Страница 13 из 19
- Всё равно, от нас могла бы не скрываться. Ты же знаешь, что мы тебя любим.
Аниликс искоса взглянул на Льюиса и хитро улыбнулся. Старый интриган не раз играл на чувствах других молодых людей, чтобы стать советником короля. Дункан покачал головой, вспоминая второе предсказание писателя-пророка, которое он до поры утаил от Стилла.
- Мы нашли книгу. Теперь пришло время освободить Сюзеринг! - сказал Стилл, а про себя добавил: " И освободить отца"
- У нас есть книга. Но что смогут сделать восемь человек против армии Сильвера? - спросил Дункан. - Ну, ладно, семь человек, эльфийка и старик! - засмеялся солдат.
- На самом деле, девять человек могут многое. Девять - великое магическое число. Я обучу всему, что умею сама. Конечно, чтобы овладеть этим искусством, нужны годы тренировок.
- Но у нас нет нескольких лет. Надеюсь, у нас хотя бы пара дней в запасе, - сказал Стилл.
- Для вас, смертных, время скоротечно. Вы торопитесь, но всё равно не успеваете. В этом и есть главная беда. Природа не любит спешки. Чтобы возникла твердь Сейсиля, потребовались эпохи. А построенные в спешке города людей похоронены в обломках и руинах. Сначала нам нужно сходить к мастеру, который сможет выковать для вас посохи или жезлы. Руны я нанесу сама.
- Я знаю одного человека, который, как говорят люди, знает толк в магическом оружии, - сказал Аниликс. - Этот отшельник поселился к югу от Вельзувика.
- Отлично! - сказала Хелена. - Завтра на рассвете отправляемся!
***
Горизонт спящего леса укутан алым пледом, который желал ещё какое-то время понежиться в тишине. Говорят, багровый рассвет - не к добру. Самые оптимистичные предсказания пророчат приближающиеся морозы, но большинство усматривает здесь связь с цветом крови. Но путникам, что поднялись ни свет, ни заря, плевать на суеверия. Сыто наелись, и в котомки положили сыров и мяса вяленого вепря.
Лес приветливо зашелестел золотистой листвой, когда бездельник-ветер потрепал по игривой кроне. Защебетала первая ланель. Начали жужжать стреккили. Пахло миртой - это душистое растение повсюду в северных краях, никуда не скрыться от терпкого пьянящего аромата.
Посреди леса стоял одинокий деревянный дом. Дункан несколько раз постучал, но никто не ответил.
- Может, его уже нет в живых? - предположил Аниликс. - Или он всего лишь легенда?
- Давайте войдём и поглядим! - предложил Дункан.
- Эй, здесь кто-нибудь есть? - Дункан разорвал огромную простынь из паутины, что свисала с потолка. - Похоже, хозяин появляется здесь не часто!
Сзади скрипнула половица. Стилл посмотрел на ноги - они были окутаны возникшими из ниоткуда лианами.
- Так-так, у меня незваные гости! Как раз мне нужны кость и кровь врага.
- Элестас? - сказала Хелена. - Ты ли это?
- Владычица? Что Вы здесь делаете? - он щёлкнул пальцами, и лианы исчезли. - Вы всё такая же, молодая и красивая.
- О тебе не скажу того же.
- Я сейчас зарабатываю на жизнь продажей оружия. Знаете, золото не продлевает срока. Оно на время насыщает тело. Но забирает покой души, с ним и молодость. Так зачем забрели в мои покои?
- За оружием, Элестас.
- Я и не сомневался. Хоть бы кто зашёл в гости! Ладно, выбирайте!
По хлопку одна из стен отодвинулась, и вору путников открылась потайная комната, где на стенах висело различное оружие.
- Вот, моя гордость!
Он протянул Стиллу серебряный меч, исписанный рунами. На рукояти изображение старинной битвы. Мужчины изумлённо открыли рты. А Хелена сказала:
- Элестас, за кого ты меня держишь! Показывай настоящее оружие!
- Этим мечом убили Антимоника, во время его первой жизни!
- Элестас! Я о посохах!
- Ах, Вы об этом оружии. Ладно!
Мужчина начертал пальцем в воздухе символы, которые засияли огнём. Через какое-то время на столе возникли посохи и жезлы.
- Выбирайте, какие будут по душе.
Солдаты рассматривали новое оружие. Элестас посмотрел на Льюиса:
- Поздравляю, юноша, хороший выбор! Этот посох когда-то принадлежал генералу Дартелу, самому первому человеку, который освоил основы эльфийской магии. Самому великому из Захватчиков. А Вы, юноша, почему не выбираете себе оружие? - он посмотрел на Стилла.
- У меня уже есть! - Стилл достал жезл Нермалла.
- Этот жезл - настоящее произведение искусства! - сказал оружейник. - Он выкован эльфами! Один из первозданных посохов, который принадлежал одному из эльфийских жрецов! Поздравляю с приобретением. Честно, готов купить его за любые деньги! Продадите?
- Нет, этот посох - память о погибшем друге.
- Ладно, Элестас, рада была тебя видеть. Но нам пора, времени в обрез. Спасибо за помощь!
- Будете в моих краях - заезжайте!
- Обязательно! Ещё раз спасибо!
Глава 8. Изучение магии
Рассвет только разлил краски, а отряд Стилла уже на ногах. Они собрались на месте, которое называли Холмом Посвящения.