Страница 11 из 16
- Вот ни за что не поверю! – воскликнула Верена – и тут же пожалела о том, что сказала.
Альбин покосился на неё с таким недоверием, словно только что Верена призналась ему в том, что предпочитает хорошо проваренных младенцев на завтрак, а закусывает эльфийскими ушами.
- Не поверишь? – строго поинтересовался он. – Да ведь каждый знает о том, что если демон женился, то это раз и навсегда… И что они никогда не изменяют своим избранницам. Крепкие надёжные браки. Большинство девиц не отказались бы от демона, - Альбин с холодным прищуром взглянул на Верену, - а ты не в курсе?
- Ну, верность с одной стороны, - попыталась отвести разговор от опасной темы Верена, - ещё ничего не гарантирует.
- Это ж какой придурок, - протянул Альбин, - попытается умыкнуть у демона жену?
Верена сжалась. Разговор явно пошёл не в том русле, что её устраивало, и до раскрытия оставалось совсем-совсем немного.
- И как же каждый встречный, - вздохнув, рискнула спросить она, - узнает, что это жена демона? Вы ж не украшаете их клеймами!
По крайней мере, ей хотелось в то верить.
- Клеймами не украшаем, - протянул демон. – Но у жены демона есть свои, особенные приметы, которые заметны только тому, кто пытается к ней приставать.
- И какие же?
- Вот выйдешь за меня – сама узнаешь.
- Ещё чего! – скривилась Верена. – Я никогда не ввязываюсь в такие сомнительные предприятия, как супружество с демоном… И вообще, мы, кажется, собирались выбираться из этой ледяной клетки. Так что тебе пора начать меня успокаивать, а не доводить до бешенства. Это было бы очень логично. Или демонам не свойственно не только изменять жёнам, а и думать головой?
Альбин вредно рассмеялся.
- Демоны думают головой, когда этого требует ситуация, - протянул он с таким донельзя довольным лицом, что девушке искренне захотелось чем-нибудь его стукнуть, да посильнее. – А сейчас ситуация требует просто тебя согревать. Представь себе, что ты где-то…
- На море, - ляпнула Верена.
- На море, - согласился Альбин. – И лазурные волны… Стоп. Откуда ты знаешь о море?
- В каком смысле? – вновь насторожилась она. – А кто ж не знает о море?
- Может быть, - насторожился Альбин, - ты ещё хочешь рассказать мне о том, что наш мир совсем не напоминает плоский блин и не стоит на спинах трёх китов?
- Что за бред? – не удержалась она. – Кто в наше время не знает о том, что планета круглая?
- О, - ухмыльнулся Альбин. – Так в деревенской глубинке изучают уже и о том, что такое планеты? Неужели? Не поверю! Не так давно, три недели назад, городского звездочёта обозвали сумасшедшим, когда он пытался в очередной раз вдолбить в головы местных аристократических недоумков, что круг замыкается и можно пересечь наш мир, замкнув круг. А несчастного путешественника, который в городке поменьше рассказывал о просторах океана, едва не сожгли на костерке, спасибо, наши вовремя подоспели и увезли оттуда беднягу. А теперь из глубинки выбирается ведьма, которая нисколечко не стесняется платья, после прогулки в котором её никто замуж из своих не возьмёт…
- Я уже сказала, что меня куда больше волнует карьера.
- Более того, мечтает о высокой должности, а не о богатстве! Я бы понял, если б эта прекрасная ведьма, разбрасывающаяся во все стороны льдами, пыталась кого-нибудь соблазнить… Но она отбрыкивается! Это ли типичное поведение нормальной женщины?
- Я вот одного не понимаю, - прищурилась Верена, - вы ждёте, что в вашу академию в невесть какую глушь явится нормальная женщина? Или что нормальная женщина будет выстраивать, - она постучала костяшками пальцев по льду, - вот такое стеночки дома, чтобы на них цветы размещать в горшках? Или займётся, скажем, массовым изготовлением какого-нибудь фруктового льда? Я – современная свободная барышня. Да, в мои цели не входит скорое замужество и самозакапывание себя на заднем дворе жизни в могилу домашнего хозяйства! И женой демона я тоже не собираюсь становиться!
Кажется, её тирада несколько успокоила Альбина, потому что тот вдруг заулыбался и хитро спросил:
- Так может, современная свободная барышня хочет стать ректором нашей академии?
- Для начала я посмотрю, есть ли смысл у вас вообще задерживаться!
Верена воспрянула духом. Поскольку её самоуверенное враньё всё-таки было правильно воспринято демоном, можно было продолжать в том же духе и ничего не опасаться. По крайней мере, она совершенно точно теперь не сомневалась в том, что сумеет выкрутиться из любой, даже самой неловкой ситуации. Вот и опыт уже подходящий появился, осталось только реализоваться в этой академии…
Вот приедет она, получит желанную должность, возьмётся за управление, а там, может быть, и получит даже большее влияние, чем было когда-то дома. Только здесь ещё и красивая, молодая, перспективная…
- Я вижу, перспектива ректорства тебя весьма возбуждает, - хмыкнул Альбин.
Девушка уж открыла было рот, чтобы возмутиться, что кто бы о видимом возбуждении говорил, но потом осознала – стены начали постепенно оседать и таять. Оханья и аханья эльфа, доносившиеся снаружи, теперь звучали гораздо отчётливее, а значит, ледяная преграда истончалась и вот-вот должна была исчезнуть и вовсе.
- Получилось! – воскликнула Верена с такой искренней радостью, что, кажется, в очередной раз поразила демона до глубины души. Тот только покачал головой, но ничего говорить не стал, очевидно, опасаясь результата.
Верена, не медля, вскочила с его колен, прижалась к стене ладонями, будто пыталась её поторопить, и чувствовала, как в неё постепенно перетекала вся та улетевшая ранее сила. Значит, если немного отдохнуть, можно будет опять колдовать, опять действовать с полнейшей уверенностью…
Она застыла, словно окаменевшая.
Да, она отправится в академию. Допустим, ей дадут ту должность, о которой она попросит, и приставят к преподавательской деятельности…
Но что она сможет рассказать тем, кто пришёл научиться боевой магии, если сама не знает ни единого заклинания, а дар свой контролировать не может? И как ей вообще можно в ту академию, если она спустя несколько минут обязательно будет раскрыта? И огромный вопрос, не посадят ли её и не убьют ли.
Потому что никто не сказал ей, законны ли здесь гостьи из другого мира, занимающие, очевидно, чужие тела.
Глава пятая
Лёд под её ладонями вновь застыл.
- Что случилось? – насторожился Альбин, очевидно, чуткий к магическим переменам. – Послушай, если ты правда хочешь отсюда выбраться, то надо расслабиться и позволить льду уйти. Такое бывает у неопытных магов, пытающихся взять верх над своей силой… - демон запнулся и, поднявшись со своего места, приблизился к Верене. – Хотя не слишком допустимо для будущего преподавателя академии с немалым опытом в области боевой магии.
- Да? – усмехнулась Верена. – Может быть, это потому, что у будущего преподавателя в силу его юного возраста нет никакого немалого опыта в области этой самой боевой магии? Такой вариант, очевидно, не рассматривался? И вообще, женщины бывают эмоционально нестабильными, имею полное право немного понервничать!
В какой-то мере Альбин был прав. Она – опытный преподаватель, пусть ничегошеньки в боевой магии и не понимает, и должна действовать сдержанно, спокойно и обдуманно. И никакой мальчишка, даже если ему…
- Кстати, - оживилась Верена, - а сколько тебе лет?
Демон коварно улыбнулся.
- Сто тридцать семь.
- И ты до сих пор учишься в академии? – скривилась она. – И смеешь попрекать меня моим собственным опытом?
Альбин пожал плечами.
- Первые сто лет для демона – сущее детство. Элу, между прочим, скоро перевалит за двести пятьдесят, а он у нас до сих пор нецелованный юнец. У меня… хм, большой жизненный опыт. Необязательно ведь всё время торчать в академии. К тому же, там учатся долго.
- Долго – это сколько? – заинтересовалась Верена. – Сколько у вас курсов?
- Пять.