Страница 9 из 24
,и она отстранилась, словно обожженная.
-Не кричи,-быстро пробормотал он.-Только не кричи.Все кончено.Все кончено.Я
просто не смог устоять.Я просто умираю с голоду,мой ангел.Я уже несколько дней
почти ничего не ел.Но все же я не смог устоять перед тобой,хотя бы раз.-Он на
мгновение прикрыл глаза.-Это больше не повториться.
Она протянула руку,но не так далеко.На этот раз он не стал ни целоваться,ни
озорничать,а просто поймал ветчину зубами и проглотил ее. Она протянула ему
сложенный ломтик говядины,затем пирожок с лобстером-оба исчезли так же
быстро.На этот раз он не стал преувеличивать правду.Он умирал с голоду- возможно,в
буквальном смысле.Ее сердце сжалось от новой тревоги.
-Вино будете?-спросила она,потянувшись за бокалом.Он покачал головой
-Только хлеб,если можно.
Потянувшись за булочкой,она бросила взгляд на другой конец стола.Фосбери держал
вилку в одной руке,а бокал с вином в другой,и все его внимание было сосредоточено
на них.Это был ее шанс.
-Это самое уединенное место,которое я могу себе позволить.Райклифф вернется
меньше чем через час.Я бы хотела вам помочь.Но вы должны сказать мне правду.
Он бросил осторожный взгляд в сторону Фосбери.
-Меня зовут Корентин Морван.Я скромный фермер.
-Но…-она ничего не могла с собой поделать и прошептала.-Разве вы не Кристиан?
На его лице появилось выражение полнейшего шока.Он выругался.Затем он склонил
голову и пробормотал ровный поток торопливых слов.Вайолет затаила дыхание и
прислушалась,отчаянно пытаясь разобрать его признание… пока не поняла его речь.
Это была стандартная молитва,которую католики читали перед каждым приемом
пищи.
-Конечно,я христианин.-С робкой улыбкой он поднял голову.-Благодарю вас, мой
ангел. Чтобы забыть благословение на Рождество?-Он прищелкнул языком.-Что же вы
обо мне подумаете?
-Действительно,что?
Вайолет думала,что она сойдет с ума,вот что.Она не могла просто сказать
:”Простите,но разве вы не лорд Кристиан Пирс,который вырос по соседству и лишил
меня девственности прошлой зимой?” Кроме того,что это было бы крайне
унизительно,задать такой вопрос было бы глупо. Она могла бы накормить его каждым
кусочком ветчины на столе, но больше не могла отвечать ему.Тогда она никогда не
будет уверена,что он говорит правду. Она отломила маленький кусочек от булочки и
протянула ему.
-Ваш французский замечательный.Вы говорите на нем без малейшего бретонского
акцента.За всю свою жизнь я знала только одного человека с таким даром к акцентам.
Никакого ответа.Ни слова подтверждения,ни понимающего взгляда.Он только пожал
плечами и принялся жевать.Значит,так оно и было.Вайолет сдалась. И снова ее
доверчивая натура сделала ее дурой.Логика утверждала бы,что самое простое
объяснение обычно правильно.В данном случае самым простым объяснением было
то,что она обладала гиперактивным воображением.А этот человек был ей чужим.
Какой-то преступник,надеющийся вырваться из определенного заточения,играя на
наивных надеждах серой мышки на романтические отношения.Раздраженная,она
потянулась за бокалом вина.Если он этого не хочет,она выпьет сама.
-Не пейте,-сказал он резко.-Не надо.
Она опустила бокал.
-А почему бы и нет ?
-Сегодня же Рождество.Вы должны произнести тост.
Пожав плечами,она подняла бокал и сухо сказала:”Joyeux noel.”
Чаша была уже на полпути к ее губам,когда он снова прервал ее.
-God jul.
Она замолчала,сбитая с толку
-Это… “Веселого Рождества” по-норвежски?
Он снова кивнул.
-Kala Christouye
Ее сердце бешено колотилось в груди.
-То же самое по-гречески.
-Feliz Natal.
-Слишком уж просто. Португальский.
Теперь она уже улыбалась.Глупо,но она ничего не могла с собой поделать.
Наконец-то он признал правду о своей личности,так же верно,как если бы произнес
свое имя. И теперь она поняла,что он говорил ей об этом с тех пор,как свалился у ее
ног бальном зале и прошептал:”Nedeleg laouen.”
-У меня есть для вас новый,Вайолет.Так непонятно.Вы никогда не догадаетесь об
этом.
-Я так и знала.-Она поспешно поставила бокал с вином.-О,я так и знала,что это вы.
Внезапно он оказался очень близко.
-Счастливого Рождества,Вайолет.
Он ее поцеловал.Он коснулся ее губ своими,лаская так же сладко и опьяняюще,как и
первый поцелуй,который подарил ей почти год назад.И точно так же,как в первый
раз,она не могла заставить себя сопротивляться.
-Ой.Что тут происходит?.-Фосбери стукнул по столу опустошенным бокалом из под
вина.Он оттолкнулся от стола и встал.-Отойди от нее подальше.
-Я так не думаю.-Кристиан вскочил на ноги.Он обнял одной рукой Вайолет за талию.
Другой рукой он вытащил большой нож.-Стой прямо там.
Вайолет ахнула и уставилась на его пальцы,сжимающие блестящую рукоятку ножа.
-Но вы же были связаны.
-Я сам себя освободил.
-А где вы взяли нож?
-Это же кухня,здесь ножей предостаточно.-Кристиан не сводил глаз с Фосбери,просто
продолжал медленно размахивать ножом взад и вперед.-Не волнуйся, все будет
хорошо.Мы все просто постоим здесь еще минуту или две,пока твой друг не уснет.
Теперь уже недолго осталось.
Вайолет поняла,что он имел в виду.Пока она смотрела,Фосбери поднял руку
,медленно,пьяно.
-Вы.-Он указал дрожащим пальцем на Кристиана.-Вы совсем не говорите…
по-английски.Его невнятная речь придавала английскому дополнительный слог и
обилие ш-ш-Ш.
Кристиан улыбнулся:”В данный момент я говорю на нем лучше,чем ты.”
-Твоя рука!-Выпалил Фосбери.Все еще стоя на том же месте,он размахивал рукой взад
и вперед.-Прочь.Руки! Руки прочь от мисс УИН…-он неуклюже шагнул вперед.-Мисс
Уинтербразер.-Фосбери замолчал.Он несколько раз моргнул,глядя на Вайолет. Он
сказал:” Мисс Виндоуз-беспокойство?” Потом рухнул на кафельный пол.
-О!-Вайолет бросилась к нему.
-С ним все в порядке.-Кристиан присел рядом с ней возле Фосбери.-С ним все будет
впорядке.Утром он проснется с легкой головной болью,но без неприятных
воспоминаний.
-Вы что,его отравили?
Он достал из кармана пустой пузырек из коричневого стекла.
-Только опий.Стащил его из сумки вашей подруги,думая,что он может
пригодиться.Вылил его в вино,когда вы не смотрели.
-Боже мой, Кристиан.-Она перевела взгляд с флакона на него.Кристиан.
-Да,дорогая.Это я.-Он коснулся ее щеки.-Разве вы не узнали меня сразу?
-Я...мне казалось,что да.Но потом я задумалась.И как раз когда я думала, что могу
быть уверена, вы заставили меня сомневаться.Вы так настаивали на этой чепухе с
фермером,а ведь прошел уже почти год.И вы изменились.
И эти изменения были не только физическими.Изменения были глубже, чем
сломанный нос и шрам под челюстью.Этот новый Кристиан был темнее,сильнее.
Гораздо более опасней.Мужчина,которого она когда-то обожала,был дьяволом,да - но
он никогда бы не угрожал члену британского ополчения, а тем более накачать его
снотворным. Она никогда не боялась старого Кристиана.Но от этого мужчины волосы
на затылке становились дыбом.Даже когда его личность была установлена,она все
еще не могла понять,как он попал сюда,не говоря уже о том почему. И она все еще не
знала,заслуживает ли он ее доверия.
-Вы должны рассказать мне,что происходит.
-Я скоро все объясню.-Он подошел к Фосбери сзади и поднял его за руки,волоча за
собой бесчувственное тело.-Поможешь мне сначала с ним.
-Я..я не думаю,что должна это делать.
Он действовал без ее помощи,затащив бесчувственного милиционера в кладовку и
засунул его за ящики с морковью и репой.
-За тобой гонятся?-Смирившись она последовала за ним и попыталась устроить