Навстречу вихрю

Да, четвертый выходной из четырех сейчас просто рассыпался, как та самая старая глина. Как, ну как задушить в себе проклятый альтруизм? Тридцать лет мужчине, уже пора становиться агрессивным и озлобленным на весь мир! Сколько еще он будет спасать всех подряд в ущерб себе?

Покрутив мобильник в руках и отпив еще кофе, Иден снова нажал разблокировку и влез в журнал вызовов. Он долго смотрел в экран и обдумывал рациональность следующего шага. Нужно было набрать еще один номер.

Универмаг «Хэрродс» хоть раз видели все, хотя бы на картинках. Огромное семиэтажное здание с отделкой из плитки песочного цвета, большими окнами, барочным куполом и вертолетной площадкой. Ночью универмаг светился тысячами лампочек, прикрепленных к фасаду. Это здание смотрит на туристов с открыток и программок, привлекая, заманивая потратить все свои деньги. Обычная торговая площадка каким-то образом сравнялась по популярности с Биг-Беном.

Иден стоял, прислонившись к гранитной ограде спуска в подземку на Ханс-Кресент, и наблюдал за входом в универмаг. На небольшой круглой площадке перед входом, вымощенной каменной плиткой, играл уличный музыкант, мимо него бегали люди, спускаясь и поднимаясь из метро. Некоторые, так же как и Иден, подпирали гранитный парапет. Именно здесь, возле входа номер шесть должна быть Рыжая в три часа дня. Так сказали ему по телефону. С какой целью она сюда явится, его не информировали. Оставалось только поверить в обязательность ее появления, и периодически поглядывать на часы.

Было три-ноль-пять, когда к входу подтянулась группа людей, потеснив собой уличного музыканта. Пятнадцать человек с одинаковыми зелеными косынками, завязанными на шеях. У каждого в ухе был наушник, провод от которого уходил в маленькую коробочку, похожую на приемник или рацию. У кого-то эта коробочка болталась на шее, у кого-то крепилась к поясу или выглядывала из карманов. Группа стала полукругом, скрывая собой кого-то, кто держал над головой сэлфи-палку, с привязанной на ее конец зеленой косынкой. За ногами людей можно было различить только голые икры и белые кроссовки. Иден удивленно вскинул брови, глядя на эти кроссовки и делая несколько шагов по направлению к ним. Гид? Рыжая — гид? Та самая девчонка, маленькая, смешная, с растрепанным вихрем волос — туристический гид?

Иден достал из рюкзака полосатую майку, обошел группу, остановился немного в стороне. Перебросив майку на сгибе локтя, он скрестил руки на груди и стал наблюдать. С этого ракурса ему было видно всех. Это, и правда, были туристы, возглавляемые уже хорошо знакомой эльфийкой. Она стояла лицом к публике, одной рукой держась за лямку рюкзачка, в другой была сэлфи-палка с зеленой косынкой, как знак для распознавания в толпе. Волосы собраны в высокий хвост, большая футболка Идена заправлена в шорты. От образовавшегося натяжения широкий вырез еще больше оголил белое плечо, ткань неопределенного болотного цвета натянулась на груди.

Лора что-то говорила в микрофон, прикрепленный к ее уху и подключенный к такой же, как у всех, коробочке, но из-за шума улицы и игры музыканта до слуха Идена долетали только отдельные фразы, связанные с историей «Хэрродс». Туристы не очень ее слушали. Женщины озирались по сторонам и переминались на месте, с желанием поскорее попасть внутрь универмага. Мужчины же исподтишка косились на эльфийку. Прыщавый подросток и его папаша, стоявшие ближе всех, откровенно таращились на натянутую футболку. Периодически они переводили глаза на шорты до колена, и дальше, на голые сильные голени. От таких откровенно похотливых взглядов на Рыжую у Идена заныли сбитые костяшки пальцев.

В конце концов, именно эти двое заметили стоящего в стороне мрачного громилу в татуировках, который внимательно следил за группой. Подросток ткнул отца локтем, указывая на Ида взглядом. Ах да, в такую жару на нем не было синей куртки спасателя и люди нервничали, когда ловили на себе его взгляд. Лора, заметив жест прыщавого подростка, обернулась, глаза ее удивленно расширились, сэлфи-палка чуть не выпала из рук.

Иден на секунду искривил губы в пластиковой улыбке, вскидывая прямые брови, и демонстративно помахал рукой. О, эти вытянувшиеся лицы папаши и сыночка! Только ради них стоило потратить день на героический поступок! Рыжая чуть заметно кивнула в ответ и снова обратила внимание на туристов. Сказав еще несколько фраз, она сняла с уха микрофон, повесила его на шею. Группа тут же поделившись на маленькие компании, двинулась к дверям универмага, однако отец с сыном продолжали стоять на месте, глядя на Идена настороженными взглядами. Лора не теряя времени вынырнула из обступившей ее толпы и приблизилась к парню.

— Улыбнись, Уиндэм, ты пугаешь людей, — сквозь зубы прошипела она, отбирая у спасателя свою майку.

— На то и расчет, — буркнул Иден.

На девушку он не смотрел. Вместо этого парень продолжал сверлить взглядом родителя с отпрыском.

— Ты знаешь, что эти двое мысленно давно тебя раздели и уложили прямо на эту плитку?

Щеки Лоры немного порозовели, но голос остался твердым.

— Чушь. Они самые примерные в этой группе.

— Конечно, — язвительно хохотнул Иден и, наконец, оторвал мрачный взгляд от нервничающей парочки. — Спроси у них дату основания «Хэрродс» и они ответят, какой размер твоей груди.

— Я привыкла к этому, — пожала плечами Лора, запихивая майку в рюкзак. — Не пойму, как это касается тебя.

Ид вытянул из кармана ее мобильник и протянул Рыжей.

— Слава богу, никак, — прогудел он. — Надеюсь только, что мне опять не придется вытаскивать тебя из передряги.

— Ух ты! — воскликнула девушка, хватаясь за телефон и игнорируя последнюю реплику. — Как ты меня нашел?

Парень пожал плечами.

— Пришлось пройти небольшой квест, — сказал он и снова бросил нахмуренный взгляд в сторону отца с сыном.

— Перестань пялиться на Даррелов, — понизила голос Лорелея. — Они подумают, что ты со мной спишь.

— Не хочу тебя расстраивать, — в тон ей заговорил Ид, склоняясь к ее уху, — но они уже так думают.

— Что?

Парень резко отстранился, делая шаг назад и самодовольно ухмыляясь.

— Ты в моей футболке.

— На ней не написано, что она твоя! — возмутилась девушка.

— Ее размеры как бы намекают.

Рыжая схватила его за руку и попыталась потянуть куда-то за собой, что было очень самонадеянно с ее стороны. После нескольких неудачных попыток рвануть с места, Лора бросила в Идена взгляд, полный зеленых искр, от чего тот снова ухмыльнулся и уже по доброй воле все-таки последовал за нею.

— Куда ты меня тащишь?

— У меня два часа свободного времени, пока «детки» тратят свои доллары. Я ношусь с ними уже второй день, а все что получаю — это пренебрежение со стороны женщин и сальные шуточки от мужчин. А сейчас мне нужен кофе.

Кафе напротив «Хэрродс» было милым и почти безлюдным. Стены с деревянной отделкой, деревянная мебель, светильники в минималистическом стиле создавали уютную атмосферу. За столиком возле большого витринного окна воцарилась тишина. До этого Иден, не спрашивая, заплатил за заказ Лоры, заставив ту прибавить еще один пункт в «Список Долгов Идену Уиндэму». Она уже и так не знала, как избежать неловкости общения с ним. За последние двадцать четыре часа она узнала достаточно много нового о мрачном человеке, перед которым закрыла дверь в тот памятный вечер. И уже в миллионный раз пожалела, что так задела его тогда.

Сейчас Иден сидел напротив девушки, молча потягивая кофе и глядя в окно на оживленную улицу. Его красивый профиль с прямым носом выгодно подсвечивался дневным светом, брови были привычно нахмурены, массивное тело откинулось на спинку почти детского стульчика. Маленький кофейный стаканчик комично прятался в огромной ладони. Взгляд Лоры упал на его пальцы, только сейчас она заметила сбитые костяшки. Неожиданно накатили неприятные воспоминания, девушка с трудом сглотнула.

— Я тебя не поблагодарила, — тихо сказала она, не в силах отвести взгляд от ссадин на пальцах.