Страница 9 из 13
– Вот и все, я готова, – еще раз расправив юбку, произнесла я. – Можем идти.
– Но как же украшения? И ваши волосы следует уложить. – Арфимара смотрела на меня с открытым недоумением, да еще и с таким возмущением, словно я сделала только что что-то непристойное. Ого, она столько эмоций за раз проявила, я прямо приятно удивлена.
– Пойду так, – я откинула еще немного влажные волосы за спину. – Я все-таки хочу просто по саду прогуляться, а не выставлять себя во всей красе перед кустами и деревьями.
– Но вас же увидят…
– Ну и что? – не удержавшись перебила девушку и посмотрела на себя в зеркало. По-моему, я выгляжу очень даже хорошо. А волосами лучше прикрыть с шею, на которой еще видны красноватые следы от поцелуев. Проделав данный трюк, я выжидающе посмотрела на Арфимару, показывая, что я готова идти.
Служанка лишь недовольно поджала тонкие губы и сложив руки перед собой, развернулась и быстрым шагом направилась к двери. Я же, дрожа от нетерпения выбраться из этой мрачной клетки, поспешила следом за ней.
Покинув покои, мы стали спускаться по винтовой лестнице. Идти приходилось медленно и аккуратно, ведь риск поскользнуться на скользком светлом камне был довольно велик. Одно неловкое движение и запоминающийся спуск обеспечен. Правда запоминающимся он будет, если приземление или остановка пройдет успешно.
Спускались мы долго, очень долго, так долго, что у меня не хватило терпения.
– Арфимара? – окликнула я девушку, бодро шагавшую вниз. Она, в отличие от меня, явно не боялась упасть.
– Слушаю вас, – монотонно ответила служанка.
– Нам еще долго спускаться?
– Нет.
– Мне кажется, меня поселили в самой высокой из башен. – Я стала идти еще медленнее, с любопытством смотря в узкие окна, присутствовавшие здесь в большом количестве. Мне то была видна ближайшая башня, то открывался вид на столицу.
– Нет, здесь есть и выше. – Арфимара явно отвечает мне через силу, да еще и таким голосом, словно я ее нещадно пытаю.
Надоев рассматривать однотипный вид в окнах, я вспомнила вчерашнее вранье служанки о наличие у Аугеранга целого гарема любовниц. Интересно, что она скажет на этот раз.
– Арфимара, а сколько у Аугеранга любовниц в его гареме?
– У вашего хозяина нет гарема, – сухо ответила служанка, сделав сильный акцент на слове «хозяин».
Внутри меня всколыхнулась волна возмущения и я сердито нахмурилась, смотря на мелькавшую передо мной темную макушку девушки.
– Правда? – с притворным удивлением спросила я. – А мне казалось ты говорила, что есть.
– Вам показалось. Гарем есть только у его старшего брата. – Теперь в голосе служанки сквозило легкое раздражение.
– Ну ладно. – Надо и правда быть осторожнее с этой странной особой, мало ли что у нее на уме.
Когда жуткая лестница закончилась, мы оказались в светлом, небольшом холле, где кроме нескольких слуг, с усердием моющих светлый каменный пол, и стражников, со скукой тихо переговаривающихся, никого не было.
Несколько демонов тут же с интересом взглянули на меня и о чем-то оживленно зашептались. Их внимание и смешки заставили меня ускориться, чтобы как можно быстрее спастись от колючих взглядов. При этом я с поддельным интересом рассматривала стены, всячески стараясь заглушить в себе всколыхнувшееся чувство стыда и задетую гордость.
Миновав холл, мы вышли во двор и направились по выложенной светлым камнем дорожке, ведущей к высокому забору, оплетенному вьющимися, цветущими растениями. Два стражника, зачем-то охранявших сад, окинули меня быстрыми взглядами и отворив калитку пропустили нас внутрь.
В знак благодарности я чуть склонилась и ступила на каменную дорожку, скрытую от солнца пушистыми кронами деревьев. Сад оказался небольшим, но невероятно красивым. По бокам от дорожки росли карликовые апельсиновые деревья, чьи ветви под тяжестью спелых плодов свисали вниз, почти касаясь земли. За ними сразу же располагались лимоны и персики, где-то вдали даже маячили банановые пальмы. Вся земля была покрыта травой и усыпана цветами, а впереди находился источник, окруженный несколькими рядами цветущих кустарников.
Возле самой воды стояло с десяток позолоченных скамеек, заваленных мягкими цветными подушками, и несмотря на то, что еще довольно рано, почти все они были заняты. Больше десяти молодых демониц, кто сидя, кто полулежа, оживленно беседовали и весело смеялись. Но стоило мне приблизиться, как воцарила полная тишина и на меня устремились любопытные и не слишком дружелюбные взгляды красавиц.
Неожиданно. Я и не думала застать здесь кого-то, да и судя по вытянувшимся лицам девушек, прибавления к своей компании они точно не ждали. И почему они так пристально смотрят на меня? Это смущает.
– Доброе утро. – Я как можно дружелюбнее улыбнулась, надеясь прогнать кружившую вокруг меня неловкость.
В ответ тишина. Похоже гордая аристократия не желает говорить с обычной человеческой… Минутку. А среди них тоже есть человеческие девушки.
Сфокусировав взгляд на ближайшей из них, я смогла разглядеть знакомую темно-красную цепочку. Значит наложницы. Можно было и догадаться, ведь все демоницы явно из северных, недавно покоренных земель, о чем свидетельствует белоснежная кожа и серебристые волосы.
Стало вдвойне неловко. Просто все девушки выглядели в отличие от меня просто идеально: легкие, почти воздушные платья, тщательно уложенные волосы, обилие драгоценностей и макияжа – а я… А я и так красивая. И вообще, это как рано надо вставать, чтобы успеть так принарядиться? А главное для чего? Чтобы с гордым видом лежать в саду на скамейке, среди таких же наложниц. Глупо! А вообще я смотрю брат Аугеранга ого-го какой, столько женщин содержать, это же каким жадным и ненасытным надо быть. Наследнику Сумеречной Империи явно нечем заняться в свое свободное время.
Ладно, я, наверное, пойду, а то мне похоже здесь совсем не рады. Может Арфимара предложит мне другое место для уединенной прогулки.
Я сделала шаг назад и обернулась, желая высказать свою просьбу служанке, но той рядом не оказалось. А она куда деться успела? Только что ведь рядом была… вроде бы.
– Куда же ты уходишь, дорогуша, – улыбнулась одна из северных демониц, когда я стала медленно отступать назад. – Неужели не хочешь познакомиться с нами?
– А у нее видно на это уже сил не осталось, – гадко усмехнулась вторая обладательница заостренных зубок.
– Судя по виду, плохо старалась, – рассмеялась третья. – Не понравилась.
– А что тут может понравиться? – это было сказано уже человеческой девушкой, которая исподлобья смотрела на меня.
Я была поражена всей этой желчью, которой были пропитаны слова девушек. Мне казалось более логичным выказывать презрение к тому, кто насильно сделал тебя наложницей, заставив ублажать свою особу. Это как-то странно.
Еще раз обведя быстрым взглядом всех девушек, я убедилась, что не ошиблась. Не у всех из них были памятные, болепричиняющие ошейники. Невероятно, похоже добрая половина из них по собственной воле решила стать постельным развлечением для демона. Деньги и роскошь, вот что им нужно, вот что можно прочесть во взгляде алчно горящих глаз. Отвратительно.
– А я и не знала, что у него новая любовница!
– Она принадлежит не нашему хозяину. Посмотрите внимательно на рисунок на ее цепочке.
– Неужели его брата?
– Странно, ни вчера, ни сегодня я ее точно не видела. Даже не слышала о ней. Хотя мой хозяин любит всем делиться со мной.
– Может он выделил ей покои в другом крыле?
– Кому, этой что ли? Не смеши. Она максимум на чулан тянет.
Такое ощущение, будто меня здесь и нет. Хотя для этих особ видно так и есть. До чего же они озлобленные. И почему интересно Арфимара не предупредила меня о посетительницах этого сада?
Кажется, я не смогла скрыть отвращения, потому что внимание на меня все-таки обратили.
– Вы только посмотрите, как ее перекривило. Милые мои, мне кажется, мы ей противны, – наигранным, печальным голосом протянула первая демоница, взглянув на меня так, что мне захотелось тут же исчезнуть.