Страница 5 из 10
Она отошла от окна. Жаль, чутьё плохой аргумент при общении с ОСД и правящими Прайма и Омилла, уж не говоря о Кантине. Но что делать. Ничего другого, кроме слухов, рассказов и чувства того, что это всё очень-очень важно у неё нет. Видно, пришло время позориться по полной программе, но альтернатива для неё, как для ответственной за многие жизни, выглядела куда страшнее. Сандра вздохнула, села за письменный стол и достала ещё несколько глиняных табличек. Ей предстоит написать многое. И придётся найти ещё курьера.
Подумав обо всём ещё раз, она решила, что зря опустила подробную информацию про то, что поведали эти северные. Про то, что Киона говорила о поведении их местной храмовой безумицы и оракула Милли. Та в последнее время пребывала в обеспокоенном состоянии, постоянно повторяя, что "они уже здесь", что их не видно и что надо готовиться. Их не видно. И они уже здесь. Надо готовиться.
К какому из наблюдаемых Милли миров относились новости никогда точно определить нельзя было. Один раз она уже переполошила все храмы сообщением о нападении злонамеренных магов на Омилл, о жертвах и разрушениях.
Место Правды было приведено в полную готовность. Все были предупреждены, кое-кто даже ударился в панику, но... ничего подобного не произошло. Посмеялись.
Правда, после того, как почти вся бригада Места Правды в ходе одной из операций из-за злонамеренной магии провалилась в альтернативную реальность и чуть не погибла там, наблюдая и участвуя в описанных Милли событиях, смеяться как-то расхотелось.
Правда, даже сейчас, уже бодро выжигая на табличке строки срочной депеши, начальница храмового комплекса очень надеялась на то, что и сейчас случилась какая-то ошибка. Три ошибки кряду. Преувеличение, неточность перевода, недопонимание. В конце концов лиманские хоть и произошли от северяных, но их связи с этой частью своего народа были уже давно прерваны и язык мог претерпеть изменения. Есть надежда на то, что всё было не так понято, что всё уладится само собой... Иначе. Иначе что. Ну, хотя бы... Она перестала выжигать отчёт и задумалась.
Что. Придётся предпринимать активные действия. Ограждать город чем-то. Как-то. Объявлять общую тревогу, мобилизовать всех. Готовиться к обороне. Против чего? Чего-то что легко и быстро уничтожило целое развитое и могущественное государство, заставив бежать горстку выживших.
Можно ли как-то сопротивляться такому? Как к этому готовиться? И почему их не видно? Сандра почувствовала подкатывающие спазмики паники. А что если. Что если перехватить это как-то по дороге? Не дать этому дойти до города?
Собирать бригаду и идти перехватывать прибегающих спятивших северян по всей линии какого-то фронтира. Где бы он ни находился. Что у нас там за ближайшее узкое место? Если, конечно, всё это уже не разбежалось по лесам и полям... Ближайшее узкое место - у гор на подступах к городу. Кстати, а почему не пришло предупреждения из тех мест? Почему там не объявлена тревога?
Неужели Кантин уже... пал? Нет. Северные говорили, что проходили через него. Пытались предупредить и что их оттуда прогнали, даже толком не выслушав.
Похоже на кантинских. Древняя, как материк, вражда связывает Кантин и низинный север. Вражда, не идущая ни в какое сравнение к относительно недавно появившемуся взаимному презрению живущих в Кантине и в Прайме. Среди кантинских популярна легенда о злонамеренных или неумелых - в зависимости от настроения рассказывающих - ведьмах, сжёгших урожай и обрёкших Северные Королевства на голодную смерть, из-за чего части живших там пришлось уйти из низины в поисках пищи и лучшей доли, и основать Кантин.
Да, точно, Сандра припоминает, что лиманка перевела сказанное по поводу Кантина, хихикнув в середине фразы северянки. Старинное плохое словцо.
Получается, что злонамеренные ведьмы и прочие 'голодающие' без аграрных талантов бравых кантинок всё это время благополучно тихо существовали на севере. До сих пор. Очень тихо.
Пока не принялись пожирать всё вокруг и друг друга. Неужели голод... свирепствует у них до сих пор? С незапамятных времён?
Кстати, не мешало спросить об этом нашу вынужденную делегацию северных. Если, конечно, они уже не устремились дальше, гонимые ужасом от увиденного.
Ведь столько вопросов. Что происходило у них после исхода нынешних кантинских? Судя по всему, много интересного, учитывая то, как странно выглядят их одежды и вещи, которые они носят с собой в поясных и больших дорожных сумках.
Какова их версия произошедшего? И как они выкрутились, оставшись без крестьянской части населения? Каков их быт, каково общественное устройство? Столько вопросов.
Но сейчас не время для историй об истории. Вернёмся к нашему не менее загадочному настоящему.
Большие, по утверждению пришедших, потоки люто голодных рано или поздно дойдут и до них. Что вернуло Сандру к мысли о перехвате нежелательных визитёров по всей длине фронтира. По всей. По всей - по всей. Это невыполнимо.
Хорошо хоть прямых путей из пустошей в Омилл и Прайм нет - зато есть обрывы с водопадами. И любое живое существо, что сунется в околоматериковый океан, скорее всего, потопят огромные волны или сожрут океанские чудовища.
Стоп. Чтобы достичь Кантина, северным надо пробежать через всю низину и взойти по горным тропкам вверх. Гораздо ближе находятся земли эльф и горы гномов. Они должны были наткнуться на эльф и на гномов. Они уже наткнулись, если вспомнить о беседе сэльвы с эльфой. Значит, ли это, что голодные северные обогнут побережье с другой стороны материка и выйдут также и к Лиму? Возможно. Надо отправить депешу и туда. Сказать об этом пожилой лиманке. Ведьмы Лима хоть и немногочисленны, но могут постоять за себя лучше кантинских, но всё равно их стоит предупредить.
А ещё лучшим выходом будет вот что. Собирать группу в Кантин. Пойти и выяснить в чём дело. Или, хотя бы, убедиться, что там всё в порядке.
Лучше перестраховаться. Это не раз выручало её. Как, впрочем, и не раз ставило в неловкое положение. Сандра была из тех, кто предпочитал возможно выглядеть нелепо, но всё перепроверить лично.
Да и... Не может быть там ничего в порядке. Едва ли можно назвать порядком толпы людей настолько голодных, что они едят всё вокруг и друг друга. Может, если их накормить проблема решится? Не зря же Кантин аграрная столица. Дойдя до города, северные придут... прямо по адресу. И для них всё сложится как нельзя более удачно. Чего не скажешь о кантинских.
Вот злая усмешка судьбы получилась бы. Их легендарные бывшие соотечественники, оставшиеся умирать от голода, через несколько огромных циклов приходят и сжирают кантинские посевы. Да ещё и вместе с кантинцами. Сандра мрачно усмехнулась.
Надо идти собирать своё маленькое войско и собираться самой. И придумать кого оставить вместо себя. Хотя, чего тут думать. Киону. Если будет упираться, то Финиана. Ко всеобщему ужасу, хаха. Но, неважно. Сандры не будет на месте всего несколько малых светов. Туда и обратно.
IV. Ход эллос.