Аватар

— И это все, что ты можешь? – усмехнулся этот хлыщ – Все-таки простолюдины не на что не годны. Только языком трепать и умеют!

Вот засранец! Я почувствовал что-то неладное и скосил глаза на браслет. Три индикатора, высвеченные на экране. Стрелка на них уже зашкаливала. Еще мгновения и я ощутил огромный приток сил. Боль ушла. Просто улетучилась! Тело стало легкое, как перышко. Кровь бешено стучала в висках. Да и уровень адреналина, похоже, зашкаливал. Так вот, как работает этот «усилитель». Доспех вновь ринулся в атаку. А вот хрен! Я шагнул ему навстречу. Оттолкнулся от доспеха ногой и перепрыгнул его, приземлившись прямо перед магом. Тут же нанес ему сокрушительный удар кулаком в печень. Парня сложило пополам. Схватив его за волосы на затылке, я рывком поднял его голову и нанес удар локтем в подбородок. Бил снизу вверх. Брызги крови и парочка зубов разлетелись в разные стороны. Незадачливый дворянин мешком рухнул на землю. Доспех тут же распался в прах.

— Держу пари, еще никто не бил тебя по твоей смазливой мордашке. – усмехнулся я, стоя над поверженным противником.

Тот только что-то промычал в ответ.

— Еще раз узнаю, что руку поднял на кого-нибудь из прислуги. – прошипел я – А особенно на кого-нибудь из девушек, я тебе ноги переломаю. Уж поверь мне.

Толпа, окружавшая нас, молчала. Я так же молча подхватил свой фрак и собрался было уйти, но… Но волна ужасной слабости нахлынула на меня. В глазах все поплыло и я рухнул как подкошенный…

— Алекс. – кто-то нежно прошептал мне на ухо – Алекс!

Господи, где я? Голова жутко раскалывалась, и все тело ныло так, словно по мне всю ночь слоны топтались. Я хотел было открыть рот, но тут что-то теплое и шершавое коснулось моего века. Потом еще раз и еще…

— Ну же, открой глаза…

Ну, собственно я так и сделал. И, надо признать, чертовски вовремя. Все, что я успел увидеть перед тем как мне на глаза упали длинные шелковистые волосы, это Элис, которая сидела на мне верхом. А потом был поцелуй. Долгий и страстный. Боже, такого у меня еще не было!

— Что… что ты делаешь!? – вдохнул я, когда это наконец закончилось.

— Ты спишь уже три дня, я волновалась, что ты вообще не проснешься. – взволнованно ответила она.

— Да ладно тебе. – я нежно дотронулся до ее щеки – Глупости не говори.

Она замурлыкала. И, может быть, дальше было бы что-то еще, но великий закон подлости никто не отменял. Что б его! В коридоре раздались шаги. Элис поспешно вскочила с кровати.

— Что такое? – непонимающе спросил я.

— Сам же говорил, что знати с простолюдинами делать нечего.

Если бы я стоял, а не лежал в кровати, то челюсть мое с грохотом рухнула бы на пол. Секунду назад целовала меня в засос и вот на тебе!

— Еще увидимся. – она улыбнулась и выпрыгнула в окно.

В ту же секунду дверь в комнату с грохотом открылась и на пороге показался знатных размеров детина. Мой «начальник».

— Вставай, лоботряс! Сколько в постели валяться можно?! – гаркнул он.

Я медленно сполз с кровати на пол и тут у меня появилось дикое желание заползти под эту самую кровать и вообще не вылезать оттуда. Но все же я переборол свою лень и встал на ноги. Боль в голове поутихла, но головокружение осталось.

— Одевайся и бегом во двор. – хмыкнул громила – У знати седня выходной. Будешь чай носить.

И дико ржа он вышел из комнаты. Нашли, блин, официанта! Я натянул брюки, туфли. Накинул новенький черный фрак. Где-то с полчаса провозился с дурацкой бабочкой. И, наконец, плюнув сунул ее в карман и поспешил на улицу.

2

Выходной у них, значит…

— Не желаете ли еще чаю, юная леди? – я изобразил самую милую и непринужденную улыбку, на которую только был способен.

Юная леди, некое очкастое и канапатое существо, так же мило улыбнулось в ответ и протянуло мне чашку.. Стараясь не выказывать никаких эмоций, будь то отвращение или невольный смешок, я налил ей чаю. И все так же мило улыбаясь, я проследовал к другому столику.

— Черт, еще немного и я начну дико бесится. – я с грохотом поставил поднос с чайником на стол – Крепостное право еще в шестьдесят первом году отменили!

— Это… — кто-то тихо пробормотал у меня за спиной.

— А? – я повернулся к говорившему.

К моему великому удивлению это оказалась Сиеста. Вот уж не думал и не гадал, что она со мной еще заговорит…

— Спасибо за тот раз… — тихонько проговорила она.

— Ой да ладно! – я махнул рукой и почувствовал, как предательский румянец проступает на щеках – Да и мне стоит извиниться…

— Галстук развязался. – девушка наклонилась ко мне и достала из моего кармана бабочку – Я помогу.

Сделав шаг ко мне она привстала на цыпочки и принялась завязывать галстук. Я с блаженством ощущал прикосновение ее мягкой груди… Ах, если бы этот момент длился вечность, но…

— Эй, где мой пирог!? – чей-то знакомый голос прервал мою идиллию.

— Ой. – Сиеста отстранилась от меня – Мне надо идти. – с этими словами она подхватила поднос и удалилась.

Ну, хоть что-то. Я вздохнул и поднял взгляд на небо. Чистое голубое небо с безмятежно плывущими по нему белыми облачками. Ляпота…

— Раз так хорошо – пробормотал я себе под нос – чего ж тогда так хреново?

Я еще раз вздохнул и хотел было идти исполнять свои обязанности дальше, но тут браслет завибрировал. Скосив на него глаза я прочел надпись на экране. «Второй раунд. Противники: Ганриетта против Элис…»

— Зачем ты это сделала?

— Что именно? – Мир невинно посмотрела на свою напарницу.

— Почему противники именно эти двое?

— Не глупи, подруга. – Мир скрестила руки на груди – Противников определяет жребий, а не я.

— Я знаю, на что ты способна… — начала Шурелия.

— Так, давай-ка уясним несколько вещей. – голос темноволосой девушки стал холоден и серьезен – Во-первых, я не влияю на Систему. Во-вторых, даже бы если бы я и могла, то не стала бы делать этого. Так что твоего любимчика поставили с принцессой чисто случайно. – Мир развела руками.

Шурелия молча сверлила ее взглядом. Даже несмотря на столь долгое знакомство, она не могла… Не хотела ей доверять.

— Так же как он волей случая стал аватаром. – продолжала меж тем Мир – Мы с тобой просто наблюдатели. Вот и все. – она развернулась и вышла из комнаты.

Шурелия молча повернулась к огромному панорамному окну.

— Всего лишь наблюдатели…

3

— Элис! Эй, Элис! – черт, где ж носит эту кошку?

Вот блин всегда так! Когда она совсем не к месту, то она тут как тут. А вот когда надо не дозовешься!

— Может валерьяночки раздобыть? – размышлял я вслух – Или мяты кошачьей?

И вообще, что это значит? Ганриетта против Элис? Что за бред? Неужели принцесса тоже участвует в этом турнире? Если так, то мне уж очень интересно увидеть ее аватара…

— И вообще, объявление раунда выглядит так, будто бы эта кошка сама драться будет! – я ударил кулаком по стене.

Ага, противник она, а по жопе мне получать. Я сплюнул. Черт, что ж делать-то?

— Внимание. – довольно громко разнеслось по округе – Внимание студенты и служащие академии. – судя по голосу, это Осман вещал из своего кабинета – Все мы знаем о Великом Турнире…

Я аж присел от услышанного. Че за на хрен? Они знают?

— И только что мне стало известно, что принцесса Ганриетта выступит в следующем раунде.

Мать твою так! Че он несет? Откуда? Как? Почему?

— Элис и ее аватара просим явиться на центральный двор академии для проведения раунда. – голос смолк.

Что-то я с каждым разом понимаю все меньше и меньше… Откуда они узнали? Тем более, если уж знали, тогда почему отпустили противника из тюрьмы? Или играют по правилам?

— Да какая разница! – вздохнул я и встал – Центральный двор, значит… — я сплюнул – Ладно, закончим это по быстрому и домой.

Почему-то странная надежда, что после этого раунда я вернусь домой не покидала меня…