Страница 105 из 132
— Думаешь, Алчность? — поинтересовался я.
— Ну а кто же ещё? Ты видел, как люди накинулись на эти несчастные монетки и как обокрали артистов? Мне аж жалко их стало, — фыркнул мой друг, после чего вздохнул. — Она, она. Кто ж ещё?
— Знаешь, у меня даже есть предположение, где Алчность может нас поджидать, — заметил я, откусывая ещё трдельника.
Естественно, пока своей догадки я Рику не высказал, но в голове держал лишь одно место. Куда люди могли сносить все свои сбережения? Кто им помогал в трудные минуты и после напоминал о себе ещё долгими ночами? Банк. Наверняка Алчность там и засела. Это ведь непаханое поле для её новых идей.
— Ну, слушайте. Либо тут народ шибко ушлый, либо это Алчность, — с порога выдала Амалия как-то очень невесело. — Нас сегодня трижды чуть не обокрали и дважды чуть не обманули на большую сумму. Честно, вот было ни капельки не смешно.
Подруга зябко обняла себя за локти, будто подул достаточно прохладный ветер, заставляя её поёжиться.
— Да тут и так было уже сразу понятно, — вздохнула Элизабет, лёжа на кровати и смотря в потолок. — Мне вот только интересно, что будет, если мы найдём грех Кейт раньше, чем она выберется из Рая? — задумчиво проговорила она. — Как думаете?
— Будем надеяться, что всё не так строго и они и без своих сигилов согласятся нам очистить крылья, — задумчиво проговорил Крис. — Всё-таки они же с Аластором разговаривали, он описывал нашу ситуацию. Должны понять, — пожал он плечами.
А я в ответ только прыснул:
— Ага. Госпожа Гордость, не могли бы вы войти в наше положение и дать возможность пройти это испытание кому-нибудь из нас? Да она пошлёт тебя на все шесть измерений!
— Давайте пока не будем забегать наперед, — попросил Рик, успокаивая нас и заставляя думать о нынешнем моменте, а не о «если бы». — Джек, у тебя была мысль, где бы могла поселиться Алчность. Выкладывай.
Пять пар заинтересованных глаз обратились в мою сторону. Ну, простите, тут уж я не мог не выдержать театральную паузу. В итоге, когда эти взгляды начали становиться уже злее, и Амалия выдала своё злое: «Не выпендривайся, Моррисон», я заговорил.
— В общем, поскольку это Алчность, то вполне очевидное место, где она могла бы поселиться, так это банк. В нем крутятся деньги, в нем люди показывают свою собственную алчность. Чем не отличное место для того, чтобы искушать их?
Общий тяжелый вздох подсказал мне, что все так и думали, только вот высказаться не решились. Но всё же моя догадка была единственной версией, так что мы немедленно выдвинулись в нужное нам место.
Обиталище Алчности представляло из себя небольшое двухэтажное здание с каменной кладкой и такой же красной крышей, как и остальные в этом городе, а табличка на фасаде гордо гласила: «Банк Зденека». Не теряя ни секунды, мы отворили тяжелую дубовую дверь и прошли внутрь.
За деревянными столами, расположенными вдоль по коридору, сидели люди с пергаментом и перьями, что-то увлеченно записывая. Единственными звуками здесь были наши шаги, скрип перьев да периодическое позвякивание чернильниц, в которые макали пишущие принадлежности.
Неспешным шагом мы шли вдоль по небольшому залу, ища взглядом хоть одну девушку, хоть мало-мальски похожую на Алчность, но всё не то. Я уже подумал, что всё-таки ошибся и она решила найти себе другое место, как время остановилось и к нам с второго этажа спустилась невероятная красавица. Брюнетка с шикарными длинными волосами в очках и одежде, абсолютно не похожей на одежду смертных. Похоже, она особо не задумывалась над внешним видом и наложила на себя заклятие, позволяющее местным видеть её в том свете, в котором хочет она. Практично.
— Добрый вечер, мои дорогие, — улыбнулась она, подходя к нам и обнимая каждого по очереди. — Долго же мне пришлось вас ждать. Я бы даже сказала: слишком долго. Время — деньги, ребят. Вы знаете это? А, ну да, конечно же, знаете.
Алчность рассмеялась и взмахом руки попросила проследовать за ней.
На втором этаже мы увидели просторную комнату с книжными стеллажами и большим письменным столом в центре. На нём кучками лежали мешочки с монетками, различные подписные грамоты и печати.
— Я так понимаю, это был раньше кабинет господина Зденека? — поинтересовался Крис, и Алчность ему кивнула.
— Ага. Только вот какой казус: он во сне подавился мелочью. Хотел спрятать от воров во рту, но удушился, — она тихо рассмеялась. — Кто бы мог подумать, что смертные такие хрупкие? Ну, ладно. Белла, красавица моя, каждый раз восхищаюсь тобой.
Алчность подняла свой взгляд из-под очков на нашу подругу и поманила к себе.
— Но ведь я не алчная, — произнесла осторожно наша подруга, явно не понимая подвох, но делая пару несмелых шагов к ней навстречу.
— Ну конечно. Ты просто расчетливая и практичная. И пытаешься из всего извлечь выгоду. Не переживай, девушки и должны быть такими. Иначе как же они найдут себе хорошего мужа? — засмеялась Алчность и взяла её за руки. — В общем, какое у меня для тебя задание, красавица моя. Тебе надо будет отсеять бронзовые кроны от золотых, — она указала на небольшую горку монет в углу. — А, ещё некоторые из них загрязнились, так что присматривайся к ним получше. Потом подпиши тут пару документов, — она указала на огромную стопку пергамента на углу стола. — Одобрение кредита этим бедным жителям и… пожалуй, всё. Тебе двух часов же хватит? — спросила грех, но даже не дала ответить. — Вот и чудесно! А я побежала!