Страница 2 из 7
Торберг протянул руку, дождался, когда птица сядет ему на кисть, а затем поднял руку с сидящей на ней птицей над головой. После чего издал резкий возглас:
– Хэй!
Сокол взлетел, сделал над нами несколько кругов, потом поднялся ввысь. Мы с Торбергом любовались его легким полетом, а затем парением в воздухе. Но вот он высмотрел добычу, камнем полетел вниз и скрылся в траве неподалеку от нас.
– Идем, покормим твоего питомца свежим мясом.
Мы пошли через луг – туда, куда свалился сокол. Торберг искоса взглянул на меня.
– Плакать не будешь?
– Отчего? – не поняла я.
– Ну как же… Зверушка какая-то погибла.
– Нет, господин, – ответила я, – сокол честно поймал свою добычу.
Такой ответ понравился Торбергу. Он погладил мою голову.
Мы подошли к соколу, который уже лакомился свежей зайчатиной. Рысенок у меня в руках отчаянно запищал, но Торберг не спешил забирать добычу у птицы. Только дождавшись, когда тот достаточно наклевался, он, наконец, взял сокола и посадил себе на плечо.
– Вот теперь пускай своего героя.
Рысенок только этого и ждал. Он принялся с жадностью есть свежую тушку. А я впервые задумалась: разве в звериной охоте нужно кого-то жалеть?
– Ну, мне пора, – сказал Торберг. – До встречи, дитя.
– А мы встретимся?
– Непременно.
Он повернулся, чтобы идти, как вдруг в этот момент раздался негромкий окрик:
– Регина!
Я узнала – это был голос Болдра…
Торберг резко обернулся и испытующе вперил в меня взгляд. Я же, узнав голос своего друга, принялась разыскивать его в траве, среди камней и мхов. Торберг пристально наблюдал за мной.
– Ты кого-то ищешь, Регинлейв?
– Наверное, мне почудилось, – ответила я, прекратив поиски.
– Да нет, не почудилось. Я тоже слышал – кто-то позвал Регину.
– Так называл меня Болдр, – нехотя ответила я. – Это мой друг. Я уже давным-давно не видела его.
– Это похвально, что ты помнишь друзей. Но отчего ты ищешь его в траве, словно мышь?
– А он всегда так прятался, что я ни разу его не нашла. Как сквозь землю… – Я осеклась, и это не укрылось от внимательного взгляда Торберга.
– Я знаю одного подземного жителя Болдра, может, это твой друг, – то ли подыграл, то ли взаправду сказал мне Торберг, и это сыграло ему на руку: вопреки обычной скрытности, я разоткровенничалась.
– Он приносил мне красивые камни, которые рассказывали мне всякие истории.
– О? – поднял брови Торберг. Немного подумал, затем поднял с близлежащего валуна небольшой белесый камень. – Интересно, а вот это может тебе что-то рассказать?
Я взяла камешек, прижала к себе и закрыла глаза, чтобы лучше видеть.
Ко мне неторопливо приближались чужеземцы на конях. Я их уже однажды видела. Одеты они были в железные одежды и такие же шапки, в руках мечи, на плечах луки, за спинами виднелись стрелы. Эти люди несли зло…
Я открыла глаза.
– Так что ты увидела? – настойчиво спросил Торберг.
– Дядек в железных одеждах, – насупилась я. – Это плохая картинка. Они злые. Заберите свой камень.
Торберг взял его и задумался. Я переминалась с ноги на ногу.
– Мне пора идти, господин.
– Да, да, конечно… – Я повернулась, чтобы идти. – Постой, Регина… – Он достал из кожаного мешочка на поясе довольно скромное украшение – небольшой черный камень на серебряной цепочке. – Возьми, это теперь твоё.
– Что вы, господин! – отодвинула я его руку. – У меня никогда не было такой дорогой вещи!
– Поверь мне, Регина, это именно твоя вещь.
– Я Регинлейв, господин Торберг.
– Ты Регина, и когда-нибудь все о себе узнаешь. Возьми это.
Он чуть ли не силой вложил мне в руку подвеску. Мне пришлось её взять. По правде говоря, она мне очень понравилась. Я рассматривала подвеску, затем подняла глаза, но Торберга уже не было. Как он исчез так быстро – для меня осталось загадкой. Мы даже не распрощались.
Я прижала к груди камень, подаренный мне Торбергом, и закрыла глаза, чтобы лучше рассмотреть картинку….
Такого я ещё не видела! Передо мной возник сверкающий узор из тончайших серебристых нитей. Он казался легким и воздушным, замысловатое переплетение было похоже на снежинки, запутавшиеся в паутине. И за этим узором я увидела чьи-то глаза, показавшиеся мне знакомыми. Кто-то пристально смотрел на меня сквозь узорную кисею.
Мне стало не по себе. В этот раз не я, а меня рассматривали! И не просто рассматривали: этот некто словно оценивал, пристально изучал меня, мою душу, прикидывал, каковы мои возможности и запас прочности. Затем я почувствовала, как в области груди и далее по всему телу разливается мягкое тепло…
Наступила темнота, тишина и безвременье.
Когда я пришла в себя, солнце обошло половину небесного круга. Я лежала в траве и смотрела на парящих в вышине птиц. Ветерок гнал по бирюзе неба белоснежные груды облаков. Очень сильно пахли травы.
Я села, посмотрела на зажатый в руке подарок Торберга. Что-то непонятное произошло со мной из-за этой вещи. Впрочем, долго думать об этом я не стала. Подняв корзину, я попыталась найти Урхо, но не тут-то было, рысенок убежал куда-то в лес. Так что я пошла домой одна.
Мама встретила меня на пороге.
– Регинлейв! Сколько можно тебя звать? – Она укоризненно качала головой. – Идем, покормлю. Потом поможешь мне перебирать ягоды.
Я послушно отправилась за ней, спрятав свою подвеску.
Перебирая ягоды, я все время возвращалась к вопросу: что за странную вещь подарил мне господин Торберг? И почему он утверждает, что эта подвеска – моя? Из-за этих мыслей я невнимательно перебирала ягоды, бросая в них мусор. Мама несколько раз делала мне замечания, потом прикрикнула:
– Да что с тобой сегодня такое? Словно злую гейду повстречала!
Я подняла голову.
– Гейду?.. А старик может быть гейдой?
– Какой старик? – удивилась мама.
– Ну такой… Молодой и высокий. Седой, но без бороды и усов. Его зовут Торберг.
Мама округлила глаза.
– Торберг?.. Ты видела самого Торберга?
– Да, а что?
– Что он тебе сказал?
– Сказал, что мы ещё встретимся. А что? А он кто?
Мама покачала головой.
– Торберг – великий и могущественный колдун – нойд. Надеюсь, ты не нагрубила ему?
– Нет. Он помог мне накормить рысенка. – Я рассказала о происшествии, но о подвеске почему-то промолчала.
– Не знаю, что и думать, – подвела итог мама, внимательно выслушав меня. – Не знаю, зачем он решил с тобой встретиться ещё раз. Вдруг великий нойд Торберг заметил, что ты таскаешь камни домой? – Мама не одобряла мои игры с камнями. – Смотри, не бери их! Камни – они живые, вот где лежат, там и пусть находятся…
Глава 2
Господин Стуре со своей семьей большей частью проживали в Иннааро, а в этих краях они находились обычно с наступления лета до осени. В их отсутствие за домом присматривали какие-то родственники, престарелая семейная пара.
Вейо, сын господина Стуре, был моим ровесником. Дома, в Иннааро, он занимался с гувернанткой разным наукам, поэтому знал множество бесполезных вещей. К примеру, длину какой-то там реки, или когда было какое-то сражение чужаков в их землях. Вейо никогда не хвастался этими знаниями, он сам признавался, что мои рассказы куда как интереснее и нужнее.
Я всегда чувствовала свое превосходство над ним, словно он был мне младшим братом. Вейо ничего не понимал в жизни зверей, леса, вел себя как несмышленыш, и мне приходилось все ему разъяснять. К примеру, то, что все вокруг нас живое: мхи, лишайники и трава – это кожа земли, деревья и кустарники – её волосы. Что даже в каждом камне есть его душа, которая привыкла жить в этом месте, а поэтому нельзя их брать или бросать.
– А сама-то таскаешь камни! – возражал мне поначалу Вейо.
– Я же сначала спрашиваю разрешения у Хозяина, – терпеливо объясняла я ему самые простые вещи.
– Какого ещё хозяина? – недоверчиво хмыкал мой собеседник. – Ты не говорила, что там кто-то был…