Страница 8 из 48
– Расскажи мне, что вообще происходит, – обречённо посмотрела я на вампира. – Что это за мир? Почему я оказалась здесь? Что за монстры на нас напали? И как избавиться от этого художества? – я приподняла рукав плаща и кивнула на татуировку. Блин, она стала ещё ярче.
– Этот мир называется Ксантария, и я являюсь его правителем уже две тысячи лет. Одним словом, вечность, – приступил к объяснениям Ли.
– Ты бессмертен? – уточнила я, вскинув бровь. Надо же, оказывается, я целовалась с таким древним существом. Да ещё и правителем. Будет о чём вспомнить на старости лет. Если доживу, конечно.
– Нет, – ответил он на мой вопрос и тут же продолжил: – Те монстры, что на вас напали, это кертинги, оборотни. Они промышляют работорговлей и, используя межмировые порталы, занимались контрабандой. На этой планете живут несколько миллионов кертингов, и единственное, что их сдерживает, – моя армия. Если раньше я закрывал глаза на то, что в Ксантарию то и дело попадают вещи из других миров, то в последнее время ситуация стала выходить из-под контроля. Оборотни принялись за поставку наркотиков, вдобавок переместили сюда несколько предметов, заражённых опасными вирусами. Вспыхнула эпидемия, и пять больших городов успели превратиться в некрополи прежде, чем я смог создать вакцину. Поэтому я был вынужден вмешаться и подошёл к решению проблемы радикально: стал уничтожать один магический источник межмировых порталов за другим. Этот, в лесу, был последним. Теперь можно создавать порталы только в пределах планеты.
– Меня что, сюда оборотни переместили? – удивилась я. Вот же твари!
– В том-то и дело, что нет, – Ли посмотрел на меня озадаченно. – Твоё появление здесь – это загадка. Видишь ли, древний маг – создатель этих порталов – предусмотрел, что попасть в этот мир можно только добровольно и выполнив перед этим специальные действия. В определённом «месте силы» должна быть установлена дверь и нарисован магический символ перехода. Перед ним нужно поклониться, потом провести по воздуху своим именем, написанным на древесной целлюлозе, и ещё раз поклониться. Так что попасть сюда случайно практически невозможно.
– Проклятый бейджик! – простонала я, хватаясь за голову.
– Что, прости? – не понял вампир.
– Ничего, продолжай, – судорожно выдохнула я.
– Я занимался уничтожением магического источника, заключённого в камень, когда уловил волны очередного перехода. Отправил одного из своих лучших воинов – генерала Кайсентиэля – на разведку. Когда он обнаружил тебя, то, видимо, у эльфа снесло крышу. Не знаю, чем ещё можно объяснить то, что он решился на магическую привязку. Это очень древний ритуал, к нему прибегали влюблённые, которые хотели стать максимально близкими со своим избранником и умереть с ним в один день. Мне жаль, но избавиться от татуировки уже невозможно. Кайсентиэль провёл ритуал неправильно: он не спросил твоего согласия, поэтому его в скором времени ждёт нехилый такой магический откат. В чём он будет заключаться, пока неясно.
Я тяжело вздохнула. Как же всё сложно и запутанно…
– Почему Кай сказал, что я не поняла бы его речь? – задала я один из крутившихся в голове вопросов.
– Так и есть, – неожиданно подтвердил Ли. – Как император этого мира, я могу общаться с любым существом, находящимся здесь. С тобой в том числе. А ты получила возможность понимать эльфов и всех других только после моего поцелуя. Я передал тебе этот дар со своей кровью.
На моём лице светилось абсолютное непонимание, поэтому Ли принялся разжёвывать очевидные, на его взгляд, вещи.
– Смерть Кайсентиэля привела бы к твоей гибели, поэтому мне пришлось разбавить его ритуал привязки собственной кровью. Теперь, если он умрёт, ты выживешь. Чтобы вмешаться в ритуал, я прокусил вену на руке и приложил к твоей ране, которая, к счастью, ещё не успела затянуться. А потом, зная, что на моих губах остались капельки крови, я тебя поцеловал. Так что моя кровь попала в твоё тело через рану на запястье и поцелуй. Сразу после этого ты обрела способность общаться с любыми существами в этом мире и начала понимать речь Кайсентиэля, а ещё получила в дар от меня быструю регенерацию.
– Значит, теперь мы с тобой тоже магически связаны? – я пребывала в полнейшей прострации.
– Не сильно, – огорчённо поджал губы вампир. – По факту ты – пленница лунного эльфа, его военный трофей. Сейчас ты никто в этом мире, он первым тебя нашёл, овладел тобой и привязал к себе. Теперь ты принадлежишь ему, и это уже не исправить. Но я заставлю его на тебе жениться, не волнуйся.
– Я не вещь, Ли, – на мои глаза снова начали накатывать предательские слёзы. – Я не собираюсь становиться женой первому встречному. Который, к тому же, меня изнасиловал.
– У тебя нет выбора, Лекси, – тяжело вздохнул вампир. – Смотри! – он аккуратно взял мою руку и обнажил татуировку. – Это – знак принадлежности Кайсентиэлю, – он нежно, едва касаясь, провёл пальцем по рисунку, и мой мозг буквально взорвался от накрывшей меня эйфории. А когда Ли провёл по моему запястью второй раз, то перед глазами заскакали солнечные зайчики и розовые пони. – А это – символ того, что ритуал был разбавлен моей кровью, – произнёс он, и прямо на глазах по краям затейливой алой вязи проступила синяя окантовка. – Это уже как клеймо, малышка. От него не избавиться. Теперь Кайсентиэль и я – единственные мужчины во всём мире, с которыми у тебя может быть секс. Займёшься любовью с кем-то ещё – и в тот же день ты умрёшь. Если тебя кто-то изнасилует, ты не проживёшь и часа.