Надежда рода

Симар резким движением выхватил пистолет и дваждывыстрелил в нее.

Я ошарашенно смотрел на Симара, боясь повернуться в ту сторону, где стояла Айриса.

Симар тихо смеялся, глядя на меня, усмехался Цай и другие охранники, с интересом глазели через прилавок горожане. А Айриса как стояла, так и осталась стоять, потирая плечо и разглядывая дырку от пули на своей форме. Но на теле самой девушки не было ни царапины.

— Впечатляет? — с дерзким вызовом взглянула она на меня.

— Впечатляет, — ответил я, усмехнувшись. И вызов в ее голосе меня зацепил, подобная дерзость меня всегда заводила.

— Хочешь ко мне в команду? — без лишних расшаркиваний спросил я в лоб.

Айриса не отрывая от меня взгляд, подошла, продолжая ковырять пальчиком дырку на форме. Она медленно и достаточно иронично переспросила:

— Говорите к вам в команду, свамен?

— Да, — я улыбался, мне нравилась эта игра, — ко мне в охрану. Два месяца, а потом я уезжать в Сафф-Сурадж.

Айриса улыбнулась, обнажив аккуратные сахарные зубки, сощурилась:

— Сразу предупреждаю, свамен, я не нянька, и не наложница, я — боец.

Я улыбался в ответ, конечно, боец мне не нужен, для этих целей я бы выбирал мужчину, хотя нельзя было преуменьшать достоинства ее удивительного дара. Да и от такого очаровательного сопровождения я не мог отказаться.

— Боец, — медленно кивнул я. — Значит да?

Айриса не ответила, а указала взглядом на подоспевшего Надима, который был не один. Рядом с ним в откровенном, с большим вырезом, обтягивающем синем платье стояла Энни и сверлила меня испытующим взглядом.

Она что тут забыла?

Стоило мне только взглянуть на нее, как Энни, расплывшись в счастливой улыбке, помахала мне одними пальчиками.

Воспоминания о том, как в прошлый раз она расцарапала мне зад вот этими самыми пальчиками, еще были свежи, да и царапины еще до конца не затянулись. И, в общем, я надеялся не скоро ее встретить. Надеюсь, она не собирается меня преследовать.

Энни приветствовала поклоном Симара, но при этом продолжала глазеть на меня.

— А вы что здесь делаете, бал? Я думал, вся знать живущая в башне клана, будет сегодня раздавать дары в Сундаре.

— В Шани Амавасья я решила навестить брата, и свой родной город, нара, — ответила Энни, очаровательно улыбнувшись. — К тому же я очень люблю Форхад, — и снова многозначительный, полный искр и огня взгляд, предназначенный мне.

Кажется, она так просто теперь от меня не отстанет. Да и новость о том, что Энни сестра Надима, меня едва ли обрадовала. Такого подвоха я точно не ожидал.

— Что ж, замечательно, — сказал Симар ей, — можете тоже присоединиться к раздаче даров.

— С радостью! — ответила Энни и встала у стойки раздачи, соблазнительно изогнув спину и кивком приглашая меня к ней присоединиться.

Стоявшая позади Айриса хмыкнула, заставив меня чувствовать себя совершенно нелепо.

Симар подозвал Айрису, улыбнулся мне заговорщицки.

— Надим, — обратился он к управляющему, — мы тут говорили с Азизом и Айрисой, думали, а неплохо бы было, если бы Айриса какое-то время побыла у Азиза телохранителем, учитывая последние обстоятельства. Что думаешь на этот счёт? Отпустишь свою неуязвимую на пару месяцев?

Надима застало врасплох такое предложение. Он надул щеки и безмолвно открывал рот, разводя руками. Я видел, что ему ну очень не хочется ее отпускать, но и отказать главе клана, а так же мне, он не мог.

— Конечно, — наконец выдавил он из себя.

— Значит, решили! Айриса теперь в твоей команде! — подытожил Симар.

Надим хмурился, Энни поджав ярко-красные губы косилась то на меня, то на Айрису, Симар, кажется вообще ничего этого не замечал, а я, как впрочем и Айриса, судя по ее довольной, плохо скрываемой улыбке, откровенно потешались со всей этой ситуации.

— И что теперь, свамен. Мне теперь везде за вами ходить? — иронично улыбнувшись, спросила Айриса.

— Ходи, — усмехнулся я в ответ.

Затем направился к столу в шатре, ухватил несколько канапе и бокал с чем-то красным и вкусно пахнущим. На поверку это оказался сок из каких-то неизвестных мне, немного терпких экзотических фруктов. Но больше радовало, что сок этот был безалкогольный.

Симар снова вернулся к раздаче даров, я же не спешил туда, так как избегал Энни. Сомневаюсь, что в Форхад она приехала случайно. Как и любой мужчина, я чувствовал себя охотником и предпочитал сам охотиться, а вот в роли добычи мне не нравилось быть ни капли.

Да и еще были свежи воспоминания о Рамасе, с которым ее что-то связывало. Нет, я не думаю, что Энни как-то причастна к покушениям на меня, но это все равно оставило неприятный осадок.

Я вышел из шатра с обратной стороны. Заметил, как следом за мной двинулись Цай и Айриса.

Я пил из бокала, снимал сыр с канапе и жевал, наблюдая за площадью. Медальон на шее почему-то покалывал холодком.

«Что-то не так?» — мысленно спросил я Алисану, но она конечно же не ответила.

Праздник продолжался: люди тянулись к шатрам за дарами, благодарили, кланялись. Неподалёку две юные девушки, раскрыв одну из коробок, уселись на бордюр и лакомились шоколадными конфетами. Чуть поодаль компания уже подвыпивших мужчин о чем-то шумно спорили. Часы начали отбивать четырнадцать часов, гулко разнося звон над площадью, заглушая музыку и шум толпы.

Еще один лаково-красный автобус подъехал, странным образом не притормозив за ратушей, где парковались остальные, а поехав дальше, прямиком к площади.

Это меня насторожило.

— Смотрите, — сказал я Цаю и Айрисе.

Наемники настороженно уставились на автобус, а тот продолжал движение, направляясь прямо к толпе.

За рулем сидел водитель с мертвецки-бледным и перепуганным лицом. А еще через огромное лобовое стекло я не увидел ни единого пассажира, ни на первом, ни на втором этаже. Потому что позади водителя висел черный занавес. Мне хватило одного взгляда на водителя, чтоб роняя бокал, поспешить к Симару.

Наемники же бросились вперед, прорываясь через толпу.

Когда я вбежал в шатер, над площадью взвилось белое облако, люди заохали, загалдели. Из облака материализовался белый громадный лев. Симар не видел происходящего. Он вежливо кивал, слушая пожелания счастливых и долгих лет от двух старушек, что-то им отвечал. Энни же уже увидела Старшего Хранителя, вытаращив глаза, глядела, беззвучно открывая рот.

— Там! — крикнул я.

Симар не сразу понял, что я от него хочу. Он растерянно уставился на Старшего Хранителя, совершенно не замечая автобус. Но вскоре его уже невозможно было не заметить. Водитель, широко открыв глаза, направлял красную махину прямо в толпу горожан. Лев ударил призрачной лапой по автобусу, лапа прошла насквозь. Раздался рык.

— Всем немедленно покинуть площадь! — заорал Симар.

Началась паника: крики и визги. Цай и Айриса уже были там и, среагировав, они принялись стрелять в лобовое стекло.

Водитель умер с первого выстрела, прилетевшего в голову, и его мертвое тело продолжало безвольно дергаться от последующих выстрелов.

Народ с криками рассыпался в стороны, началась давка. Симар схватил меня за руку уволакивая с шатра и на ходу доставая пистолет. Следом бежала Энни, мертвой хваткой вцепившись в мой рукав.

Остальные ребята из охраны остались в шатре, заняв боевые позиции.

Мы забежали за деревянные ящики, напичканные дарами, здесь был хороший обзор.

Автобус остановился. Толпа настороженно притихла. Мало кто услышал Симара и большинство зевак с интересом глазели на расстрелянное лобовое стекло. Никто не спешил покидать площадь.

Какое-то время ничего не происходило. Айриса и Цай зашагали к автобусу.

Старший Хранитель продолжал кружить вокруг лаково-красной махины, обозначая врага. Едва заметное движение внутри кабины автобуса, из-за чёрного занавеса вылезло пулеметное дуло, но мне хватило доли секунды, чтоб среагировать.

— Лежать! — заорал я не своим голосом, и мой крик заглушил грохот пулемётных очередей.