Страница 2 из 10
II. Ход людей. Герой Кайл.
Кайл смотрел на труп, к которому его привёл староста, тут же удалившись, будучи не в состоянии долго находиться рядом с чем-то подобным.
Агент нагнулся и присмотрелся к лежащему перед ним телу внимательнее. Красные глаза. Оскаленные зубы. Пробитая чем-то массивным дыра в груди. Выглядело это существо жутковато. Сложно было поверить в то, что оно когда-то было жителем Кантина.
Присланный по просьбе кантинской управляющей организации из столичного Прайма, агент ОСД под кодовым именем Калликс, должен был помочь местным службам порядка разобраться в этом странном деле. Чем он сейчас и был занят.
Похоже, староста Кантина ничуть не преувеличивал жуть происходящего. Хотя, если гордые Кантинцы решили обратиться за помощью к ненавистному Прайму, можно было предположить, что произошло нечто как минимум очень серьёзное. Очень.
Кайл изучающе склонил голову набок, не торопясь приступать к более детальному осмотру. Такого точно не видел никогда. За последнее время количество событий из серии 'такого не видел никогда' и 'такого никогда раньше не случалось' было раздражающе велико и продолжало увеличиваться. Плюс один. Странный труп, до этого бывший странным человеческим существом.
Надо сказать, что за годы своей службы в ОСД Кайл повидал всякое. Но сейчас... он впал в некоторый ступор и даже предположить сейчас не мог, с какой стороны подступиться к расследованию. Всё, всё это, начиная с нераскрытого предыдущего загадочного дела, продолжая исчезновением его напарницы и лучшей подруги агентки Ингефары, незадолго перед этим заявившей, что она наткнулась на что-то... и заканчивая вот этим. Всё это было уже слишком даже для привычного к сложностям и опасностям Кайла. Но это не повод перестать пытаться докопаться до истины и если он сейчас всё бросит и ударится в панику, это точно не вернёт Ингу. Он тряхнул головой. Соберись. Что мы знаем?
Со слов старосты со стороны северных королевств стали прибегать эти... бешеные. Как он сказал. Они набрасываются на жителей города безо всяких видимых причин. Ну, учитывая древнюю вражду северных и кантинских поселенцев, пришедших в стародавние времена с северных земель, причины-то есть. Но почему северные, до этого много поколений демонстративно не обращавшие внимания на соседей и давно закрывшие свои границы для них - по крайней мере, для тех из них, что не были ведьмами, сейчас вдруг вспомнили про своих соседей и бывших соплеменниц и соплеменников? Почему именно сейчас? Почему таким странным образом?
Нападали северные люди молча. Практически молча. С тихим странным утробным звуком. Без криков, без угроз, но говорят, таким жутким, что на фоне этого угрозы и крики выглядели предпочтительнее. К чему вообще... такая нордическая сдержанность? Зачем тогда нападать открыто? Если тихо, то почему попросту не отлавливать кантинских в лесу или на выходе из пивных? В этом нет никакого смысла. Это не просто странно, но всём этом нет попросту никакого смысла. Для Кайла. Однако, для кого-то очень даже есть...
Самое странное во всём этом - это даже не сами нападения, а то, что происходит после них. Те, на кого напали, начинают вести себя так же агрессивно, как нападавшие, атакуя своих же людей. Что, утащи их всех гнус, здесь происходит?
Кайл вздохнул. Он наконец-то 'созрел' для начала осмотра и открыл свою сумку с инструментами, достал перчатку и комплект для извлечения образцов тканей и опустился на колени, стараясь не встать в уже ушедшую в землю лужу крови.
Какой он... синюшный. Агент осторожно повернул голову горожанина. Шея покрыта сетью выступивших жилок. И жёсткий. Начало трупного окоченения? Возможно. Всё равно выглядит странно. Похоже, как будто всё тело было напряжено перед смертью. Как в спазме. Довольно-таки тощий. По сравнению с упитанными кантинскими этот выглядел довольно-таки худым. Он... болел до этого? Или худоба - результат произошедшего с ним? Возможно, последствие стресса?
Кайл задумчиво извлёк из сумки длинный нож и дополнительную пробирку, и положил рядом с остальными инструментами. Он осторожно взял ёмкость и приложил её к пробитой пахотным орудием груди кантинца и магическим усилием втянул в неё кровь. Позже надо будет посмотреть, чем он болел. И взять ещё и образцы тканей. Чтобы выяснить, чем вызван необычный внешний вид этого мёртвого селянина. На плече следы засохшей крови. Давно засохшей. Под рубашкой - обработанная рана. Перебинтованная. Почему его не переодели? Не успели? Говорят, перед тем, как он начал пытаться сожрать всё, оказавшееся в зоне видимости, у него был сильный жар. Кайл соскрёб немного засохшей корочки лечебной мази вперемешку с гноем. Мазь явно не помогла, даже вытянув всё из раны. Что-то попало в кровь. Наверное. Если гипотеза... так, рано думать об этом и делать преждевременные выводы, надо осмотреть остальных. Что было до?
Известно, что на этого человека напал пришедший с севера злоумышленник. Вероятно, он и ранил его. Чем? Оружием? Каким? Отравленным? Хорошо бы узнать. Да, возможно, отравленным. Это бы многое объясняло. Яд мог замутнить сознание пострадавшего и вызвать подобный спазм, придававший телу столь жуткий вид. Кайл взял нож и разрезал рубашку так, чтобы обеспечить себе доступ к ране. Он ножом сдвинул в сторону бинт и пригляделся.
Это не порез. Рваная рана. Похожая больше на... укус? Интересно. Укус нападавшего? Или укус, полученный в пьяной драке за обладание эксклюзивным правом на истину в одной из местных пивных? Хорошо бы осмотреть остальных. У них может обнаружиться что-то подобное. Если это... вдруг подтвердится, что это распространяется через не просто физический контакт... через укус. Через укус... жидкость, слюна, кровь... интересно, но всё равно настолько дико и необычно, что общая картина не вырисовывается. Пока. Что же получается?
За три света этот вполне заурядный кантинец превратился в... сложно сказать во что. Во что-то очень голодное, как утверждают очевидцы. Его худоба говорит о том же. Он метался по тюремной камере, пытаясь сгрызть прутья и сожрать всё, что под руки и зубы попадалось. Четвёртый случай за последнее время с одним и тем же исходом. Все неприятности начинаются после контакта со странными северянами, чьи ткани уже лежали на столе Кайла в специально отведённом для того помещении погреба.
Стоп. У нас есть кто-то, кому довелось контактировать с этим несчастным. Это не контакт с кем-то из северных, но всё же. Нужно изолировать. Если есть опасность, тут лучше пере...бдеть.
Чья-то тень упала на труп. Как невежливо мешать осмотру места происшествия. Вполне в духе...
- Вот так они все и выглядят. - раздался голос сверху.
... местных людей порядка. Говорившая опустилась рядом на корточки.
Он помнит её. И остальных. Забавно. Сейчас эти люди просят его о помощи. Самое время бы припомнить, как много помощи было оказано ему самому при расследовании его последнего очень странного дела об амнезиях. Впрочем, бедолаги уже сами себя наказали. Трое сидят в участке порядка по клеткам, один мёртв. Возможно, этого можно было бы избежать, обратись они в Прайм и к ОСД раньше. Сколько они скрывали факт того, что у них неприятности, в своём обычном "мы в состоянии справиться со всем сами. Безо всяких ведьм и прочих выскочек."? И сколько бы ещё скрывали, если бы не стало уже совсем... страшно?