Ветер войны

Мужик ничего не ответил, развернулся и убежал. Да что за хрень. Я что, пугало? Или сказал что-то не так? Надо бы в зеркало глянуть, вдруг и правда демонические рога выросли и адский огонь пылает в глазах? Надеюсь, что не из жопы. Из глаз переживу. Хотя это наверное неудобно, обзор загораживает…

Минут через двадцать ко мне пришел другой мужик.

— Эрнест? Вы хотите пластины, я правильно понимаю? — начал он вежливо.

— Да.

— Это сложный вопрос. Товар дефицитный. Нужны веские аргументы, чтобы вам их выдали.

— Как нам договориться? — прямо спросил я.

— Дело в том, что пластины добывали в одной из граней. Требуется специальный металл. Грань перенеслась и сейчас утеряна.

— Но она ведь где-то в городе?

— Да, но мы не знаем где. Пока не разработаны методы, как одни грани от других отличать с помощью техники.

— А если я вам помогу найти эту грань?

— То нужно добыть ещё металл и тогда да, решение вопроса приблизится. Но это не всё…

— Не сомневаюсь, — хмыкнул я, — Что хотите? Конкретно.

— Вы человек гражданский и…

— Сомнительный?

— Да, если говорить прямо, — мягко ответил мужчина. Смешно, со мной носятся, как с хрусталем.

— Не переживайте. Вредить своему государству это последнее, что я собираюсь делать.

— Что вы, что вы… Никто вас не подозревает, но любые отношения формируются постепенно. Наши с вами… — выделил он слово наши, имея в виду организацию за его спиной, — Начались не очень хорошо. Но можно начать сначала.

— Цена?

— А вы деловой человек. Цена — сотрудничество. Сейчас тяжелые времена и сильный искатель, к тому же удачливый, нужен государству.

— Что именно хотите и что предлагаете? Пластины не такая большая цена, чтобы я продался с потрохами. Не то, чтобы мне претит мысль вам помогать. Поверьте, я как никто другой понимаю серьезность и шаткость положения, но… Свою выгоду тоже хочется получить. — при этих словах, как ни странно, он расслабился и улыбнулся. Проще общаться с тем, у кого запросы прозрачны и меркантильны? Надо взять этот момент на вооружение, а то мне ещё свою сотню последователей искать.

— С нашей стороны вы получите полную поддержку. Содержание, снабжение, доступ к информации и разработкам. С вашей стороны: добыча материалов, разведка, участие в конфликтах, помощь в обучение новых искателей.

— Обучение? Сколько новичков инициировано?

— Две тысячи.

— Сколько?! — я не смог сдержаться.

Грани, взрыв магической силы, двести километров поражения техники вокруг города… Сколько здесь имеется деревень, сёл, населённых пунктов, да и банально случайных путников? Это не говоря уж об армейцах, что находились рядом.

— Каждый день люди открывают способности. С этим надо что-то делать. — добавил мужчина.

— Ну и дерьмо в мире происходит, — покачал я головой, — Хорошо, я вам помогу. Со всем помогу. Расскажите, что нужно искать. Монстров я вам натаскаю. За это хочу получить накопленную информацию по всем навыкам, способностям и методам развития, что вы собрали. Если хотите, чтобы я занялся обучением, то без этого никак.

— Будет вам доступ, — спустя десяток секунд кивнул мужчина, — Я рад, что мы договорились.

Так началась моя служба.

Иди сюда, тварь. Уворачиваюсь от лапы и бью кулаком по голове. Тварь медленная, но упорная. Всего двадцатого уровня, но умудряется сопротивляться. Вместе с ударом бью волей и это работает получше физических атак. Монстра повело, движения сковывает. Отлично… Минуту назад выпустил в монстра транквилизатором, но тот умудрился его переварить и проигнорировать. Регенерация у существа хорошая.

А всё началось с желания поймать тварь живьем. Я добавил воли, пару ударов в голову для внушительности и тварь слегла. Удерживать её теперь в тисках воли до самой клетки. А ещё монстр весит килограмм семьдесят, которые мне тащить на своем горбу. И чем я занимаюсь?

В этот день я притащил ещё двадцать шесть монстров. Хорошо поработал. Половину из них живьем. Мог бы и больше, но… Закончились образы. Часть тварей не имела материального воплощения, как их удержать? Никак. Только убить. Другая часть имела такие размерчики, что нужен грузовик для транспортировки. А третья часть настолько опасна, что никакие клетки их не удержат. Тот монстр, которого кулаками в нокаут отправил, он максимум, что умеет — лапами драться. Обычного человека за раз убьет. Но и обычный хищник с человеком справится, если тот без оружия. Поэтому удержат его, как миленького.

Научники чуть ли кипятком не писали, когда я им новых зверей приносил. Часть из того бестериария, что бродили по городу была им знакома, но вот именно, что часть. Малая.

Монстры, они… Это как взаимно сообщающиеся сосуды. Чтобы проникнуть в этот мир, тварь должна оказаться рядом с гранью, заинтересоваться проходом и залезть сюда. Лезли, активно, но не сплошным потоком. Бывало, что в одном месте несколько монстров сходились в драке. Но бывало и так, что я шел по улице в открытую минут десять и никого не видел.

Отдельная история с чужими искателями. Они здесь были. Я ощущал на себе внимание, но в драку никто не лез. От попыток контакта они скрывались. Я пришел к выводу, что сейчас здесь ходят те, кто относится к разведке. Тревожный звоночек…

Как закончил, получил доступ к базе данных. Военные скупиться не стали. Выдали комп, флешку и сказали изучать, после чего флешку сдать. Копировать файлы запретили.

Я глянул, что там и подзавис. Две папки. Описание монстров и описание искателей со всеми их навыками. Я пролистывал один файл за другим, изучал фото, делал выводы.

Типичное досье выглядело так. Искатель, название доступной стихии, перечисление навыков, показатели. Информация устаревшая, но глянуть, как устроены ветки развития у других магов — бесценно.

Обнаружил, что кроме боевых направлений есть и мирные. Как-то этот момент позабылся. Тот же Иван, его анализ — это ведь мирный навык. Отметил, что походу словил профессиональную деформацию. Любую способность я видел с точки зрения сражений. Анализ? Прекрасно, можно просчитывать действия врагов. А то, что есть ещё миллион других возможных сценариев применения — это выпало из поля зрения. Мда… Хорошо, что заметил. Может написать Марте и попросить на море закинуть для отдыха, перезагрузки и восстановления истраченных нервов? Позже. Пока тут слишком интересные дела творятся.

За пару часов пролистал, что выдали и вернул накопитель. Ничего похожего на своё моделирование я не нашел. Мирных навыков было крайне мало, если сравнивать с боевыми. Собственно, показали только те, что я и так знал в силу знакомств. Когда обратил на это внимание, подумал, а не скрывают ли они часов информацию о других умениях? Те же пластины… Вдруг в их создание участвовал маг артефактор, про которого не было упоминаний?

Задам вопрос через пару дней. Тот служащий прав. Отношения нужно выстраивать постепенно. Как покажу свою полезность и адекватность, так и начну информацию из них постепенно вытягивать.

Ночью вернулся в каменный мир. Сразу отправился проверять стойбище. Там ничего не изменилось, разве что стены выросли. Постоял минуты две и отправился в другую сторону, где приметил высокий уровень тварей.

Около шестидесяти километров преодолел, пока добрался до тварей семидесятого уровня. Десять минут на моделирование ситуаций, восстановление, а дальше… Я прошелся каленым железом по угодьям монстров, убивая их одного за другим. Сражения давались легко. На мастерском уровне то…

Час на подраться, отдых и отправляюсь дальше. Твари исключительно наземные, я легко от них уходил. Эссенции скармливал Зевсу. Пусть растет мой хороший, его помощь бесценна.

Здесь нашлись эссенции стихии земли. Не совсем то, что я искал, но земля и металлы это ведь близко? Почему нет. Нужно отыскать шахту по добыче металла, вдруг именно там аватар скрывается.

Когда преодолел очередную горную гряду, рассмеялся. Я почти угадал. Но смех нервным был, очень уж гнетущее зрелище открылось.