Страница 32 из 101
может быть только две проблемы.
Долы оказались величайшим городом, который Фредерика когда-либо видела. Столица была воистину огромных размеров, и если в других городах, пролетая на драконе сквозь облака, девушка видела людей-муравьев, то здесь перед глазами предстал целый нескончаемый поток. Не люди, а река со своим течением, своими подводными камнями. Столица королевства Зеленодолье оказалась настолько большой, что пролетев над стеной, принцесса не увидела края. Они оказались в кольце высоких домов, широких и узких улиц, рыночных площадей, статуй, фонтанов и цветущих парков.
Фредерика задержала дыхание. Ей не хватало слов, чтобы описать всю эту красоту, и девушка просто молча сидела, облокотившись на бортик, с широко открытыми глазами.
– С высоты это выглядит еще лучше, – заявил Векс. Его фиалковые глаза расцвели и засияли.
– Я даже… это же… – прошептала принцесса. – Это просто… вау!
– Вау? – переспросил Пересмешник.
– Да. Ну, это такое выражение восхищения в нашем мире. Когда даже слов не хватает.
– Хм… Вау. Надо запомнить, – хмыкнул он.
Девушка прыснула от смеха. Скоро она их еще и поговоркам будет учить! Хотя фольклор – это само собой разумеющееся, ну а физических и математических формул точно не будет. Еще воспользуются ими, построят нефтяные заводы, и не будет уже такой прекрасной экологии. Это обитель древности и магии и нарушать баланс Фредерика не собиралась.
Она настолько увлеклась своими мыслями, что не заметила, как дракон по имени Горяч пошел на снижение. Приземлялся он не так мягко как Шанель, и поэтому, чтобы не скатиться вниз, девушке пришлось отчаянно вцепиться в седло.
Людную городскую территорию они миновали и теперь пролетали мимо каменных стен и арок с этническим орнаментом. Высокие башни дворца уходили ввысь, а на шпилях развевались флаги двух видов: два дерева с холмом посередине на голубом фоне и фиолетовая роза на черном фоне. Первый, как понимала Фредерика, королевский флаг, ну а второй, скорее всего, флаг королевского рода де Фабьер, членом которого она сейчас и являлась.
Местом посадки красный дракон выбрал площадь перед главными воротами. И зачем, спрашивается, облетал весь дворец вдоль и поперек? Оповестить об их прибытии? А что, вполне может быть. Так или иначе, как только когтистые лапы коснулись каменной кладки, пассажиры спустились. Ох, родимая матушка-земля! Столько часов в воздухе!
– Ну что, Фреди, вот и твой новый дом! – провозгласил Пересмешник и сгреб ее в охапку. – Ты только представь… – мечтательно протянул он. – Балы, светские вечера, горячая ванна два раза в день…
– Ты какой-то уж слишком бодрый, – отмахнулась девушка, но сама готова была завизжать от восторга.
– Мы остановимся здесь на недельку-полторы, а потом к магам, – тоном, не принимающим возражений, заявил Шанель.
Михаэль похлопал Горяча по носу, достал свиток из-за пазухи, привязал к когтю и шепнул что-то на драконьем. Животное взмыло в небо, разрезая воздух мощными крыльями, вспороло облака и скрылось из поля зрения.
Ну а люди и замаскированный золотистый дракон чинно направились к воротам.
Каждый шаг для Фредерики был как во сне. Она принцесса! Это ее дворец! И сейчас она идет домой, к своей мачехе-королеве, поболтает с ней, поднимется в свои покои и наденет самое шикарное платье из гардероба! Будет расхаживать по дворцу, делать замечания слугам, жаловаться на пыль и на то, что у нее мигрень. Как там принцессы делают? Эх, вот это жизнь! И не поверишь, что совсем недавно она чуть не распрощалась с жизнью из-за какого-то там темного мага. А еще она может выбраться в город, походить по магазинам, познакомиться с интересными людьми и не только людьми.
У ворот стояли два стражника в тяжелой бронзовой броне с двуручными секирами за спиной. О, ведь это всегда было ее любимое оружие в компьютерных играх. Ну, не считая пожарного топора, которым она всмятку мочила зомби.
– Назовитесь, – глухо произнес один из стражников. Глухо из-за шлема с опущенным забралом.
– Мы привели принцессу Фредерику. Королева должна была оповестить вас о нашем прибытии, – сказал Пересмешник.
Мужчины с ног до головы осмотрели рыжую девушку в темно-зеленом суконном платье с надорванным подолом. Кое-где на ткани виднелись пятна не отмывшейся до конца грязи, носы туфель были ободраны, но Фредерика гордо взирала на стражников из-под растрепанной челки.
«Главное – не внешность, – думала она. – Главное – поведение».
Под натиском голубых глаз наследницы престола мужчины сдались. Дернув за массивные кольца, они отворили тяжелые деревянные ворота, и группа прошла в огромный зал. Чем-то он напоминал зал медитации монахов, но раза в три больше. Стены и колонны были расписаны все тем же этническим орнаментом, цвета преобладали зеленые и коричневые. От входа и до широкой лестницы на второй этаж стелился темно-зеленый ковер. По обеим сторонам от лестницы располагались два окна от пола и до потолка. Одно из них было приоткрыто, и полупрозрачные занавески развевались на ветру. С потолка гроздями свешивались массивные люстры с кристалликами. В общем, королевская красота, приправленная роскошью и изяществом!
И на этом фоне к ним спускалась королева Виктория в пышном фиолетовом платье с белыми кружевами. Каштановые волосы были забраны в аккуратный пучок, два отдельных локона свисали до плеч.
– Фредерика, дочь моя! – крикнула она и, поддавшись какому-то странному порыву, принцесса бросилась к ней навстречу.