Страница 3 из 10
Исторически оформившиеся штаты разнятся по величине – от огромных Аляски и Техаса до крохотного Род-Айленда, однако они равноправны в рамках единого государства. Это подчеркивается и тем, что столица США Вашингтон находится в автономном, не относящемся ни к одному из штатов, округе Колумбия, занимающем территорию около 180 км2 и раскинувшемся на берегах реки Потомак, между территориями Вирджинии и Мэриленда.
Политические партии
Особенностью политического строя США является двухпартийная система, при которой у власти может находиться одна из двух партий, Демократическая или Республиканская. Демократическая партия – старейшая в стране, она возникла в 1828 г. и получила свое название в начале 1830-х годов. Исторически партия представляла интересы жителей американского Юга. Республиканская партия США родилась в 1854 году как партия противников рабства и выражала интересы промышленного Севера. После Гражданской войны 1861–1865 годов и отмены рабства различия между партиями стали менее очевидными. Обе партии – политические организации, представляющие интересы финансовых и промышленных кругов. Демократы по-прежнему пользуются большим влиянием в южных штатах, их традиционно поддерживают профсоюзы и либерально настроенная интеллигенция. Сторонниками республиканцев выступают крупные банки и промышленные концерны, а также большое число мелких собственников, проживающих как в городах, так и в сельской местности.
Обе ведущие партии США имеют свои национальные комитеты, проводят съезды, кампании по сбору финансовых средств, необходимых для партийных мероприятий, участвуют в избирательных кампаниях разного уровня. Формальное членство в этих партиях не предусмотрено. Республиканские и демократические кандидаты идут на выборы со своими программами, причем обе партии стремятся обеспечить не только собственные выгоды, но и стабильность и процветание страны, что, наверное, и делает Америку таким сильным государством.
Официальной эмблемой Республиканской партии служит изображение слона, эмблема Демократической партии – осел. Создателем этой символики стал карикатурист Томас Наст, в 1874 году опубликовавший серию остроумных политических карикатур, где изобразил предвыборную борьбу республиканцев и демократов посредством традиционных басенных образов животных. На одной из них соперники, слон и осел, напяливший на себя львиную шкуру, демонстративно развернуты хвостами друг к другу. Республиканский слон разбушевался и крушит все на своем пути (это передает идею коррумпированности партии, которая тогда находилась у власти: слово corruption имеет также значение «разрушение»), а все прочие звери в ужасе бегут от него, при этом осел громко трубит о происходящем.
Помимо республиканцев и демократов, в США существует множество других политических партий – Партия граждан, Партия «зеленых», Коммунистическая партия и т. д. Свои партии создают защитники животных и вегетарианцы. Объединяющие единомышленников, такие партии оказывают влияние на жизнь общества, но в борьбе за власть в стране не участвуют, выстраивая свою политику по отношению к двум ведущим партиям и стремясь привлечь внимание общества к тем или иным проблемам.
Америка до появления европейцев
Считается, что нога первого европейца ступила на землю Нового Света в пятницу, 12 октября 1492 года, когда испанские мореплаватели высадились на одном из Багамских островов, названном ими Сан-Сальвадор. Возможно, что и ранее этой даты некоторые отважные европейские мореплаватели пересекали Атлантический океан: в исландских сагах «Сага об Эрике Рыжем» и «Сага о гренландцах» упоминаются морские походы Лейфа Эриксона, который около 1000 года якобы достиг берегов Северной Америки, назвав открытые им земли Хеллуланд («земля плоских камней»), Маркланд («земля лесов») и Винланд («земля винограда»). Они лежали между островом Ньюфаундленд, побережьем штата Мэн на севере и штата Род-Айленд на юге, однако точно указать их местоположение невозможно. Есть, например, версия, что Хеллуланд – это Ньюфаундленд или полуостров Лабрадор, Винланд могла находиться и на территории американского штата Массачусетс или на Ньюфаундленде, а Маркланд лежала где-то посередине. Все чаще высказывается мнение о том, что в Новом Свете, точнее, на восточном побережье Южной Америки, регулярно бывали рыцари-храмовники, члены рыцарского ордена тамплиеров, которые, вероятно, вывозили оттуда в Европу американское серебро – неслучайно этот металл, прежде довольно редкий, получил столь широкое распространение в Западной Европе именно в период расцвета этого ордена.
Задолго до прибытия бледнолицых обе Америки были заселены людьми с красноватым отливом кожи. Около двадцати тысяч лет назад, до образования Берингова пролива, разделившего Азию и Америку, Аляска и Сибирь были связаны между собой полоской суши. По этому перешейку в Америку перешли древние люди из Северо-Восточной Азии, первые выходцы из Старого Света, не подозревавшие, что им выпала честь открытия нового континента. По всей вероятности, это переселение не было массовым: современные исследователи высказывают предположение, что в Америку перешла лишь незначительная группа так называемых палеоиндейцев, численность которой по разным оценкам составляла от 70 до 250 человек. Возможно, заселение Америки происходило несколькими волнами; эскимосы, например, появились там значительно позднее, примерно пять с половиной тысяч лет назад. Потомки палеоиндейцев устремлялись все дальше на юг, расселяясь по территории обеих Америк, и к приходу европейцев Новый Свет был населен сотнями племен аборигенов, которые отличались друг от друга и образом жизни (жители лесов строили вигвамы из березовой коры, жители равнин использовали вместо нее шкуры животных, некоторые племена жили в «длинных» домах, а другие строили из камней и глины «многоквартирные» пуэбло), и обычаями, и, разумеется, языком. Названия некоторых племен остались увековеченными на карте Америки: топонимы Иллинойс, Северная и Южная Дакота, Массачусетс, Айова, Алабама, Канзас и многие другие – индейского происхождения. Сохранились и некоторые индейские языки. Не далее как во время Второй мировой войны связистами в американской армии служили индейцы из племени навахо, которые переговаривались по радио на своем родном языке. Использование редкого языка позволило сохранить в неприкосновенности военные тайны – разведке противника так и не удалось декодировать передаваемую таким способом информацию[2].
До прихода европейцев в Центральной Америке успели сложиться могущественные индейские государства ацтеков (на территории современной Мексики) и инков (в Перу), а еще ранее на полуострове Юкатан и на территории современной Гватемалы процветала загадочная цивилизация майя, таинственным образом исчезнувшая около 900 г. н. э. Однако на территории, занимаемой ныне США, никаких индейских государств не было, а аборигены находились на стадии первобытно-общинного строя. Большинство североамериканских индейцев промышляли охотой, ловлей рыбы и сбором даров природы. Племена, жившие в долинах рек Огайо и Миссисипи, занимались земледелием. Они находились на уровне, который цивилизация Старого Света имела за полторы тысячи лет до н. э., т. е. в своем культурном развитии отставали от Европы примерно на три тысячелетия.
Стремление на восток привело на запад
Вплоть до начала 1490-х годов на картах мира можно было увидеть лишь приблизительные очертания трех частей Старого Света – Европы, Азии и Африки. Центральные области и восточное побережье Африки все еще оставались не исследованными европейцами, а Азия и вовсе представлялась сплошным белым пятном. Бескрайние просторы неизвестного Востока бередили воображение средневековых авантюристов, мечтавших обогатиться на торговле сокровищами, попадавшими в Европу из далеких азиатских стран через ближневосточные порты. Азия манила и шелками, и самоцветами, и пряностями, которые в те времена ценились на вес золота.
2
Впервые языки племен фокс, чироки и чокто были использованы для шифровки информации во время Первой мировой войны. Во время Второй мировой войны использовать индейский язык для радиопереговоров предложил Филип Джонстон, сын миссионера, выросший среди индейцев навахо. Предпочтение их языку было отдано потому, что навахо не имели письменности, а кроме них языком владели всего 30–40 человек. В дальнейшем радисты навахо принимали участие в войнах на Корейском полуострове и во Вьетнаме.