Хрисалида

Хрисалида и Зарянка шли по дорожкам парка, негромко переговариваясь. Внезапно дриада насторожилась, быстро спряталась за ближайшее большое дерево и замерла, стараясь слиться с ним по цвету.

– Не успела, не успела! – вредным голоском пропела кикимора. – Ёрничиха всё видит и всё слышит! У меня острый глаз и чуткий нюх. Вылезай из-за дуба, дриада! – скомандовала старушенция.

– А чего это ты здесь раскомандовалась, кикимора? – возмутилась домовушка.

Бабулька, прищурившись, посмотрела себе под ноги в сторону идущего звука.

– Что за букашка тут пищит? – ехидно спросила она. – Ась? Не слышу!

– Зря ты, Ёрничиха, нарываешься на неприятности, или скучно стало? – сдерживая раздражение, готовое вырваться наружу, спросила Зоря.

– Ишь ты! Что это? Снова угроза, или мольба о пощаде[*]? – мерзко хихикая, ёрничала зловредина.

{[*Здесь строчка из стихотворения Николая Гумилёва «Беатриче»]}.

– Значит, скучно стало… – словно разговаривая с собой, констатировала Зарянка. – Точно, нарывается… Споткнись! Кубарем катись! – внезапно выкрикнула Зоря, ткнув в направлении обидчицы указательным пальцем и злобно просверливая кикимору взглядом.

Не ожидавшая активных действий от крохотушки, бабка подпрыгнула, словно споткнулась и, упав на землю, покатилась на большой скорости, прытко огибая встречавшиеся на пути деревья.

– Я тебе ещё припо-о-о-мню-у-у-у! – доносилось из пыльного клубка. – Будешь знать, как огорчать меня, мелочь пузатая-а-а-а-а… – стихая, донёсся до Зарянки вопль уязвлённой старухи.

– Лидди, бежим скорее, пока она не вернулась! – крикнула домовушка дриаде. – Как тебя только угораздило завести такую знакомую? – задала риторический вопрос Зоря, быстро перебирая по дорожке ножками в красных ботиночках в нужном направлении.

К лечебнице девушки прибежали раскрасневшимися и встрёпанными.

– Да, красотки! – похвалила их обеих Зоря. – Очень презентабельный у нас с тобой вид! – подвела она итог после осмотра внешности. – Ладно, мне можно, – буркнула она себе под нос, договариваясь со своей совестью. – Лидди, встань ровно и замри ненадолго. Вот так! – скомандовала она дриаде и сделала несколько движений маленькими ручками, нашёптывая бытовые заклинания и приводя подругу в приличное состояние.

Мгновение спустя аккуратно одетая и причёсанная Хрисалида стояла перед домовушкой, словно только что не бежала по парку, сверкая пятками.

– Ну вот, совсем другое дело! – воскликнула Зарянка. – Ты же на собеседование по работе идёшь, а значит, должна выглядеть представительно! – произнесла наставительную речь Зоря.

Из невысокого, но добротного здания им навстречу вышел мужчина солидного возраста с развевающимися на ветру тёмными волосами с искорками седины. Утончённые черты лица и острый нос делали его схожим с большой гордой птицей. Лёгким движением головы он отбросил назад мешавшие обзору волосы, и Лидди увидела длинное изящное ухо с острым кончиком.

– Добрый день, магистр Аэльэтхаль Дходрим Фисмах, – поприветствовала его домовушка, чтя все чины и регалии. – Я привела к вам свою подругу, о которой вчера рассказывала, дриаду Хрисалиду.

Лидди вежливо кивнула головой, нервно улыбнувшись.

– Что, и в самом деле, ничего не помните о себе, красавица? – недоверчиво переспросил маг.

– К сожалению, нет, магистр, – сокрушённо подтвердила дриада.

– Интересный случай, – прищурив глаза, он присмотрелся к ауре девушки. – Да ещё и не одна! Ребёночка беречь надо. Что ж, сильно нагружать не будем, но от лишних рук не откажемся! – вынес он свой вердикт и велел подругам следовать внутрь.

Огромными семимильными шагами он стремительно удалялся вглубь помещения.

– Зоря, а как он узнал о нашем приходе? – шёпотом поинтересовалась дриада, пока они почти бежали за магистром.

– Т-с-с, у магистра, как и у всякого эльфа, чуткий слух! – предупредила Зарянка подругу. – А узнал о нас от защитного контура, который оповещает его и остальных сотрудников о посетителях. И так как мы договаривались с ним встретиться сегодня в это время, магистр самолично вышел к нам. Обычно это делает кто-то другой, наименее занятый в тот момент работник.

В лечебнице было светло, чисто и пахло травами.

– Кстати, наша Липонька – член благотворительной миссии. Чувствуешь аромат липового цвета? Она часть своего урожая безвозмездно жертвует для нужд пациентов клиники, – похвалилась общей приятельницей домовушка.

– Какая она молодец! – восхитилась подругой Лидди. – Зоря, а магистру много лет? И мне придётся всегда так длинно к нему обращаться? – еле слышным шёпотом спросила дриада.

– По эльфийским меркам, он ещё даже молод. Просто принял такой внушительный облик для солидности, чтобы уважали его заслуги. И поверь, он действительно заслужил все свои чины и величия. Аэльэтхаль Дходрим Фисмах дословно переводится, как Великий целитель Летящий сокол светлый маг. А уж каким именем он позволит тебе себя величать, будет зависеть от его благосклонности к тебе, – подмигнув, хихикнула Зарянка. – Да не бойся ты так, – совсем развеселилась домовушка, увидев испуганные округлившиеся глаза дриады. – Здесь работает его невеста – светлая эльфийка, Анариэль – «дочь солнца». Она с него глаз не спускает. В общем, ни ему, ни той, которой хватит ума с ним плести интрижки, я не позавидую.

– Присаживайтесь в кресла напротив меня, – предложил эльф вбежавшим в его кабинет подругам. – Сегодня вы работать не будете, – обратился он к дриаде, восседая в кресле за громадным письменным столом. – Мы протестируем ваши способности, потом познакомимся с коллективом и обойдём пациентов, находящихся сейчас на исцелении. А потом вы можете быть свободны до завтра, – ознакомил маг Лидди с ближайшими планами. – Зорянка, а вы уже сейчас можете убежать по своим делам. Обещаем, что вашу подругу не съедим и другим не дадим в обиду, – добродушно заверил он домовушку.

– Хорошо, до свидания, Великий целитель, – неохотно подчиняясь ненавязчивому «пинку» магистра, Зоря вышла из кабинета.