Страница 184 из 184
Бекк включил фонарь и его мощности хватило, чтобы осветить ближайшие пару метров.
-Ничего нет!
-Мы сейчас под самой серединой Ла-Манша! Если вода прорвется...
Он представил, как тысячи кубометров ледяной воды врываются в длинную узкую бетонную кишку, в середине которой они находятся. Некуда бежать. А вода все прибывает, постепенно заполняя все пространство.
-У тебя слишком развито воображение, Палыч!
-Откуда ты знаешь, о чем я сейчас подумал?
-Я тебя так хорошо изучил, что в такие моменты ты думаешь прямо мне в голову!
Они засмеялись и смеялись долго. Это было начало истерики.
20.
-Бетон кончился! -всполошился Вершинин. -Под нами земля!
Он остановился, и майор уперся головой ему в зад. Ход давно превратился в ход для одного человека. А теперь еще и все признаки цивилизации иссякли. В свете фонарей мелькала грубо обтесанная земля.
-Я слышал о древних ходах, соединяющих Англию и континентальную Европу! -сказал Вершинин, он задыхался, ему не хватало кислорода. - Читал в сети, что строители евротоннеля временами проваливались в нижние тоннели, прорытые много веков, а может тысячелетий назад!
-Спасибо за лекцию, а сейчас надо двигаться дальше!
20 километров. Я ни за что не доползу, понял Вершинин.
17.
-Я ни за что не доползу! -отчаялся Вершинин. -Оставь меня здесь!
-Как я тебя оставлю, если ты весь ход своим пузом занял?
Вершинин понимал, что напарник прав. Они не только поменяться местами, даже повернуть головы не могли. Узкий ход душил. А что если он станет еще уже? Вершинин с ужасом представил, как застрянет здесь, во многих километрах от выхода. Напарники давно избавились от рюкзаков и курток. Выбросили бесполезные фонари. Наколенник истерлись до дыр, и голые колени больно елозили по земле.
-Я знаю, почему ты меня вперед поставил! Чтобы я не мог назад повернуть! -обвинял Вершинин.
-Для следователя ты чертовски догадлив! -пропыхтел Бекк.
-Ну и дурак!
Майор беззлобно ткнул его кулаком в зад.
-Я же толще тебя, и скоро застряну, когда ход еще малость уменьшится! -настаивал Вершинин. -Предлагаю попятиться назад, где ход позволит нам поменяться местами! В таком случае, если я застряну, ты проползешь вперед и вернешься с помощью!
-На хер ты мне упал? За тобой еще потом возвращаться! Ползи, следователь! Ползи!
12.
Настал такой момент, когда Вершинин застрял. Дернулся вперед. Держало крепко. Попытался назад-держало еще крепче.
Спокойно, без паники, сказал он себе. И в сильнейшем ужасе забился в узкой каменной кишке, застревая уже насмерть.
-Вальжан! Я застрял! -закричал он и не услышал ответа.
-Вальжан? Ты меня бросил? -обвинил он.
Не имея возможности обернуться, вытягивал ногу назад-нога нашаривала пустоту. Вершинин почувствовал леденящий ужас и понял, что сейчас у него остановится сердце. Много лет спустя диггеры найдут в норе закупоривший ход скелет.
Сзади раздалось знакомое пыхтение.
-Вальжан! Ты где был, гад?
-Да съел чего-то! Так что в следующий раз этой дорогой не пойдем!
-Следующий раз? -Вершинин затрясся в нервном смехе. -В следующий раз!
Затрясся и почувствовал, как бока сами повернулись нужным углом, и появилась свобода. Он снова мог ползти!
Кале.
Франция.
Европейский он же серый суслик получил стресс, когда его нора начала рушиться. Он выскочил на воздух, вдали светились ночные огни Кале, и в панике заметался, не желая удаляться от привычной норы. Но удалиться пришлось.
Да и норы больше не было. Земля рушилась в разверзшийся колодец, а из него одновременно лезли две чумазые головы с забитыми землей глазами.
Бекк и Вершинин, помогая друг другу, выбрались из глубин холма и свет снаружи показался им таким нестерпимым, что они закрывали глаза руками.
Но снаружи была глубокая темень.