Страница 35 из 101
– Тебе чего здесь надо? – вскинулась принцесса.
– Служанки искали принцессу, но не нашли. А принцесса заблудилась, – ядовито усмехнулся он.
– Я не заблудилась! – распалилась девушка. – Я вот сижу, отдыхаю тут.
– Значит, моя помощь тебе не нужна?
– Нет, – гордо вскинула подбородок Фредерика.
Парень хмыкнул, прошел по коридору и свернул за угол. Скорчив рожицу, принцесса осторожно поднялась и на цыпочках последовала за ним.
Она успешно преодолела три поворота. На четвертый дьяволенок как в воздухе растворился. Девушка так и стояла с выпученными глазами на коридорном перекрестке. И куда теперь ей идти?
– Решила схитрить?
Фредерика вздрогнула и резко обернулась. Парень стоял за ее спиной и ухмылялся.
– Как?! – воскликнула девушка. – Ты только что завернул за угол!
– Секрет, – скорчил он довольную рожицу, да такую, что принцессу пробрало.
От нараставшего гнева у нее задергался левый глаз, а еще правая рука сама себя заносила для смачного удара, но удержалась.
– Тебе все еще нужна моя помощь?
Нет, он точно издевается!
– Да, нужна, – поборов себя, сквозь зубы процедила девушка.
И без лишних слов парень обошел ее и направился вперед. Фредерике ничего не оставалось делать, кроме как провести в его компании еще некоторое время, пока не выберется из дворцового лабиринта. Громко зарычал желудок, отчаянно требуя пищи. Нет, без сопровождающего она больше никуда не пойдет!
Они оказались у главной лестницы спустя шесть-семь поворотов. Цель была так близка, что принцессе даже досадно стало. Ничего, в скором времени она исправит ситуацию и составит карту дворца. Негоже это – блуждать в собственном доме, пусть он и стал ее домом только пару недель назад.
Следом за парнем она спустилась с лестницы и свернула направо. За дверями из темного дерева ее ожидала столовая. Длинный стол посередине, камин у противоположной стены, грозди люстр с десятками зажженных свечей и ароматный запах от которого мгновенно началось обильное слюноотделение. За столом с самыми разнообразными яствами кого только не было, но друзья сидели подле королевы, и Фредерика направилась туда.
– Я вижу, вы уже познакомились, – расплылась в улыбке Виктория.
– К сожалению, – процедила девушка и села на свободное место по правую руку матери.
Место рядом с ней тоже оказалось свободным, и, как только принцесса ни уповала на чудо, неприятный знакомый сел рядом с ней.
– Я не буду с ним сидеть, – мотнула головой Фредерика.
– Почему? – вскинула брови королева.
– Потому что он мне не нравится. И он оскорблял меня. И действовал мне на нервы.
– Кто кому действовал на нервы? – внес свою лепту неприятель и сверкнул глазами.
– Не надо ссориться, дети, – замахала руками Виктория. – Казама, ты ведь рассказал ей все? Это нормальная реакция на такое известие, скоро вы друг к другу привыкнете, и все будет хорошо.
– Что рассказал? – осталась в «непонятках» принцесса.
– Как «что»? О вашей помолвке.
– Э… чего?
– Ах, да. Совсем забыл, – ехидно усмехнулся Казама. – Принцесса – моя невеста, и когда вся смута с пророчеством завершится, мы поженимся.
Мысли завертелись в голове с бешеной скоростью. Она что, ослышалась? Нет, быть такого не может. Со слухом у нее всегда было все в порядке. Значит, это правда и подобие дьявола действительно… ее жених? И тут девушка вспомнила, что принадлежит ее новый знакомый к темным магам, а значит, это ничто иначе как брак по расчету для прекращения войны. Королева все продумала заранее. Но лучше от осознания этого не стало. Слезы сами наворачивались на глаза. Нет, быть принцессой – не только наряды, горячая ванна два раза в день и балы. Это политика, это строгий и холодный расчет. Она – оружие для достижения поставленных целей королевства.
Фредерика заглянула в испуганные глаза матери-королевы, потом в ухмылявшееся лицо своего жениха и встала. Взоры всех присутствующих обратились на нее.
– Я не голодна, – тихо сказала она, едва сдерживаясь, чтобы не зареветь.
– Фредерика… – прошептала Виктория, но принцесса спокойно обогнула стол под звуки своего бурчащего желудка и вышла.
Она была словно в трансе. На второй этаж не пошла – коридорные лабиринты, в левый холл тоже – неизвестно что там. Поэтому, подойдя к массивным дверям, она громко постучала, и стражники по ту сторону отворили ворота.
– Принцесса? – хором спросили они.
Да, сейчас Фредерика больше напоминала принцессу, чем при первой их встрече. Не обращая внимания на удивленные взгляды из-под шлемов, она вышла на улицу.
Дорожку от начала территории дворца и до самых ворот ограждал заборчик из коричневого мрамора, и девушка, облокотившись на него, скатилась вниз. Жутко хотелось плакать. Просто разреветься, но она не могла. Королева лучше знает, что нужно королевству, и она была не вправе судить ее, а уж тем более лить из-за этого слезы. Она просто закрыла лицо ладошками и сидела так, пока обеспокоенные стражники не подошли к ней.
– Принцесса, что случилось? – спросил один из них.