Среди мёртвых

– У нас нет времени на пустой трёп. У нас вообще нет ни на что лишнего времени. Надо идти прямо сейчас. Потом может быть поздно.

– Мне на колени стать?

– Прекращай этот цирк.

Сергей поднял с пола первую связку вожжей и повесил её на плечо через голову Вадиму. Вторую водрузил на Ивана, третью определил Ане.

– Я пойду первым, буду расчищать дорогу и, если что-то пойдёт не так, постараюсь увести их за собой. Не отставайте от меня, если остановлюсь – останавливайтесь. Пригнусь – делайте тоже самое. Всем понятно?

Он окинул взглядом присутствующих. Все, кроме Наташи кивнули. Та лишь одарила его ледяным взглядом, но тут же отвела глаза в сторону.

Сергей направился к дальней лестнице, которая выходила на центральный проход к палетке со стороны операционного зала. Там в разгар смены работала основная масса народа и, если даже десятая часть этой массы осталась на своём месте, то прорываться им придётся с боем. По лестнице спустились быстро и без задержек. Путь был свободным. Едва под ногами прощупался бетон нижнего этажа, Каменский с улыбкой остановил взгляд на пожарном щите.

Семён Семёныч, – едва не хлопнул он сам себя по лбу. – как же я про это мог забыть. – на щите висел отличный топор на длинной ручке. С таким оружием можно было не только на зомби идти в бой, но и на мамонта.

Сняв оружие со стены, он пригнулся и посмотрел назад. Все повторили за ним. Проход был пуст.

Осторожным шагом, бесшумно переставляя ноги, он юркнул за длинный ряд картонных коробок и вдоль них прошел до предкурьерки. Шорк, шорк, шорк – доносилось откуда-то издалека. Звуки были редкими и одиночными. Основная масса зомби этот сектор покинула. Сергей махнул рукой и остальные быстро к нему присоединились.

Каменский намеренно выбрал этот маршрут – между рядами предкурьерки, на которой работало три десятка человек. Даже если там и остались зомби, они просто застрянут в узких рабочих рядах и не будут представлять для отряда никакой серьёзной опасности. А там он выведет остальных к воротам и вдоль отгрузочного сектора, по открытому пространству быстрым шагом домчит до лестницы.

Даже если мёртвые и "организуют" погоню, им не хватит расторопности достать беглецов. А там будет уже проще. Гарантии, что в самом медпункте не окажется зомби никто не даёт, но там и людей в хорошие времена было посчитать по пальцам.

Он выглянул из-за угла и замер. На их пути до самой лестницы было чисто, но у самой цели скопились десятка три мертвых. Наверху был кто-то живой и они чувствовали это.

– План меняется, – шепотом сообщил он остальным. – надо уводить их отсюда. Оставайтесь на месте, а я попробую выманить их на себя. Как только они пойдут за мной – бегите к лестнице и поднимайтесь наверх. Поняли?

– А ты? – спросила Аня.

– А я вас догоню. Но чуть позже. Подождёте меня наверху.

Сергей отделился от группы и мягкими, словно кошка, движениями пересёк транспортную площадку. Перебегая от одного поддона с коробами к другому, прячась за ними, он добрался до сортировочного блока и остановился возле пустого стеллажа. Несколько минут он просто наблюдал за происходящим вокруг, оценивал ситуацию, приходя к мысли, что до медпункта им не добраться. Увести группу с лестницы было не сложно. Но, как оказалась, эта группа была не единственной. Прямо за разделительной перегородкой, определявшей конец погрузочной зоны и начало отделения, предназначение которого для Сергея до сих пор было тайной, ещё одна группа зомби кого-то доедала. Вполне возможно того, чей крик он услышал выбираясь из туалета. Ещё одна группа вертелась вокруг собранных на проходе телег. Вполне возможно, в одной из них был выживший или выжившие, но выяснять это Каменский не собирался.

Основная масса мёртвых давно уже переместила в блок приёмки, но тех, что ещё бродили по зоне сортировки, было очень много. Он понимал, что увести одну группу он сможет. Потянет за собой вторую, третью – и в конце концов окажется в кольце. Да и гарантии, что его спутники не запаникуют и смогут добраться до медпункта не было. Вариантов было немного. Вернее всего один – вернуться назад и попробовать прорваться через лестницу, ведущую на крышу. В узком проходе у него был шанс против мёртвых, хотя и весьма призрачный.

Сергей уже было собрался обратно, как заметил, что одна из колонн, поддерживающих подвесной этаж, на котором располагался в том числе и медпункт, отличается от остальных. Она казалась тоньше и была собрана из двутавровых балок, сваренных между собой металлическими пластинами. Пластины эти располагались на расстоянии чуть больше метра друг от друга и могли послужить для него ступеньками вверх. Если он сможет подняться туда и открыть дверь на центральную лестницу. Главное, чтобы с группой за это время ничего не случилось.

Как нельзя кстати около самого дна на боку рюкзака оказалась шлёвка, в которую Сергей без труда сунул ручку топора. Теперь его руки были свободны и он мог попытаться вскарабкаться наверх. План менялся и единственное, что его смущало, так это отсутствие понимания об этом у оставшейся группы. Конечно он мог вернуться и всё им объяснить, но терять время на подобные задержки было глупо.

Скользнув тенью по ограждениям, Сергей выбежал на центральный проезд погрузочной зоны и направился к столбу. Никто из зомби даже не обратил на него внимания пока он не начал карабкаться на столб.

Ползти по металлоконструкции оказалось делом непростым. Даже с его навыками это было тяжело. Тонкий металл перемычек врезался в пальцы, а узкие щели между балками не давали возможности как следует вставить ногу. Несколько раз он едва не соскальзывал вниз и потратил несколько минут, чтобы подняться к перилам.

Может и к лучшему было, что планы изменились. Наверху было сразу несколько мертвых. Три тела застряли в проходе между телегами и бродили туда-сюда в узком пространстве между ними, ещё двое кого-то загнали в угол и, смачно чавкая, уже не первый час его поедали. Ещё двое, а возможно и больше, возились за дверью медпункта, производя столько шума, что скопившиеся под лестницей мертвецы принимали его за сигнал к действию.

Тех, что копошились между телегами, Сергей решил оставить напоследок. Они практически не представляли опасности, так как не могли выбраться из устроенной ими самими ещё при жизни ловушки. Сейчас он решил избавиться от той парочки, что поедала начальника смены, которого Каменский смог определить только по ядовито-зелёному балахону, теперь уже почти черному от крови. Голова его была размозжена до самой челюсти, мозги желейными бугорками разбросаны по полу и стене. Зомби приподняли головы, отрываясь от пиршества. Увидев свежее мясо, они отреагировали на него как и ожидал Сергей. Не давая им встать, он опустил топор сначала на голову того, что был ближе, а потом упокоил и второго.

Ещё раз мысленно порадовавшись найденному оружию, он отправился в медпункт и застал забившуюся в угол девочку фельдшера, которую со всех сторон поджимали три мертвеца. Они давно бы её разорвали на куски, если бы могли перебраться через высокую стойку ограждения. Но вместо этого просто тянули к ней руки и угрожающе шипели.

Девушка беззвучно рыдала, дрожа всем телом. Она находилась в состоянии шока и, быть может именно это оцепенение её спасло, не дав удариться в панику. Ведь каждый шаг в этом узком спасительном закутке мог стоить ей жизни.

– Звать тебя как, счастье ты моё? – спросил он спасённую девушку.

– Рита, – просто ответила она, не скрывая дрожь в голосе.

– Маргарита значит?

Она кивнула.

– Ну, здравствуй, Маргарита, я твой Мастер!

В тесной комнатушке размахнуться топором у него не хватило бы пространства, поэтому Каменский выманил мертвых наружу, где и разбил им головы топором. После чего вернулся к оставшимся зомби и добил их настолько спокойно и хладнокровно, словно занимался этим всю свою жизнь. На этаже всё разом стихло и зомби под лестницей тоже успокоились.

Сергей вернулся в медпункт, жестом показал девушке, что всё в порядке и осмотрелся. Затариться медикаментами было не лишним, но сейчас ему нужно было подтянуть сюда оставшуюся часть группы. Сделать это можно было лишь переключив внимание зомби на что-то другое. Взгляд остановился на двух стеклянных бутылках из-под минералки.