Страница 82 из 135
А давай, - согласилась я.
Как ни странно сама церемония прошла мимо моего сознания. Меня как будто выключили и я все делала помимо своего сознания. В голове остались разрозненные обрывки несвязанных между собой сцен.
Вот, толпа награждаемых, среди них знакомые лица — лорд Лэстер, сэр Бэримэр, граф Петерс, но это - капля на фоне десятков других, незнакомых.
Вот, ко мне подходит принц Иллиан. У него цветущий вид. Он о чем-то со мной говорит, благодарит, целует руку.
Вот, я стою перед Императором. Реверанс. Подхватить юбку, присесть, немного согнуться, дождаться благосклонного кивка, разогнуться и стремительно удалиться. Стоп. Удаляться пока рано.
Даже лицо Императора припомнить не могу. Единственная характерная особенность, которую не возможно не заметить, это три глубоких параллельных шрама на щеке.
Такие же оставила своими когтями Маришка на физиономии своего очередного неудачливого поклонника, с которым резко решила порвать отношения.
Вот именно эти шрамы на лице у императора и воспоминания о Маришке, позволили мне на время включится. Поблагодарив Императора за награду, я решилась обратится к нему с просьбой. В двух словах рассказала о Маришке и получила благосклонное обещание посодействовать переносу моей подруги на Эдем.
А дальше снова все, как в тумане. Я о чем-то разговариваю с сэром Бэримэром. Интересуюсь, не слышал ли тот о комнате здесь во дворце, заполненной черепками от ваз. Оказывается, это широко известная местная легенда, каким-то образом связанная с тещей императора и, самое главное, со шрамами у него на лице, которые не удается удалить никакими ухищрениями целителей.
Потом, кажется, к нам подошел лорд Лэстер, мы о чем-то болтали, и между делом шеф тайной канцелярии сообщил, что ожерелье огненных рубинов, надетых на мне, ни при каких условиях нельзя надевать дамам у которых течет хоть капля эльфийской крови. Но вот для Рин Корнелли это не страшно, поскольку в роду никогда не было ни одного эльфа. Потом лорд Лэстер неожиданно побледнел и потребовал от графа Пэтерса и сэра Бэримэра немедленно сопроводить меня домой и снять это чертово ожерелье.
А потом я ничего не помню. И вот стою на площади перед зданием Академии в ожидании портала в другой мир.
После вчерашней торжественной церемонии, наполненной красочными картинками и пафосными речами, сегодняшнее мероприятие выглядело откровенно блеклым.
Судя по тому, как были обставлены проводы нашей экспедиции, вряд ли в глазах окружающих это событие можно было причислить к значимым. Все мои однокурсники, за исключением одиннадцати, к этому времени уже покинули территорию Академии и разъехались по домам, в ожидании того момента, когда станет возможна инициация и занятия будут возобновлены. Студенты старших курсов сидели в аудиториях на лекциях.
Провожала нас группа из семи преподавателей, в том числе все кураторы по специальностям, за исключением Сиры Уллисы. Преподаватели столпились на лестнице и оживленно что-то обсуждали между собой в ожидании того момента, когда профессор Адам Смит закончит создание портала. Ну и еще пара любопытствующих бездельников, стоящих у открытых ворот, глазели на нас.
Странно все это, - поделился со мной своим недоумением Демон Голубого Хамелеона. Вообще-то это - первая подобная экспедиция в истории Академии. По большому счету - эпохальное событие. А, учитывая тот факт, что некоторые из ее участников имеют реальный шанс навсегда остаться в мире 15/67 в качестве учебных тренажеров для тренировки Демонов высших кругов, то подобное отношение лично у меня вызывает откровенное опасение.
Блонда, ты заметила, что даже ректор не вышел нас провожать. Не говоря о том, что экспедиция в мир Демонов и Духов в обязательном порядке требует сопровождения профессиональной охраны.
Ты случайно не видишь в наших рядах специально обученных наемников-магов не ниже четвертой категории. И учти, что после перемещения в мир 15/67, обратный прыжок будет невозможен на протяжении десяти дней. Примочки этого мира. Как ты думаешь, многие ли из числа не обученных молодых людей в сопровождении одного единственного демона, пусть и пятого круга, переживут эти десять дней в мире в котором даже мага второй категории могут сожрать в считанные секунды.
Будь я циником, немедленно бы предположил, что нас отправляют на заклание. В качества этакого товара для бартера. Туда двенадцать негритят, вернее двенадцать будущих магов, которые магами так и не станут, в сопровождении профессора Адама Смита. Оттуда сто двадцать не привязанных духов, в рюкзаке профессора Адама Смита. Количества вполне достаточного для продолжения обучения остальных первокурсников, ныне разъехавшихся по домам. Кстати, соотношение один к десяти, это - допустимые значения потерь в подразделениях при проведении войсковых операций в мире Демонов и Духов.
Ты и так циник. Но, надеюсь, что ты ошибаешься. Неужели ты думаешь, что гибель того же Оси, а он как никак не наследный принц чего-то там, может остаться незамеченной и сойдет академии с рук.
Да, запросто. Блонда, ты совершенно правильно заметила, принц чего-то там.
К сожалению, я вот только сейчас удосужился через Зазу запросить информацию по всем твоим спутникам. Профессор Адам Смит в категорической форме потребовал от всех участников экспедиции сдать свои информационные браслеты на хранение. Но мне и в голову не пришла мысль выполнить это указание. Я своего Зазочку никому не отдам. Браслет на моей левой руке отреагировал радостным позвякиванием при упоминании его имени.
Так вот, - продолжил Демон Голубого Хамелеона, - просмотрев эти сведения, я обнаружил удивительный факт. В случае гибели любого из участников экспедиции - и того же Оси, и твоей предполагаемой соперницы в изучении ментала - леди Тина Брэвер, не говоря уж о троице разбойников из Лесного края, никто, представляешь Блонда, никто даже за ухом не почешется.
К сожалению, меня ввела в заблуждение процедура формирования отряда. Вроде бы, всем первокурсникам дали свободу выбора и участие или неучастие в экспедиции выглядело добровольным и индивидуальным решением каждого. Похоже, я что-то не учел. И самое простое объяснение этому неучтенному фактору, обычное ментальное внушение. Думаю, для той же Сиры Уллисы подобное воздействие на неокрепшие и незащищенные умы первокурсников не представляет никакого труда.