Страница 4 из 15
– Ты чего здесь делаешь? – нахмурился наёмник, поправляя пряжку.
– Тебя жду. Караван через два часа уходит, нам место обещали придержать до утра, – как ни в чём не бывало, заявил Кир, вертя в руках какую-то веточку. За плечами у него висел собранный походный мешок с лямками.
– Чего? – не понял Робин.
– Берут они нас! Давай быстрее, вещи собирай, тебя представим – и в путь, – раздражённо сказал Кир.
– Ты серьёзно? – на всякий случай уточнил Робин, уже прокручивая в голове необходимые действия. Стоит ли за бумагами к Настоятельнице вдвоём идти или пусть Кир сам сбегает, пока он собирает вещи, чтобы быстрее было? Хотя нет, этот обалдуй собственную душу посеял, бумаги ему доверять не стоит.
Кира недоверие наёмника обидело.
– Нет, блин, я – местный шут! Ты с ними уйти хотел? Хотел. Заработать хотел? Хотел. Так и принимают нас: тебя – наёмником в охрану, меня – магом-сопровождающим. Тебе оплата наравне с теми бугаями, что у них уже в команде, по количеству отработанных дней. Мне они денег зажали, плату, как для второго уровня, но я несовершеннолетний, спорить было бесполезно. Хорошо, что еще бумаги не попросили, а то бы вообще завернули…
– А что у тебя по бумагам? – прервал этот словесный поток Робин. Он не стал язвить по поводу того, что Кир, судя по его поступкам, действительно тянет на главного местного балагура.
– Второй уровень, – нехотя буркнул Кир.
– Ну и чего ты заводишься тогда? – не понял Робин.
– Так фактически-то уже почти четвёртый! Подумаешь, на переводном экзамене стул под проверяющим спалил.
– То есть в итоге всё-таки второй. Так, стой здесь, я – мигом. – Робин вернулся к себе в комнату, Кир послушно остался стоять на месте.
В комнате наёмник поспешно достал из-под кровати свою сумку, радуясь, что не стал разбирать вещи. Покидал туда кое-какие мелочи и огляделся. Вроде, ничего не забыл. Робин взял со стола злополучную чашу и вышел, заперев за собой дверь.
– Так, теперь – к Настоятельнице за сопроводительными бумагами, я отдам ключи от комнаты – и в путь. Чего стоишь? Идём!
Кира перекосило при виде чаши. Но он послушно повёл своего нежданного хранителя к кабинету Настоятельницы. Она была на месте и как раз составляла для них бумаги. Женщина забрала у Робина ключи, поблагодарила его и ещё раз попросила приглядывать за Киром, напомнив об ответственности. Потом что-то прикинула, позвала одну из послушниц и попросила принести хранильницу.
«Это ещё что и зачем?» – нахмурился Робин.
Оказалось, что это специальный мешочек для хранения чаши. Он был сделан из особым образом заговоренной ткани, чтобы содержимое не потерялось и не разбилось в пути, и с лёгким отводом глаз, чтобы не привлекать к нему излишнего внимания.
Настоятельница объяснила, что в сумку к остальным вещам положить чашу нельзя («Тебе бы понравилось, если бы твою душу засунули к чьим-то носкам?»), и что желательно артефакт всегда носить при себе. Она посоветовала прицепить мешочек к поясу и держать под рукой.
Специальные петельки действительно надежно крепили хранильницу, так что при ходьбе она практически не мешала. На этом Кир с Робином попрощались с Настоятельницей и, выслушав ещё массу пожеланий и напутствий, помчались на постоялый двор. Не опоздать бы!
Они успели. Рабочие грузили на телеги последние тюки, когда они, быстренько приведя себя в порядок после бега, показались купцу. Это был невысокий мужчина с кудрявой бородой и выдающимся пузом, одетый слишком крикливо и отдающий чересчур много приказов.
Впрочем, его указаний никто и не слушал: все и так знали свои обязанности, а потому пропускали замечания начальника мимо ушей. Тот и не следил за выполнением своих распоряжений – ему достаточно было просто показать, кто тут главный.
Купец придирчиво осмотрел парней, напомнил, что не любит разгильдяев, и приказал заняться делом. Кир собрался было идти осматривать тюки с товарами, как было оговорено, но Робин незаметно его удержал.
– Только после подтверждения контракта, господин.
Купцу польстило такое обращение. Он довольно кивнул тому, что молодые люди знают порядок – значит, не в первый раз идут. Мужчина выдал обоим парням по повязке на запястье, что подтверждало их статус нанятых, и проговорил стандартные условия найма охранника для торговых обозов и мага-сопровождающего.
Робин удовлетворённо кивнул и повязал контракт на левую руку. Такие повязки в виде полоски материи с эмблемой или инициалами нанимающего зачарованы, и нарушить условия устного договора крайне сложно для любой из сторон. Кир молча повторил всё за своим хранителем, ругая себя за неосмотрительность, пока не вспомнил, что для Робина такая служба не нова. Ну, раз он знает, что делать, то пускай и решает все вопросы. Свою часть работы – договориться с купцом о найме – он уже выполнил.
Робин привычно отыскал глазами главного среди охраны обоза и пошёл доложить, что у него теперь новый подчиненный. Больше с самим купцом, если всё пойдет как надо, он не будет иметь дела до самого расчёта. Кир же, наоборот, привязался к торговцу.
– Мы с вами договаривались о наговоре от порчи от дождя и пыли на товары, от внезапной поломки на телеги, поддерживать эти заклинания на протяжении всего пути и зачаровать охранный амулет лично для вас. Так?
– Так, так, – пробурчал купец, кивая и хмуря брови.
Он стоял, поглаживая пузо и делая вид, что недоволен, но ему это не очень удавалось. Ему было чему радоваться: он нанял сопровождающим на всё время пути целого мага по цене одного амулета.
Видно, что парень – недоучка, но с элементарными заклятиями он справится, а для самого купца это означает, что в пути будет намного меньше потерь груза. Больше пригодных к продаже товаров за какие-то смешные деньги! Правда, к обозу прибавилось два лишних рта, которые надо кормить в течение пути, но эти расходы покроются с избытком.
Торговец довольно прищурился, глядя, как маг машет руками вокруг телег. Амулет на груди нагрелся, значит, и вправду магичит, без обмана.
Едва они тронулись в путь, Кир, обессиленный, повалился на тюки с тканями в одной из крытых повозок. Товарам теперь точно ничего не будет, а вот он выжат почти до предела. Накрыть столько объектов сразу! Да ещё без заранее подготовленной магической основы!
Мало просто зачаровать телегу – надо, чтобы кокон из магических сетей накрыл каждую деталь повозки, лошадь, штуку товара… И на всё нужны разные заклинания. М-да, как бы не вышло, что он переоценил свои силы. С другой стороны, основа уже положена, останется только подновлять чары раз в пару дней да регулярно их подпитывать. Кир вздохнул и заставил себя задремать. Сон – лучший способ восстановиться.
Роб заметил, как белобрысый ушел в телегу, и специально проехал мимо, чтобы проверить свои подозрения. Так и есть! Пока все будут трястись в седлах по жаре и глотать пыль, маг собрался лежать в теньке и отдыхать на мягких тюках. Робин раздраженно фыркнул и поскакал дальше, на своё место в цепи охранников. Вот будет привал, он этому недотёпе устроит!
Купец спешил, и остановку он объявил только вечером, когда уже начало смеркаться. Один из наёмников намекнул начальнику обоза – здоровенному могучему детине с зычным голосом, что некий парень ничем не занят, и мага тут же приставили обихаживать лошадей. Робина, к его неудовольствию, отправили к нему в напарники:
– Вы же вместе нанимались, вот вдвоем и трудитесь, ха-ха!
Угу, очень остроумно.
Белобрысый выглядел недовольным, но прилежно выполнял все указания. Робин отметил, что маг какой-то вялый, но не придал этому значения. Переспал днём, видимо, бедненький! Робина раздражало всё, что связано с этим колдуном, а особенно – жалобные взгляды, которые он кидал, стоило Робину дать ему очередное задание.
Следующий день прошёл так же. С утра маг немного покрутился вокруг повозок с товаром, а потом залез в одну из них спать. Начальник обоза, заметив, что белобрысого нигде не видно, поинтересовался у купца, входит ли магический контроль дороги в условия найма мага. Купец пожал плечами, и здоровяк, удовлетворенно кивнув, вытащил Кира из повозки. Он выделил магу лошадь и «пристроил к делу», по словам самого начальника. Кир только бросил обречённый взгляд на своего хранителя, на что Робин ему ответил: