Страница 10 из 19
Наверное, ему просто следует помалкивать и постараться в ближайшее время не заболеть.
Глава 4
[Личный дневник Бруно Тиллера, запись за 26.11.2038, расшифрованная с бумажного носителя]
Если я услышу еще хотя бы об одном отказе робота, клянусь богом, я отправлю вместо них инженеров.
Фрэнку снова пришлось бежать. Было очень больно, но он был полон решимости не показывать это. Когда Фрэнк зашел в душ, у него начались судороги, и ему пришлось собрать все силы, чтобы не закричать от боли, от страха, от отчаяния. Он вцепился зубами в мягкие ткани на обратной стороне руки между большим и указательным пальцами, оставив красные отметины.
И не успел Фрэнк выключить струю теплой воды, как поступила следующая инструкция. Он принимал душ с наушником, ел с наушником, ходил в сортир с наушником. Фрэнк бесконечно устал и чувствовал свой возраст до последнего года. Если не считать того единственного просмотра учебного фильма всей группой, он снова находился в полной изоляции, как и прежде. Редкие появления Брэка – да пошел он к такой-то матери – были не в счет. В одно мгновение верзила мог превратиться из человека, полного презрения и снисходительности, в злобного, жестокого хорька. Возможно, он считал это хорошей мотивацией.
Однако Фрэнку хотелось выбросить полотенце. Признать свое поражение и покончить со всем этим. Да, он разобьет команду и, может быть, отправит в «Дыру» и всех остальных.
А может быть, он выдержит. Он по-прежнему остается в программе. Если Алиса Шепард выдержит, выдержит и он.
Как и было приказано, Фрэнк прошел в комнату, где вместе с остальными смотрел учебный фильм. И там был еще один человек – чернокожая женщина.
Она сидела за длинным столом в самом конце – в дальнем конце, за экраном, в тени от затемненного окна. Ее руки, лежавшие на столе, при появлении Фрэнка отступили подобно отливу и вернулись на колени.
Фрэнк подчеркнуто медленно обошел вокруг стола и сел спиной к окнам, рядом с женщиной, но не на соседнее место, а наискосок от нее. Сжав кулак, он протянул его большим пальцем вверх. Женщина посмотрела на кулак, затем на Фрэнка, потом снова на его кулак. Сжав в кулак правую руку, она легонько стукнула по кулаку Фрэнка.
– Привет, – сказала она.
– Фрэнк.
– Марси.
– Всё записывается, так?
– Ага.
– Отлично.
Фрэнк тяжело облокотился на стол. Моргнув, он увидел, что перед ним стоит бутылка с водой. В полумраке он ее не сразу разглядел. Схватив бутылку, он открутил крышку и сначала предложил Марси.
– Можешь выпить всё, – сказала та.
Фрэнк жадно выпил всю воду. Пластиковая бутылка с хрустом смялась, когда он вытягивал из горлышка последние капли.
– Кажется, в последнее время мне постоянно хочется пить. – Фрэнк надеялся, что это не свидетельство какой-то скрытой медицинской проблемы, из-за которой его вышвырнут вон.
– Полагаю, всему виной сухой воздух, дующий со стороны пустыни.
– Точно. Так оно и есть.
Они осмелились взглянуть друг на друга.
– Как у тебя дела? – спросил Фрэнк.
– Вроде бы ничего. Пока что достаточно, чтобы не попасть в «Дыру».
– У меня тоже неплохо.
– Сукин сын не предупредил меня, когда я подписывала договор, – сказала Марси.
– Ага. Точно. Так что давай не дрейфить.
– Зачем нас сюда позвали? Меня и тебя? В эту комнату. Это еще один тест?
Фрэнк вытер губы большим пальцем.
– Нам же нужно время от времени говорить друг с другом, так? И, конечно, это еще один тест. Если мы покажем, что можем работать вместе, то с большей вероятностью попадем на этот корабль.
– Пожалуй. Чем ты занимался на воле?
– Строил всякое дерьмо. А ты?
– Водила всякое дерьмо.
– Отлично. На Марсе нужны те, кто умеет строить и водить.
– Но мы нужны?
– Мы здесь, – пожал плечами Фрэнк. – Нам просто нужно показать, что гораздо проще взять нас, чем вышвырнуть вон.
– Как будто нам оставили выбор.
Фрэнк отодвинул от себя пустую бутылку из-под воды, чтобы не теребить ее в руках.
– Итак, что будем делать?
– Не знаю. Как ты думаешь, мы с тобой должны познакомиться ближе, рассказать друг другу о своей жизни? – Марси опустила взгляд на колени. – Мне бы этого не хотелось.
– Думаю, до этого никому нет дела. Но, пока я здесь, мне не нужно подниматься бегом на Гору и врачи не выкачивают из меня кровь. Так что я ничего не имею против.
– Тебя вскрывали?
Марси указала на глубокую тень между грудями. Фрэнк смотрел на нее достаточно, чтобы понять, о чем идет речь, но не слишком долго, чтобы ее не смущать.
– Я до сих пор иногда это чувствую. В основном по ночам. Просто какое-то утолщение. Все не так уж плохо.
Они погрузились в молчание, которое первым нарушил Фрэнк:
– Послушай, я в этом ничего не смыслю. И так было всегда. По мне лучше сделать что-нибудь руками, чем сказать что-либо. Но мы ведь не сделаем друг другу больно, правда? Ты с виду такая приятная женщина – что бы ни привело тебя сюда. Что сделано, то сделано. Теперь мы астронавты.
– Я убила двадцать шесть человек, – сказала Марси. – А ты?
– Всего одного.
Двадцать шесть – это много. Вероятно, выражение лица Фрэнка было красноречивым.
– Это был несчастный случай. Он произошел по моей вине. – Марси щелкнула языком. – Кажется, это было так давно.
– Что я и говорю. Никто не позаботится о нас, кроме нас самих. Этим клоунам все равно, останемся мы в программе или отвалимся: нам на смену быстренько подыщут кого-нибудь посвежее. Но нам-то не все равно, правильно?
Поджав губы, Марси кивнула:
– Правильно.
У Фрэнка зажужжал наушник. У Марси, судя по ее озадаченному выражению, тоже.
– Каждый член экипажа должен обучить своему ремеслу другого, – услышал Фрэнк. – Марси Коул – старший водитель. Вы ее заместитель. Подтвердите.
– А кто мой заместитель? – спросил Фрэнк.
– Подтвердите, – повторил голос. Тем же бесстрастным, невозмутимым тоном. Абсолютно холодным.
– Подтверждаю, – сказала Марси, обращаясь в пустоту. Она вздохнула. Ее наушник также поговорил с ней.
Фрэнк понял, что должен последовать ее примеру.
– Подтверждаю.
Они впервые по-настоящему посмотрели друг на друга. У Марси было правильное приятное лицо, коричневая кожа с россыпью более темных веснушек на щеках и носу. Волосы у нее, как и у Фрэнка, были коротко подстрижены. Но у него это был гладкий черный ёжик, а у Марси они отрастали ватными завитками. Возраст? Она моложе его по меньшей мере лет на двадцать. И она крепкая, иначе она не дошла бы так далеко.
– У нас всё получится, – уверенно заявил Фрэнк. – Я обучаемый.
– Все зависит от того, могу ли я учить. – Подняв взгляд, она обратилась к потолку. – Итак, с чего начнем?
– Немедленно выйти на улицу.
Оба настолько привыкли беспрекословно подчиняться, что разом вскочили с места.
– Помнишь то время, когда ты могла просто лежать на нарах, слушать музыку, читать журнал?
Положив руки Марси на поясницу, Фрэнк надавил и остановился лишь тогда, когда услышал щелчок.
– Нет. Совсем не помню.
– И я тоже.
Перед строением пять простиралась бетонная площадка размером с футбольное поле. Вероятно, когда-нибудь здесь должно будет появиться какое-то сооружение, однако в настоящий момент на площадке стояло какое-то странное средство передвижения и стопка составленных один в другой оранжевых полицейских столбиков.
И еще Брэк.
– Твою мать… – пробормотала Марси.
– Давай побыстрее покончим с этим, – сказал Фрэнк, поднимаясь по шлаковой осыпи на площадку.
Забравшись наверх, он присмотрелся внимательнее к тому, на чем им предположительно предстоит передвигаться по Марсу.
– Если сломаешь, Киттридж, будешь платить, – окликнул Брэк.