Страница 51 из 132
— Никогда! — ответил я и вынул меч из ножен.
И вновь с двух сторон раздались крики: «В атаку!»
Следующие секунды мне показались целой вечностью. Видимо, спрятанные от наших глаз лучники, были готовы в любой момент нанести удар.
Великие Силы! Да они игрались с нами, как кошки с мышками!
Воины подожгли стрелы, а их град до сих пор стоял перед глазами. Будто в замедленном действии, я уже был готов попрощаться со своими крыльями, как надо мной возник купол. Ярко-голубой, он поглощал удары и растворял в себе стрелы.
— Один, один, папочка, — подмигнула мне Кейт.
— Быстрее только! Долго мы не удержим его! — крикнула Катрин.
Девчонки, похоже, тоже на время нашего короткого разговора с Миносом затаились и ждали его нападения.
Казалось, бой будет бесконечным. Мы не хотели отдавать город, а чернокрылым нужно было через него пробраться, видимо, в Райский сад и там уже до кузницы.
День за днем, ночь сменялась другой, а потерь было достаточно, чтобы возненавидеть себя как генерала райской армии. В лазарете ангелы-врачи еле справлялись с потоком пострадавших, а с телами павших уже не было сил прощаться. Видя, что мы ослабеваем, противник на седьмой месяц битвы отступил, а Минос прокричал:
— Мы отступим, но лишь ненадолго! Попрощайтесь достойно с вашими павшими, сожгите их тела, но предупреждение остается: мы продолжим нападение, если вы не отдадите нам земли! Не будьте глупцами!
Как по команде, чернокрылые огромным облаком взмыли в небо и исчезли за горизонтом, скрываясь в разрыве.
Мы проигрывали, и даже мощное оружие, которым стали на это время Кейт и Катрин, не помогало. Да, сёстры сражались и бились до последнего, но и они ослабевали. Война заставляла их переживать, волноваться и нервничать, а такая нагрузка на психику заставляла ирамитасов слабеть, и с каждым днём их вера всё уменьшалась, как и сила. Да, как я видел, девочки смогли стать товарищами с достаточно большим количеством ангелов, которые и им иногда поднимали настроение, и они. Но всё же смех стал редкостью, а пепел, летящий с неба, — обычным явлением. Руки уже не переставали пахнуть гарью, а кровь, что на них, устала уже отмываться, оставляя яркий отпечаток, как, в общем, и любая война.
Вечером, когда я смог, наконец, отдохнуть, уйдя в свой кабинет, который так и оставили нетронутым в штабе, я упал без сил и откинул голову на стеллаж с книгами. Столько потерь за эти полгода, столько трудностей — и вот, такое позорное поражение. Каждая улица защищались нашими воинами до последней капли крови. Чернокрылые сражались за их правду, а наши за неё умирали.
Катрин
Конечно, папа немного обогнал события, рассказав вам, что осада длилась семь месяцев. Однако я хотела бы обратить внимание на события, что происходили во время неё.
Семь месяцев подряд, помимо Кейт, бок о бок с нами бился и Николай. Я впервые видела его, как настоящего воина, и, право, он был великолепен. Он не раз спасал нам жизнь, помогал и поддерживал. Казалось, он был лучиком света в этой беспросветной тьме. Он заставлял нас улыбаться, когда мы сидели в засаде, смеялся над нашими шутками и просто поддерживал. Возможно, он действительно понимал, насколько это было необходимо.
В одной из ситуаций, когда вышло так, что нас буквально зажала парочка чернокрылых, он, намереваясь резко открыть дверь из дома, совершенно случайно оглушил одного из них.
— Хм, ну, я как бы планировал с ним разобраться несколько другими средствами, но и так сойдёт, — задумчиво проговорил Николай и добил врага.
Ночью под звуки мечей и стали, когда мы уже были без сил, а Кейт спала, он сидел рядом со мной и тихо шептал на ухо:
— Не переживай. Скоро всё это закончится, и здесь снова наступит тишина. Мы победим, обещаю.
— Мне страшно, Николай, — ослабевшим голосом отвечала я ему, закрывая лицо руками.
Никогда не думала, что на войне так страшно. Жутко, когда перед твоими глазами падают замертво ангелы, ещё пару секунд назад сражавшиеся за Рай, а теперь лежащие на земле, подобно бездушным куклам.
— Я понимаю, понимаю, — шептал он ещё тише, осторожно убирая мои руки с лица и утыкаясь головой мне в плечо. — Все будет хорошо, — слегка сжимая мои пальцы говорил Николай, а я чувствовала, как он сам переживает. — Мне самому страшно. Я ведь помню, как погибли мои родители. Помню, как я их хоронил с друзьями и их товарищами. Я тебя хорошо понимаю, Кэт. Но нам нужно быть сильными, слышишь?
А после мы молчали. Несколько минут, иногда часов, пока не засыпали не под звуки сверчков, а под песнь металла, и просыпались не с пением птиц, а лишь под взрывы и крики воинов.
Но в тот бой нам пришлось разделиться.
Мы с Кейт были в самом центре города, где шли ожесточённые бои, а Николай понадобился на окраине. Со временем я поняла, что почему-то у меня больше нет азарта в глазах, равно, как и у Кейт. Нашей первой целью уже было не защитить Рай, а элементарно выжить. Выжить и при этом заставить как можно больше чернокрылых погибнуть в схватке, чтобы именно они ослабли и, наконец, сдались ангелам.