Сирафины. Начало

— Прячется гад! — Громко отрапортовал Кирилл, отступая.

Его слова тут же были восприняты как сигнал к следующему акту. В темное шарообразное облако с трех сторон прилетело по колбе, спровоцировав неприятный треск. За считанные секунды облако развеялось, обнажив раненного врага, который за короткий промежуток времени успел восстановить лишь 75 единиц здоровья.

— В атаку! — Оросил округу хриплым голосом Ник. Ударом хлыста он вцепился в шею 415-го Цина, обвив ее, как удав свою жертву. Громиле пришлось задействовать свободную руку на освобождение, отвлекаясь от остального. Расплата за невнимательность последовала незамедлительно в виде прицельного снайперского выстрела прямо в локтевой сустав руки, в которой держалось копье. Как итог, — 300 единиц здоровья вместе с критическим повреждением конечности и невозможностью ее дальнейшего функционирования. Вслед за Ли отметился Богдан, одаривший солдата еще одной гранатой с отсечением 500 единиц. Далее настала очередь Кирилла, который сразу после взрыва был возле ног врага и рубил по ним, словно энергичный лесоруб по сухому древу. Опять уязвимые зоны в коленях и оторванные 600 единиц. И было бы больше, если б солдат не наплевал на хлыст и не схватил «лесоруба» невредимой рукой, готовясь лишить Кирилла, как минимум, второй половины брони. Благо, вовремя подоспела Алина. Девушка, находившаяся теперь ближе, целилась в глаза. Ее пули вновь побеспокоили Цина. На добрых 1500 единиц + критический урон правому глазу. Ее победную серию Цинн успел прервать, со всей силы метнув схваченного Фенрира прямо в нее, отчего обоих игроков тут же снесло на несколько метров в сторону. Они временно выбыли из схватки, а вместе с тем — и потеряли очки брони.

— Алина! — Завопил Ник, сдавив шею кнутом еще сильнее.

Солдат яростно встрепенулся. Ник не ослаблял хватку, намертво вцепившись в свое оружие, в то время, как его соперник подтягивал работающей рукой к себе хлыст. Как ни старался игрок, но физически преимущество было явно не на его стороне, он сдавал дистанцию. Не помогали даже выстрелы Ли, который окончательно обездвижил андроида и безуспешно стрелял в двигающуюся руку. Ник, словно рыба на удочке, уже рисковал быть пойманным.

— Отпускай чертов хлыст! — Заорал Богдан.

Но упертый изобретатель продолжал вести схватку по своему разумению. Казалось, будто у него имелся запасной план. На хлысте между щупальцой и его руками оставался от силы метр. Ник презрительно вглядывался в изувеченного солдата, который, широко разинув рот, готовился не то сожрать противника, не то отчетливо просигналить о своей победе над ним.

«Давай, сволочь» — тихо прошептал про себя изобретатель, как вдруг увидел, что со спины на солдата вскарабкался Богдан и буквально положил ему в рот гранату, а затем резко отпрыгнул от него. Теперь Ник решился разжать пальцы и отпрыгнуть вниз. Спустя несколько секунд прозвучал глухой звон, и голова солдата разлетелась на сотню частей.

На ее месте загорелась надпись:

Задача выполнена. Доступна награда.

— Я сам бы с ним справился. — С трудом вымолвил Ник после того, как хорошенько отдышался.

— Да неужели?! — Богдана несколько удивила подобная реакция. — Интересно, как?

— Уж точно не отрывал бы ему голову. — Ник с сожалением взглянул на то, что осталось от солдата. — Возможно, их можно каким-нибудь способом приручить. Извлечь пользу.

— Керажвел, очнись! — Впервые Богдан обратился к союзнику по игровому имени. — Он нас едва не пришиб! Какой-то никчемный, паршивый моб! 4-го уровня. Мы должны радоваться, что остались целыми.

— А кто сказал, что мы грустим? — Сзади послышался бодрый голос Алины. Вместе с Кириллом и Ли она медленно подходила к остальной группе, все еще оправляясь от пережитого столкновения. — Очередной Цин уничтожен. Ли, напомни, какой по счету?

— Пятый. — Заботливо добавил снайпер.

— Что там по награде? — С нетерпением вопросил Кирилл. — Я хотел…

— Имя? Малец, все просьбы — к твоему дяде. Этого распотрошил он. — Ник предугадал запрос Фенрира. — Да и ты далеко не промах. Бился, как истинный воин.

— И лишился брони.

— Ничего. Дело поправимое. Сейчас дойдем до ближайшего Мотеля и восстановимся.

— До ближайшего — 4 мили. — Поспешил оповестить группу Ли. — Далековато забрели мы на охоту в этот раз.

— И в прошлый тоже, и в тот, который был перед прошлым. — Возмутился Богдан.

Напряжение заметно возросло, но Ник со всей присущей ему дипломатичностью бросился гасить едва появившийся раздор.

— Ты хочешь что-то сказать. — Мягко начал он.

— Да, хочу. И говорю вам уже не один раз, что мы позволяем себе неоправданный риск. Здесь нужно играть разумом, а не грубой силой. Вот скажите, чтобы с нами случилось, будь солдат не один, а несколько? Размазали бы, как пить дать. У нас нет даже транспорта, на котором бы мы смогли вовремя отступить, избежать опасности.

— У нас и так все получается. — Настаивала на своем Алина. — Мобы мрут, мы получаем за них неплохие прибавки к Аонам, пазлам и опыту. Вон уже два очка навыков вынесли. Плюс собираем с них всякий хлам, который можно будет продать торговцам.

— И долго мы так протянем? Прокачка замедляется.

— Атом прав, Алин, — вмешался Ли, — фармить становится все сложнее. За первого мы получили чуть больше единицы навыка. Второй — 0,6. Третий — 0,3.

— Давайте искать соперника сильнее. Например, главного Цина, клепающего этих миньонов по своему образу. Наверняка с него мы поимеем больше. — Тут же парировала она. — В чем проблема?

— В том, что он нас одолеет. Пойми же! Нам сейчас нужны задачи с наименьшим участием в боях.

Алина осмотрелась по сторонам — вокруг них находилась бледно-зеленая степь с редкими вкраплениями деревьев, крутых холмов и Мотелей.

— Ау, задачи без боев! Вы где? — Громко зазвенела она. — Не отвечают что-то.

— Сестра, прекрати. — Серьезно возразил Ник. Все это время он выслушивал позицию каждого выступающего, пока не созрел для собственной речи. — Идея выследить главаря конечно хороша, но мы даже представления не имеем, есть ли он вообще. А если есть, то насколько могуществен. Все это — время и силы. И риски. Тут Богдан прав. Как и в том, что мы до сих пор не обзавелись транспортом. Блуждаем по степи вдали от города.

Ник ткнул пальцем вдаль, где на горизонте, освещенные закатными солнечными лучами, едва виднелись очертания небоскребов.

— Мы отправимся в город? Круто! — Обрадовался Кирилл. — Там есть чем поживиться.

— Да ты рехнулся, братец. — Рассмеялась Алина. — Ты видел расстояние? Пока мы туда дойдем, игра закончится.

— Вот поэтому нужен транспорт.

— Навигатор подсказывает, что поблизости есть точка интереса. Большая буква «Т». Частота безопасна. Дружелюбный юнит. Подходит под описание магазина. — Китаец вновь потратил свободное время с пользой в успешных поисках.

— Торговец?

— Возможно. Что будем делать?

Игроки переглянулись между собой.

— Сколько миль? — Нарушил первым тишину Ник.

— Две. — Отрапортовал снайпер. Его ответ укрепил готовность группы последовать новой цели. Как обычно, наибольшие сомнения оставались у Богдана, переживавшего за незащищенного Кирилла. Но Ник быстро его успокоил, достав из рюкзака стимуляторы брони, от которых у Алины и юноши желтая шкала возросла на 50 %.

По мере сближения с местом назначения перед группой все отчетливее возрастал просторное здание, похожее на ангар: массивные высокие стены с воротами, разукрашенные непонятными игрокам символами. По периметру объекта в воздухе парили едва заметные камеры наблюдения, а к стенам крепились колонки, которые извергали из себя тяжелую рок-музыку. Стоило гостям подойти к входу вплотную, как звук исчез, а одна из воротин со скрипом откатилась в сторону. Наружу вышел полутораметровый человечек. Почему не человек? Наверное потому, что на него он походил лишь по очень общим внешним признакам: две руки, две ноги, голова. В остальном же существо имело свои отличительные признаки: зеленая кожа, длинные уши, через чур большой рот, по четыре пальца на руках вместо пяти, редкие, зачесанные назад волосы. Он выглядел в точности, как сказочный гоблин. Однако даже это не столь сильно бросалось в глаза, как его строгий черный костюм, который отливал фиолетовым оттенком и красные стеклянные очки. Лукавым, полным недоверия взглядом он пробежался по каждому пришедшему, а затем, убедившись в отсутствии угрозы, распнул свой рот так широко, насколько смог, обнажая белые острые зубы.