Страница 12 из 38
Одна из теней метнулась сквозь стену. Я истуканом замерла под дверьми, похоже опоздала к началу очередного фарса под названием «отбор». Мгновение, и охранник возвращается, докладывая, что всё уже в самом разгаре. Глубоко вздохнув, закрываю глаза и представляю, как растворяюсь. Без постоянной тренировки превращаться в тень давалось все тяжелее. Теневой мир скрыл краски и материальные объекты, оставляя только свет и тьму. Тут не было преград или зданий, были только световые полосы. Когда-то это завораживало и потрясало, сейчас, почти пятнадцать лет спустя, оставляло только гулкую боль в голове от перехода.
Проплыв сквозь стену, осмотрелась в тронном зале и, выбрав угол потемнее, вновь появилась в материальном мире. Гул голосов, торжественные речи и звуки резко обрушились на слух, приглушенно вскрикнула и постаралась успокоиться. Выходило из рук вон плохо.
Пара мужчин прошла вдоль моего угла, и я незаметно выскользнула за их спинами, потихоньку пробираясь в центр зала. Правила и условия второго этапа я бессовестно пропустила и теперь пыталась вникнуть, а в чем вообще смысл.
— Приступим к жеребьевке, — мужчина с пышными импозантными усами смешно причмокнул. — Леди Ласиста, вы первая.
Взглянув на блондинку, чуть не поперхнулась. Она стояла в школьной форме. Глухое черное платье под подбородок. Открытыми оставались только лицо и кончики пальцев. Она засунула руку в черный мешочек и вытащила клочек бумаги.
— Предвыходной вечер, — объявил ведущий, и девушка спустилась с подиума. — Леди Микэла.
Вторая девушка была одета чуть откровеннее: не было стойки воротника и юбки отличались большей пышностью. Та же манипуляция с мешочком, и девушка расплывается в улыбке.
— Предпраздничный вечер, — мужчина забирает белую полоску. — Леди Аннита, ваша очередь.
Вот на Стюат мой глаз начал дергаться. Темно-синее платье под подбородок; да это что, у них сегодня вечер скромности и целомудрия? Похоже меня-то об этом предупредить забыли. Аннита тянет бумажку и тоже улыбается. И где подвох?
— Выходной вечер, — мужчина объявляет вечер, я же, пониже одергивая шнуровку на спине и повыше поднимаю голову. — Леди Вивьен, вам достался праздничный вечер.
— Извините, — с настойчивостью поезда я иду на нашего ведущего, — а по какому поводу праздник.
— Э, — мужчина замирает, падая взглядом в мое декольте, — день рождения ее Величества.
— О, — я складываю ручки на груди, — какая прелесть.
— Да, — разворачиваюсь к нему спиной и слышу не менее восхищенный вздох.
Спустившись со сцены, полюбовалась произведенным эффектом и утопала в облюбованный угол. Сердце нервно отстукивало рваный ритм в груди. День рождения королевы не сулил ничего хорошего. Просто из этого уже можно было сделать логичный вывод, мы должны подготовить праздник.
И, если верить Маршалу, второй этап перетечет в третий, а это значит на подготовку неделя. Вот как за неделю можно подготовить сносный день рождения, а для королевы? Вспомнила последний мамин день рождения и вздохнула еще тяжелее. Месяц штат из пятисот сотрудников готовили это мероприятие, а тут я одна и на этом все.
Да самое обычное платье сшить займет две недели, а подгон и примерки еще столько же. Поздравляю, я попала. За не очень радужными мыслями, пропустила момент появления рядом с собой Виктора.
— Моя прекрасная леди, — он промурлыкал мне в ухо, а меня передернуло, — что же вы грустите тут в одиночестве?
— Благодарю покорнейше, — я отодвинулась, — но меня вполне все устраивает.
— Как же так? — он присел на соседний стул и поймал мою руку. — Столь очаровательная фея должна порхать и веселиться, а не сидеть в темном углу.
— Эта леди делает абсолютно правильно, — из-за спины раздался голос Архимага. — Леди ждет меня.
— Леди думает, — я вставила свою реплику.
— Вот видишь, Маршал, леди просто задумалась, — рука Виктора поднялась до моего локтя.
— Это ни чуть не мешает ей ждать меня, — Архимаг взял мою вторую руку.
— Маршал, тебя там три любовницы ждут, — мило улыбаясь, сказал военный.
— Тебя не ждут что ли? — издевательски проговорил придворный маг и потянул на себя.
— К счастью, меня ждет только моя очаровательная Вивьен, — сын проректора и не думал сдаваться.
— Достали! — во всю доступную мощь легких проорала я. — Я вам кукла что ли? Перетягивать они меня собрались! Я — невеста Принца Колина, с какой стати, вы меня тут вообще делите? Два придурка!
Закончив отповеди и завладев вниманием почти всего зала, поспешила скрыться с глаз долой. Как только двери тронного зала захлопнулись, туфли оказались у меня в руках, и я помчалась к себе в комнату.
Переведя дыхание и отдышавшись, растянула губы в лукавой улыбки. Начало положено. Все придворные к окончанию сегодняшнего дня будут в курсе нашего неясного многоугольника.
Подцепила ленту шнуровки и распустила платье. Найдя в гардеробе ночнушку, переоделась и завалилась на кровать с очередным томиком из библиотеки. Интереснейшее чтиво про свадебные обычаи захватил настолько, что я даже не услышала вопль из коридора.
Только после того, как почти вся моя охрана выскочила за пределы моей комнаты, я отложила книгу и, накинув короткий легкий халат, решила высунуть свой любопытный носик. Лучше бы я этого не делала. На полу около эркера, освещенный заходящими лучами светила, лежал принц или фальшивый принц, уже было не важно. Молодой мужчина был безнадежно мертв. Осторожно приблизилась и осмотрела тело.
— Вайтекс, — заклинание рефлекторно слетело с губ. — Протокол номер три тысячи девяносто шесть. Личный код доступа — семь, восемь, пять, четыре, семь. Личная подпись —
Незнакомка. Порядковый и архивный номер совпадают. Запротоколировать место смерти. Смерть подтверждена. Причина смерти — рана головы, пришедшаяся на левую затылочную долю. Работа некромантов невозможна, отсеки мозга повреждены. Смерть мгновенна. Видимых следов магического воздействия нет. Смерть наступила не более двадцати минут назад, кровь имеет жидкое состояние, свертывание не наступило. Били тонким стилетом или оружием подобного типа, заклятий наносящие такие раны семь. Протокол, внимание, перенести все заклинания из архивариуса. Протокол, внимание, снять магические слепки. Протокол, внимание, фиксация подошедших. Протокол, внимание, перепись характеристики погибшего Колина Айора из архивариуса. Что значит последний запрос неверен?
— Это не Колин, — я резко обернулась на звук.
— Что простите? — я внимательно посмотрела на Архимага.
— Это не Кронпринц, — мужчина попытался взять лист протокола, но только зашипел получив разряд тока.
— Тогда, кто? — я еще раз перечитала документ.
— Фридрих Ганс, личный помощник Короля, — брюнет поднял на меня взгляд, — отдайте протокол.
— Не пытайся Колин, — со стороны спален приближался Виктор, — протокол, записанный следователем-криминалистом, автоматически архивируется. Можно не ждать твоих следователей, всё, что надо, мы уже имеем. Леди Вивьен, вы сможете сделать копии или надо обращаться в главный архив следствия и дознания?
— Смогу, — я кивнула, подтверждая.
— Тогда заканчивайте, — он оттащил Архимага от меня.
— Протокол, внимание, перепись характеристики погибшего Фридриха Ганса из архивариуса. Полное перенесение ауры. Назначение медикаментозного анализа крови. Назначение снятия строения ранения. Если в ходе расследования будет выявлена возможность поднятия погибшего, выписать ордер автоматически. Назначить полный диагностический анализ тела. Завершить протокол. Число, подпись. Снять копии, отправить всем заинтересованным в расследовании лицам. Протоколу занять архивное место.
Пергамент моргнул зеленым цветом, показывая, что все заполнено верно, и исчез. Я же перевела взгляд на застывших около противоположной стены мужчин.
— На этом все, возможные первичные действия завершены, — я поклонилась Виктору. — Рапорт вместе с протоколом ожидают вас. Витгрес Камал, разрешите идти.