Страница 14 из 16
С некоторыми она вообще затруднялась с определением.
Сразу – и очень некстати! – вспомнился то ли жених, то ли муж её студентки, вдохновлённо рассказывающий развесившим уши младшекурсникам о таинственных расах и кровосмешении. Кажется, он поминал драконов и ещё какую-то гадость, и Верена клялась выгнать его из университета, про себя немного позавидовав студентке – жениха она себе отыскала того ещё красавца. Этот гад, правда, закатывал глаза и заявлял, что он не лжёт и ничего не выдумывает, а просто в подробностях описывает свою жизнь в старом мире.
Может быть, он тоже бывал где-нибудь в этой академии боевой магии. Потому что под его описание зелёного татуированного чудовища могли попасть многие преподаватели.
…Но даже это не так впечатлило Верену, как здание, красовавшееся за преподавательскими спинами. Да, чтобы закрыть его, и армии троллей было мало, и в самую кромешную ночь она смогла бы различить замок с высоченными шпилями.
А слабого света факелов хватило для того, чтобы девушка мигом пожалела, что находится не в родном сером здании, а невесть где, у чёрта на куличках.
...Её не взволновал ни высохший, с каким-то болотцем защитный ров, ни подъёмный мост, который, кажется, поднять-то уже было нельзя, так скрипели его петли при попытке совершить хоть какое-то движение и выровняться в одну или в другую сторону. Не удивило и то, что замок был настолько огромным, что мог бы своим шпилем проткнуть тучи. Где там! На подобные чудеса она могла и в фэнтезийных фильмах насмотреться, благо, этого добра хватало, со студентами, когда лабораторные сдают, и не на такие прелести налюбуешься.
И даже торчащие из какого-то окна одной из башен портки, вспыхивающие в темноте, будто тот маяк, Верену не смутили. Куда там! Подумаешь, общежитие студенческое, если тут мальчишки одни, пусть и столетние, для них такое нормально…
Но всё же, каков маркетинг! Что там ректор говорил о том, что их университет банкрот? Дурак! Главное – реклама! Вот этот ректор, к примеру, свято уверен в том, что это учебное заведение – лучшее на материке.
Даже если у башни шпиль не протыкает тучу потому, что он сломан и торчит под прямым углом в сторону, из одной башни кирпичи вылетают, вторая выкрашена в какой-то пятнистый цвет лет триста назад, петли у подъёмного моста проржавели практически насквозь, а само здание больше всего напоминает древнюю заброшку, которой уже никакая реставрация не поможет. Подумаешь, ерунда какая! Главное – вера!
- И вы хотите сказать, - скривившись, протянула Верена, - что это академия боевой магии?
- Ну да! – подтвердил Альбин, стоявший у неё за спиной. – Элитная! Но это не точно…
- Альбин, ну-ка, не морочь голову госпоже преподавателю! – оживился толстячок, поняв, что надо действовать быстро, иначе проблемы будут – и уже без всяких "не точно". – Леди…
- Госпожа Верена Лексен, - вмешался Лайониэлл, - нуждается в немедленном отдыхе.
- Разумеется! – подтвердил ректор. – Мы выделим самое лучшее помещение из свободных! А… Госпожа Лексен, что у нас с магией?
Верена ошеломлённо заморгала. Такой подход ей не нравился от слова "совсем", и что у них там с магией, она понятия не имела, особенно если учитывать, что она собственной-то не владела нормально. Да даже истолковать то, что говорил ректор, было не так уж и просто!
Но она и рта-то раскрыть не успела. Эльф, до этого такой скромный и тихий, бросился к ректору, на ходу пересказывая ему всё, что увидел:
- Госпожа Лексен – полуэльфийка, как вы и полагали. Стихийница. Управляет льдом… Предположительно, водой тоже. Она уже продемонстрировала нам с Альбином, что отлично обладает боевыми навыками! К тому же, госпожа Лексен колдует по ночам… Нет, в дневное время, должно быть, тоже, но я не видел. Мы ехали вечером, и она продемонстрировала нам определённый спектр собственного дара! К тому же, её слушает моя лошадь! Без контролирующего амулета, между прочим. Всё, как мы и надеялись!
Верене последнее заявление совершенно не понравилось. На что это такое они все надеялись, а она до сих пор не в курсе? Мало ли, вдруг тут преподавательниц приносят в жертву каким-нибудь чудовищам, потому в живых и осталось только две?
Впрочем, нет. Просто любая нормальная женщина сбежит из этого замка при первой попавшей возможности.
- Есть шансы, - продолжил тарахтеть Лайониэлл, - что на этот раз всё пройдёт успешно! Я чувствут дар госпожи Лексен, и это внушает мне определённую уверенность…
- Извините, - не удержалась Верена, - но вы можете мне по-человечески сказать, кем я буду работать?
Лайониэлл проигнорировал вопрос и продолжил наседать на ректора.
- Альбин уже порывался сделать ей предложение!
- А вот это, - нахмурился ректор, - не есть хорошо. Альбин, разве тебе неизвестно, что собственные любовные порывы необходимо держать при себе, а не приставать к девушкам! Тем более, когда мы все находимся в таком положении!
Верена насторожилась. Все эти разговоры вызывали ощущение, что окружающие относились к ней, будто к какой-то вещи. Да, несомненно, вещи очень нужной и полезной, но при этом всё равно неодухотворённой и не заинтересованной ни в каких действиях. Как какая-то тумбочка!
Но тумбочке-то наплевать, что там с нею будет, она ничего не чувствует. А Верене не хотелось, чтобы ею пользовались, как вещью.
- В каком "таком" положении? – с нажимом поинтересовалась она. – И вообще, мне объяснят, что тут происходит? Какая мне предлагается должность? Почему эта, простите за выражение, элитная академия находится в таком полузаброшенном состоянии?! И хватит делать вид, будто я не способная понять глубину ваших мыслей дурочка, иначе я немедленно развернусь и уйду отсюда.
- Но ведь вы уже согласились у нас работать, госпожа Лексен, - опешил ректор. – Как можно, как можно… Должность? Разумеется, у вас будет та должность, которую вы пожелаете!.. Но сначала ведь необходимо отдохнуть? Выспаться? Не так ли?
- Вы даже не представились!
Ректор захихикал так, словно представляться – последнее, что он собирался делать. Двигался он очень быстро, как на довольно полного человека, или к какой там расе относился этот мужчина, и в считанные секунды оказался рядом с Вереной, схватил её за руку и потащил куда-то за собой.
- Представиться? – ахнул он. – Я ведь сказал, что я ректор лучшей академии боевой магии! Разве этого недостаточно? Разве не всем вокруг известно моё имя?
Верена выдернула руку из его цепкой хватки и сердито отрезала:
- Не всем.
- О, - ректор замер, откровенно удивлённый. – В таком случае, если уж есть такое желание… Меня зовут Йоахим Миллер. Мне казалось, моё имя гремит по всему миру, и нет даже необходимости его указывать…
- На первых порах всё же следовало, - влез раздражённый Альбин. – Потому что греметь оказалось нечему. Я провожу госпожу Верену в её комнату?
Ректор взглянул на Альбина так, словно демон только что предложил перекинуть Верену через лошадиное седло и ускакать с нею прочь, в какие-то демонические пустоши, где силой навязать свою кандидатуру в мужья, приковать кандалами к кровати и не больше никуда не отпускать.
- Я бы посоветовал тебе не навязываться! – проронил он.
Верена была согласна. Отчасти. Альбин её раздражал, вызывал желание его придушить, действительно слишком уж активно пытался занять место рядом с нею – возможно, в самом деле место супруга или хотя бы любовника, - но у него было как минимум одно преимущество! Мужчина, который решил завоевать женщину, точно не использует её в качестве корма для какого-нибудь чудовища! А ректор мог. Мало ли, вдруг тут живёт дракон, питающийся красивыми полуэльфийками?
Но ректор вновь уцепился в её руку и потянул к подъёмному мосту.
- Я самолично провожу вас! Не позволю никому ни помешать, ни оскорбить, ни, упаси Небеса, что-нибудь ещё… Лучшие покои! В вашем распоряжении, госпожа Лексен, будет даже не комната, не несколько комнат, а самая настоящая башня!