Пасквин

Храм зашатался. Призраки явились:

Кот в сапогах плясал передо мной,

А страшный пес наигрывал на скрипке.

Я, трепеща, стоял у алтаря

И слушал голоса, что мне вещали:

"Проснитесь, спящие, довольно спать!"

Что это значит?

Законник.

В этом есть значенье!

Мы тоже наблюдали чудеса:

На днях поток в судебный зал ворвался.

Казалось, он законы хочет смыть!

Носильщиков юристы оседлали,

Спасаясь от потока, но свалился

Один из нас и вмиг пошел ко дну,

А с ним его - о, знаменье! - бумаги.

Смысл этого нетрудно угадать.

Вас не разгневают мои догадки?

Жрец.

Без страха говори. Клянусь богами,

Хотя бы ты самих богов задел,

Покуда нас, жрецов, ты не задел,

Тебе ничто не угрожает.

Законник.

Небо

Являет знаменья лишь для того,

Чтоб вывести нас всех из летаргия,

В которую нас ввергла королева.

Неоспоримы доводы небес;

Пока она у власти, что мы стоим?

Meдик.

Милорд Законник, я согласен с вами.

Хоть с виду я и предан королеве,

Под маскою лойяльности таю,

Клянусь богами, ненависть и злобу,

Хочу орлом подняться в небеса,

Чтоб сверху миру прописать рецепты,

А королева топчет мою гордость!

Законник.

Ты знаешь, Медик, та же королева

Меня лишила древних привилегий.

Я не могу, как прежде, издавать

На непонятных языках законы.

Теперь законы понимают все

И власть моя заметно сократилась.

Медик.

Милорд Законник, до меня дошло,

Что с королевой вы в родстве и Разум

Был общим предком ваших двух семейств.

Законник.

Пусть так. С тех пор наш род ушел вперед,

Поднявшись высоко над этим предком,

- И редко мы снисходим до того,

Чтобы признать, откуда происходим.

Жрец.

Милорды Медик и Законник, вас

Я выслушал с полнейшим одобреньем.

Поскольку оба вы давно известны

Как честные и преданные люди,

Я вам откроюсь. Знайте, что под маской

Она нужна, чтоб простаков дурачить,

Я ненависть скрываю к королеве.

Не по греховным, суетным причинам:

Хочу усилить поклоненье Солнцу,

Дабы с его жрецами поделились

И властью и доходами страны.

При вашей помощи, милорд Законник,

Нам королева помешать не сможет.

Законник.

Но чем помочь?

Жрец.

Взгляните в этот список.

Здесь те, кто королеве Здравый Смысл

Всегда служили преданно и верно.

Мы перед ней их выставить должны

Врагами неба и ее врагами.

Но тише! Королева на пороге.

Входит королева в сопровождении двух фрейлин.

Фастиан. Как! У королевы только две фрейлины?

Суфлер. Сэр, третью упекли в долговую тюрьму. Но спектаклю я раздобуду еще несколько фрейлин.

Королева Здравый Смысл.

За вами посылала я, Законник.

Я получила странное прошенье

Два человека обратились в суд;

Спор был из-за какого-то поместья,

Но не досталось ничего истцам

Поместье адвокаты разделили.

Законник.

В судах такие случаи бывают.

Королева Здравый Смысл.

Тогда нам лучше не иметь судов!

Но мне пропела птичка сверх того,

Что часто неимущих должников

У нас бросают в тюрьмы долговые

И там гноят, покуда не заплатят.

Законник.

Но это слишком мелкие людишки,

Чтоб занимать вниманье королевы.

Королева Здравый Смысл.

Милорд, пока еще я королева

Нет слишком малых для моей защиты.

Сверх этого рассказывали мне,

Что с каждым днем растет число законов

И век Мафусаила слишком краток.

Чтоб все статуты ваши перечесть.

Жрец.

Мадам, у вас есть дело поважнее.

Все говорят о знаменьях чудесных,

Виденья видят, слышат голоса.

Умилостивить следует богов.

И лучший способ избежать их гнева

Жрецов умилостивить для начала:

Мы жаждем власти и о славе плачем.

Королева Здравый Смысл.

Да, у богов для гнева есть причины,

И жертвы будут им принесены.

Но чтоб они богам угодны были,

Должны жрецы мягкосердечней стать:

О милосердии не забывайте.

Надменность ваша оскорбляет Солнце,

И не дойдут к нему молитвы ваши.

Входит офицер.

Королева Здравый Смысл.

В твоих глазах я новости читаю.

Офицер.

Мадам, язык мой возвещает вам

То, что душа моя стерпеть не в силах:

К нам вторглась вражеская королева

По имени Невежество, а с нею

Полки певцов, шутов и скрипачей,

Французских плясунов и итальянских.

Королева Здравый Смысл.

Так передай моим войскам приказ

Немедля приготовиться к сраженью.

Я поведу их в бой. А вы, милорды,

Охотно нам поможете, надеюсь.

Отпор врагу - вот ваш священный долг.

Забыть ты должен, жрец, свои виденья.

Пугать толпу - вот их предназначенье.

А боги с Здравым Смыслом в соглашенье.

(Уходит.)

Жрец.

Нет, боги сами знают, что им нужно,

Или, верней, жрецы их это знают.

Невежество, которую сейчас

Такою черной краской малевали,

Богобоязненная королева.

Она столь набожна, что доверяет

Всему, что б ей жрецы ни говорили.

Клянусь, что лишь такая вера - вера!

При ней непогрешимым стану я!

При Здравом Смысле это невозможно.

Поэтому перехожу немедля

На сторону Невежества! Милорды,

Все по местам! Я к алтарю пойду.

К своим делам, Законник, обратитесь,

А вы идите к королеве, Медик,

Пульс щупайте, микстуры ей готовьте.

Медик.

О, если бы внимала Королева

Моим советам и пила микстуры,

Не нужно было б чужеземных армий.

Клянусь богами! Маленькой пилюлькой

Я выдернул бы душу ей из тела.

Но Здравый Смысл не верит в медицину

Ни мне не верит, ни моим рецептам.

Публично отрицала королева,

Что размазня - отличное лекарство.

Да, если мы признаем Здравый Смысл,

Мы сами будем пить свои микстуры.

Жрец.

От всей души сочувствую вам, Медик!

Клянусь богами! Все во мне ликует!

Мы свергнем королеву Здравый Смысл!

Лукавство королеву победит:

Тех, что сегодня трон ее шатают,

Народ своей опорою считает.

Жрец, Законник и Медик уходят.

Фастиан. На этом заканчивается первый акт, сэр.

Снируэлл. Ваша трагедия, Фастиан, весьма аллегорична. Как вы думаете, будет она понята публикой?