Сквозь астрал

Осматриваясь, обнаружил в шляпке гриба, под которым находился, небольшую дыру — она находилась как раз над тем местом, где я лежал. Видимо, шляпка смягчила мой удар, когда я падал, к тому же мягкость корней и мха тоже этому поспособствовали. Значит мне, как минимум, дважды повезло. Первый — это когда я не умер при падении и второй, когда богомол напал на летучую мышь. Кстати, ее тело лежало на том же месте, но растекалось на корнях словно мороженое у костра. Терять такую возможность было нельзя и, подскочив к ней, коснулся достаточно целой головы, активировал ритуал. В этот раз энергии было очень мало, и мой резервуар заполнился всего лишь на треть. Все это было очень странным и даже количество энергии, несмотря на то, что она была больше и сильнее, было слишком маленьким. После ритуала расплавленное тело летучей мыши распылилось в пространстве, а вот ее сердце осталось лежать на земле. Хотя, если посмотреть на него, то оно было повреждено. Видимо тот удар богомола смог пробить его, поэтому она и умерла. Возможно поэтому она начала растекаться энергия. Подойдя к сердцу, увидел, что оно все ещё светится слабым оранжевым светом. Помня слова Рунза, что нельзя поглощать сердца других цветов, я просто поднес руку к нему. Чем ближе моя рука приближалась, тем явнее я чувствовал агрессию и исходящую от него опасность. Словно тянешь руку к собаке, которая огрызается на тебя и ждет удобный случай, чтобы вцепиться в твою конечность.

Не став испытывать удачу, одернул руку и отошел. Странно, почему после летучей мыши осталось сердце, а после богомола нет? Возможно, если оно родной энергии, то сразу поглощается вместе с телом? Поразмыслив немного, пришел к выводу, что это объясняет, почему от богомола я получил по ощущениям энергии, больше чем от крылатой твари.

Глава 7

Опасности на данный момент вокруг я не обнаружил, но это совсем не значит, что ее нет. Возможно, здешние обитатели как-то маскируются и нападают из засады. Взять к примеру, того же богомола, он ведь явно застал врасплох своего противника. Осмотрев соседний гриб чуть более внимательно, заметил под шляпкой среди волокнистых тканей движение. Черт, я был прав. И, пригнувшись к корням, подбежал поближе к ножке гриба. Около нее были целые нагромождения корней и, забравшись в первую попавшуюся щель между ними, затаился.

Из своего убежища мне было хорошо видно то место, где заметил движение. Поэтому не сводил с него взгляда. Просидев пол часа и так больше ничего не заметив, начал уже сомневаться, не показалось ли. Было страшно что-то предпринимать, а тем более вылезать, увеличивая шансы столкнуться со смертью. Каждый раз перед тем, как двинуться дальше на разведку, вместо того, чтобы сидеть здесь и ничего не делать, я находил отговорку, что нужно затаиться ещё немного. Так просидел еще с час безрезультатно. Внутренне разозлился на самого себя и все же заставил тело двигаться. Но в момент, когда моя решимость победила, сверху из-под шляпки гриба, под которым я находился, упал какой-то зеленый круглый предмет диаметром с метр. Я застыл на месте. Он лежал в пятнадцати метрах от меня и ничего не происходило. Пролежав пять минут, оно подпрыгнуло совсем невысоко, и снова застыло. Прыжки начали повторяться. Направление прыжков тоже изменилось. Все это представление завершилось одним мощным прыжком на три метра вверх. И когда оно соприкоснулось с землей, то раскололось пополам.

Момент раскола сопровождался легкой зеленой вспышкой. Когда половинки развалились в разные стороны, то внутри оказался маленький богомольчик ростом чуть меньше метра. Он был абсолютной копией того, что спас меня, хотя уверен, если бы не летучий преследователь, то вместо спасения он бы меня сожрал.

Мои рассуждения прервали падение ещё трех яиц. Они были абсолютно идентичны тому, что раскололся недавно и вели себя так же. Устроив скачки по мху, они завершились зеленой вспышкой и появлением на свет богомольчиков. Они были абсолютно одинаковые, по крайней мере я не нашел никаких отличий. Тот, что вылупился первый, подошел к ним и, просвистев своим хоботком, двинулся в противоположную от меня сторону. Новенькие последовали за ними. Их лапки с острыми наконечниками проваливались в мох, замедляя движение. Сначала они забавно ковыляли, но потом концы лапок раскрылись, разделившись на три лезвия и с помощью них они спокойно удерживали тела на мху. Теперь их походка стала уверенной, и они быстро начали удаляться.

С моей позиции было видно достаточно далеко — через два больших гриба зеленый мох заканчивался, а дальше шла серая земля, которая разделяла, как я помню, грибы на отдельные цветные сегменты. Подойдя к серой земле, они замерли и начали чего-то ждать. Прошло минут двадцать, но они даже не шелохнулись, а стояли ровным рядком прямо на границе. Внезапно раскрылись крылья на спине. Сейчас они были очень маленькими, слабыми и не могли поднять в воздух тела. Они замахали ими так быстро, что те превратились в смазанный колышущийся воздух, издавая при этом свистящий звук. Сквозь него я услышал едва различимый треск. Какое-то время округа заполнялась этими звуками. Они прекратились так же внезапно, как и начались, застыли на секунду и рванули по серой земле.

В этот момент я увидел с другой стороны, где росли коричневые грибы, облачко пыли, которое неслось в сторону богомолов. Возможно, на той стороне были самки богомолихи или наоборот самцы, и они бежали навстречу друг другу, чтобы начать брачные игры. Хотя нет, это бред. Я же видел, как появились на свет мелкие богомолы. Мне стало интересно, и я решил, что понаблюдать все же не так опасно, с моего места было плохо видно подробности и мне пришлось найти место повыше. У самой ножки гриба как раз нашлась щель, которую оплетали корни, скрывая нутро со стороны. Это место было идеально для того, чтобы наблюдать и самому остаться незамеченным.

С новой позиции мне не удалось разглядеть, кто бежал навстречу богомолам, но подходить ближе я точно пока не хочу, покосился на внутреннюю часть шляпки соседнего большого гриба. Примерно на середине серой границы богомолы и те, кто несся им на встречу, встретились. Сходу там началась заварушка. Поднялась пыль, что еще больше лишило возможности разглядеть противников зеленых. Но вот из общей схватки отделилась пара.

Богомол сражался с коричневым крабом. Ростом он был ниже, чем зеленый, но зато на нем была мощная броня и две здоровенные передние клешни. Они служили дополнительным щитом, а также средством нападения. Несмотря на то, что краб выглядел довольно неуклюжим, двигался он довольно резво, хотя все равно отставал от богомола. Тот наносил резкие удары серпами, но они не пробивали защиту противника. Богомол кружил вокруг, ища слабое место, но пока не мог найти, а вот краб стоял в глухой обороне, выжидая момента для атаки.

Ситуация казалась тупиковой, но все решилось в один момент. Богомол запрыгнул сверху на панцирь и, сложив серпы вместе, замахнулся, чтобы пробить ими панцирь сверху. Это произошло в точности так, как это сделал его старший брат, или кто он там ему. Но в этот раз не было вспышки и зеленого луча, а просто удар двумя серпами. Но краб резко дернул тело вверх, а затем вниз, что заставило потерять богомола равновесие. Членистоногий не упустил этот момент и резким взмахом обоих клешней над собой перерубил половину передних лап дерзкого насекомого. Богомол завалился вперед, и следующий удар краба поставил точку в сражении, отделив голову от тела. Подняв обе клешни к верху, поклацав ими, он направился туда, где сражались остальные.

Там силы были равны, и все пока прощупывали друг друга редкими ударами. Крабы сбились в кучу, ощетинившись клешнями, а богомолы кружились вокруг. Победитель дуэли подкрался к ближайшему богомолу со спины, пока тот был занят атакой, и молниеносным ударом отрезал ему правую заднюю лапу. Такого зеленый не ожидал и дернулся вперед, где его встретил клешнями краб спереди. Богомол лишь успел ударить по броне, не нанеся урона, и умер разорванный пополам. Имея преимущество в 2:0, крабы зажали остальных богомолов и разделались с ними в сухую. Правда одному крабу все же досталось, и он лишился правой клешни. Его противник в отчаянной атаке удачно увернулся от удара и, попав по сочленению, отрезал конечность. Это была единственная результативная атака. После его добили пришедшие на помощь.