Приступ

   Генерал Хоу ничего не узнал о том, куда и зачем ему следует двигаться. Его войска двинулись не на север, а на юг, преследуя неуловимого Вашингтона.

   Бергойн, толковый офицер во главе прекрасно обученной 7-тысячной армии, подкреплённой индейскими отрядами, выступил с территории Канады.

   В середине октября 1777 г. армия Бергойна совершенно неожиданно встретилась с превосходящими силами Континентальной армии генерала Гейнста. Бергойн сделал две попытки прорваться, но был отброшен.

   Генерал созвал военный совет, который должен был принять решение: допустима ли в сложившихся условиях капитуляция? Историческая традиция утверждает, что во время речи Бергойна над столом пролетел артиллерийский снаряд, послужив дополнительным аргументом в пользу капитуляции.

   ***

   Арт.снаряды здесь не летают. Да и капитуляции не было.

   Неизвестно также: был ли план встречного наступления забыт из-за чьих-то сборов на охоту.

   Но объяснить зачем легко-конную кав.дивизию среди зимы погнали на север - невозможно.

   Предполагаю: Жиздор - лопух. В смысле: стратегический просчёт.

   Неурожай 1168 г., хлебная блокада Боголюбского, голод и мор разогнали население из городков. Новгород временно утратил моб.способность. Собирать дружины - не из кого. Это просчитывается с сентября, но в январе "чёрных клобуков" гонят на север.

   Михалко доходит до смоленских земель и видит перед собой не сборный заслон из гарнизонных инвалидов, а всю светлокняжескую рать. Хуже: подходят ещё полоцкие. Раз новгородцы "на печи", то и эти могут оставить свои границы и попытаться сковырнуть "киевского хищника", который папаша и главная "крыша" злобного "разорителя".

   Битва со смоленцами? - Верный разгром.

   Михалко не британский генерал, сдаваться не собирается. Пытается маневрировать: отходит к Мозырю. В эту эпоху уже Киевская земля.

   Сам манёвр достоин восхищения. Две армии - смоленская и полоцкая - окружают торков. Михалко не имеет возможности увести своих к основным силам, к Киеву, вниз по рекам. Ни по Сожу, ни по Днепру. И ему удаётся зимой, в занесённых снегом лесах, протащить свою конницу дальше на запад, на Припять. Гомель-Речица-Мозырь. Через века по этому маршруту будут действовать литовские, польские войска.

   По сути, победа. Боеспособность сохранена, отсюда можно действовать в тыл и фланг идущим по Днепру к Киеву отрядам союзных князей. И это катастрофа: на смену мечам приходит серебро.

   В составе отряда три части: собственная дружина Михалко, кои и "Бастиевая чадь".

   Кои (коуи) - вероятно, те самые ковуи, которые в "Слове о полку Игоревом" упомянуты рядом с торками. В "Слове..." они на Левобережье, "подручные" Новгород-Северского князя. Почему и когда племя с Роси перешло к Путивлю, Курску, Вырю... - не знаю. Политика. В эту эпоху часть берендеев, например, перебралась на Волынь.

   "Бастиевая чадь" - род, именуемый по своему хану Бастию, из берендеев "вероломных". Что Бастий и демонстрирует.

   "Верные присяге и государю" Стололаз и Попрыгунчик получают известие, что Благочестник и Боголюбский на подходе. Засовывают свою "верность" в... Да, вы правильно поняли. И отправляют своих людей к Бастию. Хан предаёт присягу своему "личному", Торческому, князю. Заманивает обманом Михалко, вяжет его и продаёт Ростиславичам.

   В летописи используется тот же термин - ?ста, что и в известном эпизоде "...зарезал Редедю перед полками касожскими". В современном русском уже и тех букв нету. Смысл: схватил, заломал... Силовой приём с плотным телесным контактом.

   Кажется, последствия "?ста" видны в последующих летописных эпизодах с участием Михалко, в известной конно-транспортной картинке из Радзивиловской летописи. "Залом" изменил историю Руси: Московские рюриковичи наследовали генетику и некоторые "культурные особенности" не от Михалко, а от Всеволода.

   Михалко единственный из присягавших Жиздору князей, кто его не предал. При том, что родной младший брат Всеволод, перебежал к Боголюбскому, стал одним из "11 князей".

   Причина верности? - В той "вечной неприязни", которая установилась между Андреем и "гречниками" с "ещё до рождения"? - Да, одна из причин. Другая - в свойствах конкретной личности.

   В последней декаде февраля войско приходит к "Северным воротам столицы", к Вышгороду. И брат Давид (Попрыгунчик) открывает брату Роману (Благочестнику) ворота крепости.

   Присяга? Кому?! Жиздору?! Так он же вор!

   В самые последние дни уходящего года (Новый год - 1 марта) в Вышгород приходит северо-восточное войско. Прошло сквозь черниговские земли, будто там и князя нет.

   Суздальцы, ростовцы, владимирцы, рязанцы, муромцы. Присоединившиеся на Десне новгород-северские. Подтянувшиеся из зимних становищ "родственники по матери" - половцы.

   Войско собралось в Вышгороде и двинулось к Киеву.

   ***

   А дальше? По шагам и минутам? Раскадровку мне! Пожалуйста!

   Восстановить полною картину событий под Киевом невозможно.

   Понятна концовка: Жиздор с братом - на Волыни, Киев - у союзников, семейство великокняжеское - в плену.

   На иллюстрации к эпизоду из Радзивилловской летописи две толпы конных русских воинов (судя по шишакам) машут одна - саблей, другая - мечом, а на переднем плане какой-то хмырь без штанов, радостно ухмыляясь, лапает ойкающую бабу. Вторая стоит рядом на коленях, дожидаясь своей очереди.