Страница 4 из 101
– Только явилась сюда и уже собралась сбежать? Без разрешения?
Ей никто не отвечал, и она, глубоко вздохнув, продолжила более спокойным тоном:
– Пересмешник, я ценю твое стремление помочь королевству, но умыкнуть несмышленую девчонку прямо из-под носа у меня и старейшин – не очень лестная тебе рекомендация.
– Я хотел как лучше, – обидчиво буркнул парень.
– Понимаю, – смягчилась королева. – Но стоило спросить хотя бы у меня. Я же буду переживать!
Она подошла к кровати, села на краешек и, прижав голову Фредерики к груди, погладила ее по огненно-рыжим волосам.
– У меня нет ни дочерей, ни сыновей, и взять себе воспитанницу, пусть и под диктовку пророчества, мне очень хотелось. Королева без наследников – стыдно сказать. Кто же будет править? Теперь ты – моя принцесса.
Королева заглянула в ясные голубые глаза своей преемницы и мечтательно вздохнула.
– Может, я даже выпрошу у старейшин разрешение оставить тебя при себе. Только представь, какие нам открываются горизонты…
– Это было бы очень… здорово, – только и смогла выдавить Фредерика в объятьях женщины.
– А насчет того, чтобы девочка посмотрела мир – ты абсолютно прав, – переключилась королева на Пересмешника. – Пусть узнает свое королевство, подданных, осведомится о политической обстановке. Но!
Королева выпустила голову девушки из рук и Фредерика, тяжело дыша, снова вжалась в стену.
– Если хоть один волосок упадет с ее головы – тебе несдобровать, юнец! Если она будет испытывать в чем-то недостаток или будет голодать…
– С ней ничего не случится, – заверил ее парень. – Клянусь.
Женщина задумалась, а потом кинула еще один резкий взгляд на Пересмешника и встала с кровати.
– Надеюсь, ты умеешь держать слово. Если же нет – распрощаешься с советом быстрее, чем думаешь.
Величественной походкой королева прошла к дверям, но обернулась.
– И еще одно. Отправитесь утром. Пусть девочка выспится, она и так устала. Это все.
Двери в покои Фредерики захлопнулись. Занавес задернулся, антракт. Парочка переглянулась.
Королева сама дала согласие! Девушка затрепетала от предвкушения скорого путешествия и с довольным видом откинулась на мягкие подушки. Подумать только… она же столько всего увидит, столько попробует!
– Теперь точно можете не волноваться, – нарушил молчание Пересмешник.
– Конечно! Ты же собирался «умыкнуть» меня! – возмутилась принцесса.
– Так было бы гораздо интереснее.
– Меня бы все равно нашли. Я в этом не сомневаюсь.
– Готов поспорить, что нет.
– Какой ты самоуверенный! Не люблю таких.
– Полюбите, куда денетесь, – усмехнулся юный старейшина.
Фредерика аж разинула рот от такой наглости и с вызовом посмотрела на Пересмешника.
– Да ладно? Скорее ты втрескаешься в меня по уши!
– Я? Втрескаюсь? Вы недооцениваете мое самообладание, – отшутился парень. – И кстати, вы не в моем вкусе.
– Вот значит как? А кто в твоем?
– Пышногрудые блондиночки.
– Везучий же ты человек. Таких на каждом шагу целая пачка.
– Вот поэтому в вас и не втрескаюсь.
Фредерика хмыкнула и по-королевски махнула рукой.
– Мы уже все обсудили, и прошу вас покинуть мои покои. Я буду почивать.
– Как прикажете, моя принцесса, – включился в игру Пересмешник и, встав с кровати, отвесил низкий поклон. – Позволите пожелать вам приятных сновидений?
– Позволяю.
– Приятных сновидений, Ваше высочество.
Размеренными шагами он вышел из комнаты, не забыв погасить все свечи легким движением руки.