говоря о Норме Озборн, следует понимать насколько настойчива она бывает. Среди персонала уже ходят легенды о конфликте, тлеющем между главой научного отдела ПаркерИндастриз и главным инвестором и партнёром компании. Но при всём желании Озборн не может ни навязать Карен свою волю, ни, тем более, избавиться от неё, а прибегнуть к крайним методам ей не дают парадигмы нашего внушения. Собственно, если бы не внушение, по возвращении я наверняка обнаружил бы что ПаркерИндастриз мне более не принадлежит. Не сомневаюсь, что Озборн не преминула бы воспользоваться моей “смертью” как предлогом, чтобы присвоить компанию и все заслуги себе.
Последняя стычка между Нормой и Карен случилась не далее, как несколько часов назад, о чём и рассказала нам Коннорс, в лицах описав экспрессию своей визави.
— Но тебе всё же удалось отговорить её от ускорения графика? — скрыв своё беспокойство за уверенностью в твёрдости профессиональных и моральных принципов коллеги, спрашиваю я.
— Несомненно, — подтвердила мои чаяния Карен, — на самом деле, думаю, Норма некоторое время не будет поднимать эту тему, — с тенью самодовольства продолжила учёная, — можно сказать, что я выиграла этот диспут.
На вопрос каким же был решающий аргумент в их споре, Карен помолчала несколько секунд, раздумывая, а затем со знанием дела сказала, что то был аргумент экстранаучного свойства.
И всё. Пояснять каким именно был сей аргумент Карен не стала. Тем временем я поймал на себе взгляд Бобби, мы поняли друг друга без слов. Девушка лишь чуть заметно кивнула — Озборн нужно будет проверить.
Когда же с расспросами наконец покончили, чему я был несказанно рад, волевым решением мы объявили о продлении рабочего дня в лаборатории и занялись неотложными делами. Во-первых, я предложил Мэри Джейн, которая до этого выполняла роль молчаливого слушателя в нашей компании, принять сыворотку вечности. Давно нужно было это сделать… как бы не было неприятно это осознавать, но девушка в постоянной опасности из-за меня, а сыворотка это самое меньшее, что я могу сделать для её защиты.
Разузнав подробности о данном препарате, девушка согласилась. Главным аргументом в пользу принятия этого решения стало моё признание о том, что я сам использовал его на себе ещё в самом начале. Узнав об этом, Эм-Джей тут же согласилась пройти ту же процедуру.
— Стоит ли спрашивать, — задумчиво спросила Коннорс, глядя на умиротворённо спящую под капельницей девушку, — откуда тебе известна формула стабильной вариации сыворотки суперсолдата?
Мы ни разу не поднимали эту тему со времён того инцидента с Рептилией. Хотя у женщины наверняка имелись вопросы, ведь именно из моей квартиры Гвен достала для неё образец сыворотки вечности, благодаря которому Карен завершила формулу Ящера. Хотя я не уверен, что Гвен рассказала ей, откуда достала тот образец… возможно, профессор только сейчас догадалась об этом.
— Пожалуй, что нет, — взвесив все за и против, отвечаю я.
— Действительно… я тут подумала, а ведь ты с самого начала знал, что со мной случится, ведь так? Что я превращусь в монстра, применив сыворотку на себе? — озвучила свои домыслы Карен, — ты пытался это предотвратить, так? Когда принёс мне те чертежи с излучателями и формулы отца… ведь излучатели в конечном итоге оказались не нужны. Ты специально направил меня в ложном направлении.