Страница 42 из 78
Второй вид военных действий был связан с борьбой за ресурсы. Я уже поняла, что гоблины далеко не процветали с точки зрения «чего поесть». Так вот, если дела в каком нибудь из племен приближаются к критической отметке и народу угрожает голод, а соседи на этом фоне буквально жируют, лишенцы объявляют войну своим более удачливым соседям.
Мое первое предположение - для того, чтобы победить и отобрать провиант у богатеев, оказалось в корне неверным. Схема экспроприации была значительно хитрее и полностью отвечала правилу — не убей ближнего своего. Племя агрессор, вступив в отважную битву с зажиточным соседом, после непродолжительных активных военных действий признавала свое поражение и в полном составе сдавалась в плен к жертве агрессии.
Вот тут-то вступает в действие не задокументированный, но тем не менее обязательный к исполнению аналог местной Женевской конвенции: «Пленных нужно кормить». И кормят, скрипя зубами. Целую неделю! А потом, с чувством выполненного долга, пинками выдворяют непрошеных захватчиков из стойбища.
К чести гоблинов, такой способ улучшения благосостояния используется, действительно, в самых исключительных случаях.
К огромному огорчению Йо-Йо, слухи о нашей вчерашней потрясающей охоте разошлись далеко за пределы окрестностей. И теперь к нашему стойбищу, стремительно обгоняя друг друга, двигаются жаждущие поучаствовать в битве. По самым скромным оценкам, не менее десяти соседних племен решило объявить нам военные действия второго типа.
Впрочем, дальнейшие расспросы позволили сделать вывод, что вождя не стоит перечислять к разряду законченных жмотов. Гораздо большее опасение у него вызывало не предполагаемое расставание с материальными благами, а возможность возвращения блудной жены, которая вполне могла находится в одном из приближающихся племен.
- Ее же потом отсюда не выгонишь, - с тоской в глазах сообщил нам Йо-Йо.- Она же все племя на уши поставит. Я ее с таким трудом уговорил перебраться к соседям. Сказал , что там племя больше нашего, и ей с ее способностями будет, где развернуться.
Какая интересная женщина, подумала я. Надо бы с ней поближе познакомиться. Может быть, стоит обсудить эту кандидатуру на предмет включения в члены правления матриархатом. Так сказать, представителем от гоблинов. С совещательным голосом.
- Зачем же ты так с Йо-Йо, Блонда? - Тут же пристыдил меня мой внутренний голос. - Что он тебе плохого сделал. Он же этого не переживет.
- И то правда, - вынуждена была я согласиться, глядя на совершенно поникшего вождя. - Не будем пока экспериментировать. Но познакомиться нужно обязательно.
Маришка вообще пришла в бурный восторг, когда выяснила, что на ближайшую неделю, до времени прекращения действия соглашения - «мир в обмен на хлеб», она может распоряжаться дополнительными трудовыми ресурсами в размере приблизительно пары тысяч человек. Это, если прогнозы Йо-Йо сбудутся, и нам в плен сдадутся все ближайшие племена гоблинов.
Окрыленная такой перспективой, сестренка мобилизовала практически весь контингент участников экспедиции, за исключением принца Оси и леди Тины, которых зачислила в категорию бесперспективных в деле проектирования будущей крепости. К моему удивлению, выяснилось, что и потомок судовладельца — Том Андерсон и братья Скорценни и даже Лесные бароны обладают определенным опытом в строительстве защитных сооружений. Анри Шварц со своим топором занял нишу грубой рабочей силы, а юный Фуко, тот самый тайный Крез, неплохо зарекомендовал себя в качестве экономиста, способного рассчитать трудозатраты и необходимую численность рабочей силы для воплощения самых бредовых Маришкиных идей.
Поручив бесперспективным Тине и Осе приготовить завтрак на всю кагалу и, утешив вождя тем, что при недостатке пищи Блонда еще одно дерево срубит, сестренка умчалась со своей командой проектировать крепость и готовить фронт работы для ничего плохого не подозревающих гоблинов из соседних племен.
Как-то я утратила контроль над ситуацией, вынуждена была признаться я сама себе. Складывается ощущение, что я плетусь в хвосте событий. Вот и с ребятами до сих пор толком не познакомилась, это после того как месяц вместе в Академии отучились. А Маришке трех дней хватило, чтобы выявить полезность каждого участника экспедиции. И кто у нас в паре с сестренкой после этого мозги, а кто просто так пописать пришел, занялась я самоуничижением. Интересно, что такого важного я еще успела упустить за последнее время.
Договорилась с вождем о том, чтобы тот не стал затягивать процесс покорения соседних племен на целый день, а просто предъявлял каждому вновь прибывшему отряду ультиматум, в соответствии с нашими планами. И далее размещал пленных на участке, выделенном и предварительно согласованном с Маришей. Он должен был хорошо накормить вновь прибывших и тут же подключить их к общественно полезному труду. Опять же по согласованию с Маришкой.
Со своей стороны порекомендовала, в первую очередь, заняться разборкой завала, образовавшегося после обрушения куска верхнего лесного яруса. К тому же, настоятельно потребовала в случае начала разделки Исполинской змеи на мясо, максимально бережно отнестись к ее шкуре, на которую у меня были в перспективы грандиозные планы.
Получив в свою очередь от Йо-Йо клятвенные заверения, что шкура ни капельки не пострадает при разделке и разъяснения о том, что празднества по случаю удачной охоты сегодняшней ночью будут дополнены мероприятиями связанными с грандиозной победой племени над своими соседями.
Кроме того, вождь сообщил, что, поскольку появилась такая возможность, ближе к вечеру он проведет совет вождей соседних племен, куда я вместе с Маришей приглашены в качестве почетных гостей. Статус победителя позволит Йо-Йо объявить себя по факту председателем совета вождей, и в качестве такового он ближе к вечеру проведет мероприятие. Судя по всему. сама процедура вооруженного конфликта — один против всех остальных — не вызывала у вождя ни малейших опасений.