Хрисалида

Ухоженные дорожки, живописные фонтаны, красивые клумбы с декоративными цветами и уютные скамеечки в тени под деревьями были повсюду, куда ни кинь взгляд. Кикимора назвала это место парком – общественной территорией. Что это такое, девушка не знала. 

– Эй, дриада, ты хде? – послышался ехидный голосок Ёрничихи.

«Ну вот, стоило вспомнить эту старушенцию, как она тут как тут!» – занервничала беглянка.

Прячась за толстыми стволами деревьев, чтобы надоедливая старуха не нашла её, дриада стала пятиться назад, стараясь  не дотрагиваться до вековых исполинов. Мало ли, и там чей-то дом?

– Дриада, – орала кикимора.– Куда же ты сбежала-то? Голышом никуда не уйдёшь! Тебя здесь поймают власти и посодють в тюрьму за аморальное поведение. Парк находится в городе, где живут благовоспитанные люди. И духам-дриадам среди них места нет! – увещевала Ёрничиха, выискивая среди пышной растительности девушку. – Нимфа, одумайся, куда же ты без нас? Ау, несида-а-а-ль, хрисалида-а-а!
Звук шагов надвигающейся на неё кикиморы, казалось, распространялся отовсюду. Широко распахнув глаза от испуга, девушка шаг за шагом отступала назад и упёрлась спиной в дерево. По ощущениям это был гигантский исполин с мощной корой.

Не успев опомниться, она куда-то провалилась.

Полумрак помещения медленно рассеивался, постепенно обретая черты холла. Посмотрев под ноги, дриада заметила, что стоит на диковинно выплетенной циновке. Сбоку возвышалась винтовая лестница, ведущая в верхнюю часть постройки. В доме приятно пахло деревом, сладковатым нектаром и мёдом. Под лестницей обнаружилась невысокая деревянная дверь. Всё ещё не понимая, где она и как здесь очутилась, нимфа переминалась с ноги на ногу.

– Э-э-э, здравствуйте, – тихо и нерешительно произнесла она.

В ответ не прозвучало ни звука.

– Здесь есть хозяин? – последовал новый вопрос от незваной гостьи.

«Здесь есть хозяин!» – отчётливо прозвучал ответ у неё в голове.

– Он тут? – нервно спросила дриада вполголоса.

«Он тут!» – снова отозвалось в голове девушки.

– Я могу его увидеть? – прошептала она.

«Я могу его увидеть», – откликнулось в сознании девчонки.

– Это шутка? – не веря себе, спросила нимфа.

– Это шутка! – ответил вслух весёлый женский голосок.

– Кто вы? – смущённо спросила посетительница.

– Кто вы? – переспросил неизвестный голос.

– Я – нимфа, Хрисалида, – уверенно ответила девушка.

– Я – твой новый дом, Липа, – весело ответило дерево.

– А зачем вы меня дразнили? – обиженно спросила дриада.

– Не хотела тебя огорчить! – заверила её Липа. – Я играла с тобой. Ты единственная, кто смог пройти в этот дом. И теперь по праву считаешься хозяйкой. Располагайся. Я подскажу, что где находится.

– Неожиданно. Но я очень рада. Благодарю вас! – искренне воскликнула нимфа.

– А я рада тебе. Давай, на «ты»? Под лестницей находится кладовая, где хранятся запасы. На втором этаже гостиная, столовая и кухня. Выше гостевые спальни и библиотека. На четвёртом этаже хозяйская спальня и кабинет. На пятом – площадка для прогулок под открытым небом и мечтаний под звёздами.

– Настоящий многоэтажный дворец! – зачарованно сказала Хрисалида. – Спасибо, Липонька!

– Обустраивайся! – радостно откликнулся новый дом.

Тут было всё так нереально красиво, что дриада рассматривала окружавшее её убранство с некультурно раскрытым ртом.

Первым делом её привлёк соблазнительный запах мёда. Неуверенной поступью девушка направилась в кладовую. Робко потянув на себя дверь, она попала в царство упорядоченно хранившихся тут запасов. В полукруглом высоком помещении, в первый момент напомнившем собой библиотеку, вместо книг на многочисленных полках теснились глиняные горшочки, картонные коробочки и стеклянные баночки. Все сосуды и ёмкости были аккуратно подписаны и наполнены ценным содержимым. Снизу вдоль стен стояли комоды и шкафчики с прозрачными и непроницаемыми дверцами.

Всё пространство было разделено на сектора, а на каждой полочке прибита деревянная дощечка с названиями: «лекарства» (здесь находились лекарственные настои из цветков, бутонов и почек липы и сухой липовый цвет), «пыльца», «мёд», «нектар», «лыко», «дёготь».

Изучив комнату, Хрисалида окинула её напоследок восхищённым взглядом и, вздохнув, продолжила знакомство с домом.

По изящной винтовой лестнице, придерживаясь за безукоризненно отполированные перила, дриада поднялась в помещение кухни. Проходная комната была небольшой и предназначалась только для приготовления и хранения небольших запасов пищи. Но тут всё же имелись небольшой столик, примкнувший к стене, и два табурета, скромно спрятавшихся под ним. Возле стены напротив размещались тумбочки, над которыми висели шкафчики. В углу спрятался ящик со встроенной в него ёмкостью. Девушка удивлённо воззрилась на неведомую конструкцию.

– Это раковина с рукомойником, – пояснила Липа. – Здесь моют посуду и руки. Дотронься до «гусика».

Действительно, странная штуковина напоминала девушке изогнутую длинную шею птицы. С опаской протянув ладонь к «гусю», она взвизгнула, когда из него неожиданно потекла вода.

Мелодичный смех Липы был довольным. Ей нравилось удивлять новую хозяйку. Она просто купалась в искренних эмоциях дриады, подпитываясь от них и молодея духом.

Хрисалида, убрав руки из-под воды, вытерла их чистым полотенцем, висевшем на крючке рядом с раковиной. Льющийся поток тут же иссяк.

Распахнув дверцы настенных шкафчиков, девушка сглотнула набежавшую голодную слюну. Стараясь выглядеть пристойно, она спокойно взяла с полочки невесть откуда взявшуюся свежую булку, баночку мёда и кувшинчик с соком. Надпись на нём гласила «берёзовый».

– Откуда здесь всё это? – восторженно спросила Лидди (как для себя сократила новое имя дриада), присаживаясь за столик в кухне, попутно прихватив посуду и инструменты для еды.