Страница 73 из 85
Валерия спала на груди мужа, закинув на него ногу. Ее дыхание было ровным, свидетельствующим о глубокой стадии сна. Сам Влад проснулся уже давно. Вампирам не требовалось столько отдыхать, сколько людям. И это тоже было плюсом. Как и регенерация, медленное старение, повышенная выносливость, увеличенный срок жизни. Куда ни глянь, одни достоинства. Но когда он предложил Валерии ритуал обращения, она отказалась. Точнее нет, она попросила время подумать, но Влад явственно ощутил эмоции страха, гнева и даже брезгливости. Но сколько бы мужчина ни думал, не понимал, что ее отталкивало от принятия положительного решения. Разговор произошел наутро после свадьбы:
– Как твое самочувствие? Не сильно утомил? – спросил Влад, целуя шею жены, прижимая к себе такую теплую со сна.
– Нет, я выспалась, – ответила новобрачная и ее голос, чуть хриплый, лишь подхлестнул и без того бушующую в крови страсть. – А ты давно не спишь? – спросила Лера, обнимая его за плечи.
– Вампиры спят мало. Нам достаточно лишь несколько часов сна в день. С трудом дождался, пока ты проснешься.
– Хорошо тебе, – выдохнула Валерия, нежась от ласк.
Влад тут же навис над женой, глядя в глаза.
– Я бы хотел провести обряд обращения, чтобы ты стала такой же.
Девушка не сразу поняла смысл его слов, но когда он дошел до нее, то на гладком лбу пролегла легкая морщинка. Ее руки, еще мгновение назад обнимавшие его за плечи, скользнули на грудь, отстраняя. В глазах, прежде чем она их отвела, вампир успел заметить сомнение.
Валерия представила, что придется пить чью-то кровь, касаться губами кожи посторонних мужчин или женщин, так как вампиры пью только кровь людей, вонзать в них клыки, высасывать, и желудок свело от рвотного позыва.
– Я не думаю, что готова к такому.
– Почему нет? Помнишь супружескую пару на свадьбе? Это был бывший Хозяин барьера со своей парой. Они прожили в барьере вместе почти сто лет и уже восемь лет живут за его пределами. А ведь она тоже когда-то была обычной человеческой девушкой.
– Разве ты не говорил, что твоей парой должен быть обычный человек?
– Да, изначально, чтобы барьер смог установить через тебя связь. Обращение не сделает тебя чистокровным вампиром. У тебя не будет нашей ментальной силы, скорости. И звериная сущность будет тебе недоступна. Но ты обретешь более крепкое здоровье, улучшенную регенерацию. Да и процесс старения замедлится.
– Это обязательно? Если я умру раньше, ты не сможешь оставаться Хозяином барьера? – спросила Лера.
– Ты не умрешь. Барьер будет поддерживать в тебе жизнь, пока ему на службу не придет новый Хозяин.
– Тогда можно обойтись и без превращения меня в вампира?
– Ты будешь стареть, как обычный человек. Неужели тебе не хочется оставаться такой же молодой и красивой? Представь, ты будешь стариться, а я не буду меняться.
– И тебе придется спать со своей старенькой женой, охочей до молоденького тела мужа, –просипела Лера, подражая старческому голосу, постаравшись все перевести в шутку, но Влад ее игривого настроения не поддержал.
– Объясни мне. Я не понимаю причины отказа, – сказал он серьезно.
Валерия отвернулась, пряча глаза.
– Все происходит слишком быстро. Позволь мне немного привыкнуть к твоему миру, – ее голос прозвучал ровно, он Влад легко считывал с ауры истинные эмоции девушки. И они ему не нравились.
Наследие ведьмаков подбросило ему новый повод для раздражения там, где он не ожидал его встретить.
– Хорошо, я дам тебе время, – сказал вампир, остужая кровь ледяной сталью голоса.
Оттолкнувшись рукой от матраца, мужчина поднялся.
– Влад, – позвала его Валерия.
Он обернулся, глядя на свою пару, опять сопротивляющуюся его желанию.
– Прошу, пообещай, что подождешь, пока я сама не приму решение.
Ему был непонятен ее страх. Но она так редко его о чем-то просит. В итоге он согласился, сказав:
– Хорошо.
Но с той поры прошла уже неделя, а Валерия продолжала тянуть с согласием. Так сколько времени ей дать? Надавить? Заставить? Нет, нужно успокоиться. Время еще есть. Просто стоит понять, что ее останавливает и потихоньку изменить полярность ее восприятия этого вопроса. Ей никогда не выйти из схватки с ним победительницей. Никто и никогда не побеждал его. Даже его отец.
Мысль об отце всколыхнула старое раздражение, оставив во рту привкус злости. Глубоко вздохнув, он притянул к себе поближе Валерию, зарываясь лицом ей в шею. Захотелось избавиться от этой мерзкой горечи на языке. К тому же кожа девушки так потрясающе пахла. Клыки заострились, удлиняясь. От укуса Валерия не проснулась, лишь тихонечко застонала, прижимаясь к нему плотнее.
Время подходило к десяти утра, когда они вышли из дома. Несмотря на то, что температура все еще оставалась низкой, начало марта было по-весеннему солнечным, слепя искрящимся снегом. В воздухе уже чувствовалось приближение тепла, о чем и пели радостные птицы. Валерия приплясывала от нетерпения, так хотелось уже спуститься с крыльца на хрустящую от снега дорожку, чтобы пойти в конюшню. Но Влад, шедший рядом, вдруг остановился на верхней ступени, потянув ее за рукав короткого белого пуховика, прижимая к себе.