Изнанка

– Только смотри, штука крепкая.

Штука действительно оказалась крепкая. И очень знакомая на вкус. Борис закусил капустой.

– Меня такой же настойкой вчера тетка угощала.

Виталий рассмеялся.

– Так она ж у меня настойку брала. К твоему приезду, кстати. Все ж лучше, чем самогонка местная и водка магазинная, согласись.

– Настойка первоклассная, – кивнул Борис и подумал, что выпьет, пожалуй, не две стопки, как собирался, а три.

– Похмелье после нее не тягостное, – со знанием дела сказал Виталий. – Я рецепт в интернете подсмотрел. Разные рецепты до этого перепробовал, но этот – самое оно. Просто и со вкусом, как говорится. Ну что, по второй?

Когда бутылка за разговором ни о чем опустела, Виталий побежал в дом за второй. А Борис не возражал: «Еще пару стопок и нормально. В конце концов, я отдыхать приехал или как? Вот и отдыхаю. А завтра за грибами. Сразу же, как проснусь, так и пойду». И он верил что пойдет. Пока – верил.

– Слушай, а почему ты решил в деревню переехать? – спросил Борис, когда Виталий вернулся с литровой бутылью.

Тот хмыкнул, поморщился, словно вспомним о чём-то крайне неприятном.

– Да достал меня уже этот город. Душно мне там, что ли… Я в Шатуре жил, в одной фирме юридической работал. Вроде бы всё хорошо было, а потом… Не знаю, обрыдла мне такая жизнь. Я как раз тогда с женой развёлся. Словом, перемен хотелось. Не глобальных перемен, а обычных, без потрясений. А тут ведь что главное? Решиться. Плюнуть на всё и решиться. Ну и деньги, конечно, нужны, без них, знаешь ли, и перемены не в радость. Но с этим не было проблем. Я вложился как-то удачно, так что с деньгами полный порядок. В общем, я решился, купил здесь дом, перестроил его и живу теперь в своё удовольствие и в ус не дую.

– В странный цвет ты дом покрасил, – усмехнулся Борис.

Виталий фыркнул.

– Да по дурости это вышло. В смысле, по дурости покрасил. В этом, кстати, и есть огромный плюс моей новой жизни: делать всякие глупости и особо не париться на этот счёт. Перемены снаружи, перемены внутри, – он постучал пальцем по виску.

Борис даже представить себе не мог, по какой такой дурости можно покрасить дом в такой ядовито зелёный цвет. Виталий, определённо, странный человек, но, кажется, по-хорошему странный.

Виталий с сожалением осмотрел опустевшую банку из-под кильки и достал из кармана новую. Борис подумал, что у него там целые залежи. Виталий ловко вспорол открывашкой банку, налил в стопки настойку.

– Другое дело, почему я именно в Белую Даль подался…

– И почему же?

Виталий выпятил губу, похлопал задумчиво глазами.

– А вот хрен его знает… Когда узнал, что здесь дом продаётся, приехал, поглядел и понял: это, мать вашу, моё место! Моё, моё, моё! Чёрт, не поверишь, Борь, но я даже какое-то дежавю испытал, точно тебе говорю. Мне как будто всё здесь было знакомо, – он покачал головой, сдвинул на затылок шапку. – Эх, Белая Даль… Необычное место, Борька. Здесь есть то, что не видно глазу. Не все это чувствуют, но я сразу почувствовал. Знаешь, что мне теперь кажется? Мне кажется, это Белая Даль меня поманила и я приехал. Чудно, правда? Но так, кажется, и есть.

– Звучит как-то… – Борис на секунду задумался. – Мистически.

Виталий рассмеялся.

– Не бери в голову. Это всего лишь мои ощущения, хотя я им полностью доверяю.

Он отвлёкся, услышав звук шагов за оградой. Привстал со скамьи, поглядел с прищуром поверх низкого забора, а потом весело выкрикнул:

– Привет, Марин! Купаться ходила?

– Купаться! – отозвался звонкий женский голос.

Бориса передёрнуло. Купаться? В конце сентября? Бр-р! От одной этой мысли холодно стало.

– Заходите, посидите с нами чуток! – добродушно пригласил Виталий.

Женщина не ответила, но через пару секунд она отворила калитку и вошла, держа за руку девочку лет восьми в круглых очках, как у знаменитого мальчика-волшебника из школы Хогвартс. Гости поднялись на веранду.

– Гуляете? – насмешливо спросила Марина.

Борис прикинул и решил, что она, должно быть, его ровесница. Симпатичная, складная, глаза с хитринкой. На голове шапочка с большим белым помпоном – точно такая же была и на девочке.

– Да вот, решили с Борей посидеть немножко, – радостно сказал Виталий. – Кстати, познакомься, он племянник тети Иры, отдохнуть приехал.

Борису вдруг захотелось вытянуться «по струнке», резко кивнуть, представляясь по имени отчеству, а потом поцеловать Марине руку. Вот, мол, я какой гусар! Прошу любить и жаловать! Но сдержался, для такого поступка в крови еще было недостаточно алкоголя.

Представились они по простецки, тем более что имена друг друга уже знали: «Борис» – улыбка, «Марина» – улыбка.

– Вы что, серьезно купались? – спросил Борис. – Вода ж холодная.

– Пустяки, – отмахнулась Марина.

– Мама и зимой купается. В прорубе, – с гордостью заявила девочка, усаживаясь рядом с Виталием. – Она – морж! А ещё – продвинутая блогерша, педалирует здоровый образ жизни!

– Ого! – удивился Борис. Нет – изумился.

Марина немного смущённо рассмеялась.

– Она услышала как – то слово «педалировать» и теперь вставляет его, где надо и не надо.

Виталий вынул из тарелки самый крупный кусок колбасы, положил его на ломоть хлеба и сунул бутерброд девочке.

– Держи, Капелька.

– Спасибо, дядь Виталь, – она тут же отправила хлеб обратно на тарелку, а колбасу принялась сосредоточенно жевать, держа ее двумя руками.

Борис подумал, что в этой шапке с помпоном Капелька похожа на маленького и до комичности серьезного гномика. А круглые очки только подчёркивали эту серьёзность.

Марина села рядом с Борисом, смерила критическим взглядом литровую бутылку с настойкой.

– Ох, и плохо же вам завтра будет, ребята.

– Не-не-не, после этой штуки плохо не бывает! – с пылом заверил Виталий. – Не единожды проверено на себе!

– И на актёрах московских, – беззлобно съязвила Марина.

Борису вдруг тоже захотелось хоть что-нибудь сказать. И он сказал, недолго думая:

– А я завтра за грибами пойду, – он тут же решил, что надо бы еще немного выпить.

Марина поддержала тему о грибах. И Виталий поддержал, снова поведав историю про троюродного брата, который отравился. А потом Марина немного рассказала о себе. Оказывается, она раньше работала тренером по плаванию.

Хорошая компания, тихий осенний вечер. Борис подумал, что вот прямо сейчас, в эту самую минуту, он счастлив. Будто долго плутал где-то, бродил потерянно по ухабам, и, наконец, добрался до места, где всё легко и просто, где нет никаких забот. Все проблемы казались мелкими и далёкими как звёзды.

– А я вчера опять кого-то в поле видела! – словно доверяя великую тайну, поведала Капелька.

– Снова начинаешь? – с укоризной проворчала Марина.

Капелька возмутилась:

– Ну почему мне никто не верит? Три дня назад что-то видела и вот вчера тоже…

Борис заинтересовался.

– И что же ты видела?

– Каких-то странных людей, – Капелька сразу же оживилась. Её глаза азартно вспыхнули, ладони сжались в кулачки. – Они прям в поле стояли. Все серые какие-то, словно в не цветном кино. Их много было. Я моргнула и они спедалировали, исчезли, то есть. Но я честное слово их видела!

– А я верю! – твёрдо заявил Виталий. – Правда, верю. Я когда сюда приехал, решил побольше узнать о Белой Дали. Мне ведь жить здесь, и интересно, что да как раньше в деревне было. Ходил, людей расспрашивал, много любопытного услышал. Особенно от стариков. К примеру, рассказывали, что раньше вот над этим самым полем частенько наблюдали светящиеся шары…

– НЛО, – деловито кивнула Капелька и зевнула.

Борис почему-то испугался, что Марина сейчас скажет: «Нам пора!» Но нет, не сказала.

– Ну да, неопознанные летающие объекты, – согласился Виталий. – А один старичок с той стороны «железки» вот что вспомнил… Он тогда мальчишкой был и видел, как поле затянуло белым-белым туманом. Неожиданно так заволокло. Собаки по всей деревне завыли. А туман был непроглядный и только над полем. Люди, конечно, охали и ахали, ну, или стояли, рты разинув. А местный дурачок возьми да пойди в туман. Шел, как сказал старик, руками размахивал и смеялся. Потом уж маманя его опомнилась, за ним побежала. И вдруг туман рассеялся и все увидели, что поле другим стало, земля, будто выжженная была, чёрная. Но это продлилось всего пару минут, мираж исчез, и поле снова стало обычным, с травой и цветами. А вот дурачок и его маманя, как сквозь землю провалились. Не нашли их. Были – и нету. Ну, как вам такая история?