Страница 80 из 85
Подгоняемые страхом, они довольно быстро преодолели лестницу, хотя Валерия уже буквально висела на женщине. Холод, слабость и обступившая темнота узкого прохода давили на психику. Но вот еще несколько метров ровного пола, и Ольга толкнула створку двери, открывая проход в подземный зал, освещенный мягким голубым светом.
Валерия и сама бы не смогла ответить, что толкнуло ее для укрытия выбрать зал. По сути, она затащила их в тупик, из которого был только один выход. Но девушке хотелось оказаться рядом с тем, кто все эти века защищал мир от таких вот тварей, как та, с которой бился Эдуард. Ольга, никогда ранее не спускавшаяся сюда, затравленно огляделась.
– Госпожа, куда дальше?
– Впе-ред.
Служанка не стала спорить или еще что-то спрашивать, а молча двинулась в указанном направлении, удерживая ослабевшую хозяйку. Валерия прикрыла глаза, все равно от анемии в них рябило, словно в лицо летели черные хлопья снега. Все силы уходили на то, чтобы переставлять ноги, навалившись на Ольгу. Ступни, одетые в промокшие от снега носки, замерзли настолько, что казались ледяными. Сделай неосторожный шаг, и они разобьются о каменные полы зала.
– Кто… кто это? – испуганно спросила служанка, внезапно остановившись. Лера с трудом разлепила глаза. Колоны расступились, и они вышли к стене с каменным изваянием.
– Страж, – только и смогла сказать Валерия, не уверенная, что Ольга ее поняла, но на большее она была не способна.
Слабо махнув рукой, показывая, что надо идти дальше, девушка сделала маленький шаг. И тут же упала на колени. Дикая боль пронзила ноги, заставив сжаться в комочек, обхватив себя руками и застонав сквозь зубы. Прошло несколько мгновений, прежде чем Валерия смогла сделать вдох, пересиливая боль. Никто не спешил ее поднимать, а у самой сил встать не было. Ольга, отпустившая ее, осталась где-то за спиной, что-то то ли мыча, то ли воя.
Вцепившись пальцами в край одеяла, Лера отвернула его, обернувшись за спину, и замерла от ужаса. Служанка, неестественно выгнувшись, смотрела в потолок остекленевшими глазами, а ее кожа, руки, ноги – все это расслаивалось, разлеталось чернеющими плавниками.
– Ольга... – позвала испуганная Валерия, но женщина не отреагировала, а в следующий миг всю ее голову затянула белесая пленка, быстро наливающаяся чернотой.
Досматривать это ужасающее обращение Валерия не стала, а как могла, на четвереньках, из последних сил поползла к статуе Стража, до которой оставалось порядка двадцати метров. Сердце сжималось от горя и страха слыша сдавленные хрипы за спиной, но обернуться Лера боялась. Боялась встретиться взглядом с большими белесыми глазами на изрытом шрамами голом черепе.
Вот, наконец, голова стукнулась о стену, оповещая о конце трудного пути. Валерия сидела на каменном полу, поджав ноги и вцепившись пальцами в корни ног древня, и про себя молила Стража защитить ее. Мысли о том, что перед ней всего лишь каменная статуя, девушка не допускала. Как всегда бывает, когда мы оказываемся припертыми к стене, любой неверующий начинает взывать о помощи хоть к кому-то. А Лера верила. Она видела те чудеса, ту силу, что творил Страж.
– Прошу… – взмолилась девушка, зажмурившись и сжавшись в комочек на каменном полу.
– Однако же плачевный результат, – донесся до девушки уже знакомый шипящий голос. – Я был убежден, что к сему моменту, когда вы оба соблаговолите прийти в сознание, хоть одна убогая тварь покинет этот барьер. Какое разочарование! Придется опять вас ненадолго лишить жизни, дабы мой план все же свершился.
– Влад убьет… – смогла прошептать Лера, но монстр услышал и зашелся в приступе смеха, больше похожего на затяжной кашель. Когда же он, наконец, отсмеялся, то решил поглумиться над жертвой, лишая ее надежд.
– Меня невозможно убить. В любую жалкую тварь, с которой мне благоволит судьба соприкоснуться, я сею свои семена сознания. Убив меня в оном теле, вы лишь позволите мне тут же переродиться в новом. Доколе есть хоть одно семя, я буду возрождаться вновь и вновь, аки Господь Бог. Сожаления меня терзают лишь в том, что я не смог посеять семя в тебя. Свершись задуманное, и мне не пришлось бы столько времени потратить на сие мероприятие сегодняшним днем. Но довольно пустых разговоров, – прошелестела тварь, сворачивая свои длинные плавники в острые колья.
Вот он уже опустился на пол в виде многоножки и, мгновенно набирая скорость, ринулся на девушку.
Лера лишь успела прикрыть голову руками да зажмуриться, как острые колья с размаху ударили по ней. Но, встретив преграду, колья с громким стуком отскочили, высекая искры, словно столкнулись с каменной стеной. Лера протянула вперед руку, и ее пальцы коснулись прозрачной стены, совсем такой же, как та, что отгородила ее от Влада в день испытания лабиринтом. Сердце, мгновение назад застывшее от ужаса, радостно затрепетало в груди.
Монстр, не понимая, что случилось и не видя преграды, все нападал и нападал. Валерия всей душой верила в силу Стража, но все же всем телом вздрагивала каждый раз, когда тварь с нового захода принималась биться в невидимый барьер. Чудовище из барьера заходило то с одной стороны, то с другой, то набрасывалось сверху, но все было безрезультатно. Кутаясь в одеяло, имеющее такой же жалкий вид, как и сама его хозяйка, девушка закрыла глаза, привалившись головой к корням статуи. Слезы скорби по Ольге, погибшей из-за нее, полились из глаз. Она не очень хорошо знала эту женщину, но ее смерть была ужасной.