Страница 128 из 132
Кейт
Что же такого интересного в Адском балу? Это не простой шабаш или ежегодное празднование Самайна. Нет.
Адский бал — самое пышное и красивое мероприятие, которое только может быть в Аду. На него приглашают высших демонов, особых гостей, иногда даже души смертных, которые особенно отличились на Земле. Великим ли открытием, ужасным ли поступком, что буквально перевернул ход истории, но таких было совсем немного, если не сказать, что единицы, ведь отбирал их сам Люцифер.
Как вы уже поняли, попасть на него невероятно трудно. Нужно быть либо знакомым правителя Ада, либо просто высшим демоном, либо отличиться своими заслугами и достоинствами и иметь нужные знакомства. Уметь заводить связи в Аду — полезное дело, которому меня мастерски обучил Аластор за годы своего кураторства.
По правде сказать, он оказался очень хорошим и интересным наставником. Он смог рассказать мне столько, сколько бы я сама в жизни не осилила, показал мне жизнь с абсолютно другой стороны. Я его даже стала уважать. И нет, это не был авторитет, заработанный страхом или постоянными кнутами. Он показал себя как очень мудрый демон, который смог усмирить мой невероятно упрямый характер. Хотя после той встречи с Гордыней я надолго запрятала свою гордость куда подальше, ведь понимала, что именно она чуть ли не стоила мне жизни.
Те годы, что пролетели после наших приключений, прошли незаметно в упорном труде. Конечно, я не стремилась к наградам и похвалам, мне было важно подтвердить себе, что я смогу стать лучшей, что смогу преодолеть все трудности, что преподнесёт жизнь в Аду.
В общем, по окончанию учёбы меня могли бы даже приставить к рыцарям Ада. Аластор упорно пытался толкнуть мою неуверенную тушку на испытания, чтобы я показала, что не только демоны могут быть ими. Точнее, была примерно такая цитата: «Слушай, все эти демоны страшно высокомерны и очень уж меня бесят. Среди новых нет ни одного нормального рыцаря. А, у тебя нет выбора, ведь если ты не пойдёшь туда, то будешь у меня души пересчитывать целый год». Кажется, последняя фраза меня и уговорила, поскольку более нудного дела, чем учёт душ, я в жизни не встречала!
Конечно же, на испытаниях я старалась как могла, пыталась пробиться в десятку, затем в пятёрку лучших, и это оказалось невероятно тяжело. Пожалуй, уже было дело принципа дойти до конца и стать первой, встать в один ряд с высшими демонами! Однако более опытный соперник смог одержать победу. Я тогда очень долго расстраивалась, и весь вечер Аластор отпаивал меня чаем с адским вином.
Кажется, в тот момент я его уж точно стала уважать не как куратора, но как хорошего друга, который мог бы прийти на выручку и, если что, успокоить и поддержать.
По крайней мере, как раз в тот вечер Аластор сам сказал, что меня уже заметили, ведь я была единственным ирамитасом, который смог сунуться в это пламя да ещё и дойти до пятерки лучших.
По своей натуре я тогда пропустила всё мимо ушей.
По правде говоря, я так увлеклась всеми этими соревнованиями и испытаниями, что абсолютно потеряла связь с друзьями. Про кулон Джека я тоже не вспоминала. В общем, отдалилась настолько, насколько было возможно. Да, кажется, они и сами распались по своим новым компаниям. А как мы горели вначале и как потухли в конце. Стало даже немного больно и тоскливо от такого.
Если бы не бал.
Раз в тысячу лет это мероприятие охватывает Ад, и все демоны с трепетом ждут приглашения на него.
Это был самый обычный выходной, когда я лежала у себя в доме и не делала ничего. На Землю выходила крайне редко. Хоть там всё и поменялось за это время, как-то не хотелось идти одной, да и особо уже не тянуло.
Внезапно раздался стук в дверь. Необычно, если учитывать то, что я особо и не помню, когда ко мне в последний раз приходил хоть кто-то помимо палача да изредка Сартии. Порой он напоминал о себе, как мне казалось, из вежливости, ведь так сильно, как с тем же Аластором, мы и не общались.
Встав с кровати, я лениво подошла к двери и открыла её. Джек? Удивительно. Мы, кажется, и думать уже забыли друг про друга. Я снова увидела эти русые волосы, этот насмешливый взгляд зелёных глаз. Сколько всего изменилось с тех времён.
Даже сердце будто затрепетало от счастья, вспомнился его кулон и то, что я так часто забывала посмотреть на него в свой день рождения. Будто бы не хотела вспоминать то время, что мы провели вместе.
— Джек, — выдохнула я, сделав шаг к нему и крепко обняв.
Он как-то то ли слишком натянуто, то ли наоборот неуверенно приобнял меня, ненадолго задерживаясь в объятиях.
— Привет, красотка. Надо поговорить, — сказал он.
Только сейчас я поняла, как он выглядит. Старые и потёртые джинсы ушли в прошлое, футболки с какими-то изображениями также перестали волновать. Он был в красивом бордовом костюме с чистой белой рубашкой и в лакированных чёрных туфлях.
«И с чего это он так?» — подумалось мне, и я решила, что чуть позже поинтересуюсь у Джека всей этой переменой в стиле.
Пройдя в гостиную, мы сели на диван. Мой друг стал похож на какого-нибудь адского аристократа, которые так часто выпендривались из-за «чистоты» своей крови.
— Что случилось? — спросила я, глядя на него и пытаясь понять, с какими же новостями он ко мне пришел.