Страница 10 из 94
Что, серьёзно?
«Счастье?»
Её собственные мрачные мысли положили этому конец. Возможно, убийство ликана устранит образы, запечатлённые перед глазами.
Слишком поздно. Она уже не могла просто убить его.
«Ещё нет».
— Я почти уверен, что так манекен не используют, — несмотря на шутливые слова, в интонации юмор отсутствовал.
Айден подняла голову и обнаружила Логана, сидевшего на одной из скамеек в потрепанной футболке-безрукавке, небольшое полотенце он обернул вокруг шеи.
— Тренируешься так поздно?
— Что ты делала минуту назад?
— Выпускала пар.
Глаза Логана пристально изучали манекен на полу и её, сидящую на нём. Он откинулся на скамейке и обвил пальцы вокруг штанги.
— Возможно, в следующий раз ты должна принять предложение Зика.
Айден покачала головой и улыбнулась, мысленно отложив испытанные ранние эмоции в долгий ящик.
— Не такого вида пар. Оу, и большое спасибо, что отметелил ликана. Я даже не смогла заставить его поговорить.
Логан толкнул и снова опустил штангу на грудь.
— И о чём собиралась поговорить? — спросил он, его голос напрягся, когда он поднял вес наверх. — А что ещё более важно, зачем, чёрт возьми, ты притащила это в наш дом?
Айден перекинула ногу через манекен и скользнула на пол, скрестив ноги.
— Я и не ожидаю, что ты поймёшь.
Мускулы Логана сократились, когда он опустил вес назад.
— Что бы ни происходило в твоей голове, нужно остановиться. Немедленно. Прикончи его. И вышвырни тело из моего дома.
Айден невесело усмехнулась, хотела бы она сама знать, что, чёрт возьми, происходит в её голове. Улыбка исчезла в тишине, которая повисла между ними.
— Логан, тебе ну очень нужна женщина. Какая-нибудь славная. Ты стареешь и становишься занудой.
— Мне нужна женщина так же, как и заноза в заднице.
Звон металла эхом отозвался по комнате, когда Логан повесил штангу. Устроившись поудобнее, он снова сжал пальцы вокруг грифа.
— Да и ты просто охрененно ходячая куча проблем.
— Ага, а те тролли-недоумки, которых ты цепляешь в барах, прямо ангелочки?
— Они точно знают, чего я хочу от них. И потом они уходят.
Логан снова поднял штангу и начал качаться быстрее.
— Счастливицы.
— Чья бы корова мычала.
— Туше, — с улыбкой Айден поднялась с пола. Она встала рядом с Логаном, глядя на него сверху вниз. — Я убью ликана. Обещаю.
— Для тебя же лучше. Он мне мешает, и я переломлю ему хребет, дважды не задумываясь.
Она на мгновение кинула на него взгляд.
— Зачем тебе это? — она жестом указала на штангу. — Я тебя умоляю, я видела, как ты поднимаешь машины.
— Сама-то пробовала понять хоть одну?
— Не-а.
— И не советую. Эти не из железа.
Айден кивнула, затем направилась к манекену и подняла его. Она быстро вытерла пятно крови с поверхности и направилась к раздевалке сполоснуться.
«Логан прав. Мне нужно избавиться от этого дерьма в голове. Собраться».
Вода в душе стекала по лицу и вниз по телу. Айден закрыла глаза, тоненькие ручейки щекотали ставший чувствительным новёхонький шрам. Эти тонкие порезы доставляли ощущений больше, чем любая другая часть её тела.
Даже если бы шрамы не были её воспоминаниями, всё равно нечто яркое уже стало заполнять зияющую чёрную дыру в её сознании. Тем не менее, из-за такого существования во тьме, как у Айден, это самое светлое нечто грозило опасностью.
Выключив кран, Айден высушилась и надела новую футболку, которую экономка продолжала подкладывать ей в один из шкафчиков.
В ящике справа размещались идеально ровные ряды гребней и расчесок. Каждая на своём месте. Зевок застал её врасплох, когда Айден выбрала одну и провела по мокрым волосам. Отражение привлекло внимание — тюль белым каскадом обрушилась на плечи и руки.
Так или иначе, это просто никуда не годилось.
Айден натянула сетчатый капюшон на голову. Она больше походила на гота-друида, чем на принцессу-невесту.
«Эти воспоминания принадлежат кому-то, но, конечно же, не тебе».
Ещё зевок.
— А ну, заканчивай. Чёрт, — пробормотала она, укладывая щётку рядом с другими и направляясь к спальне.
Айден упал на кушетку рядом с кроватью, на которой без сознания валялся ликан. Она скрестила ноги в ботинках, наблюдая за ним мгновение, прежде чем потёрла переносицу. Прошло уже много времени, с тех пор как она высыпалась. Те несколько ночей, когда она чувствовала себя в полной безопасности, чтобы спать без задних ног, она оставалась у Гневных Демонов. Поскольку секс с Гевином не стоял на повестке дня, поводы остаться на ночь резко сократились. По большому счету она спала на улицах или в заброшенных зданиях. Не в тех же местах, где спали эти скотские торчки, но она, по крайней мере, избавляла их от волков, перед тем как устроить лагерь.
Однако не ликаны были источником её страхов. Дерьмо, они были просто одичавшими болонками в сравнении с её собственным видом — солдатами Алекси, которые избавили её от смерти.
Те же солдаты, которых она оставила, преследуя свои тайные цели. Никто не покидал отряд Алекси живым. Никто. Они были рождены для охоты, поэтому она готова была поспорить, что они в конечном итоге найдут её.
Ликаны стали проклятьем человечества. И как любая болезнь, которую пытались излечить, порождала новые штаммы вируса, способные сопротивляться (прим. Штамм (от нем. Stamm, буквально — «ствол», «род») — чистая культура вирусов, бактерий, других микроорганизмов или культура клеток, изолированная в определённое время и в определённом месте). Так и появились Алекси. По мере того, как количество ликанов увеличивалось, ширился ущерб от их разрушений — безмолвный, замаскированный ночной теменью, грозящий лопнуть нарыв.
В отличие от большинства людей, которые поддались воздействию яда ликана, у весьма немногих проявились признаки к сопротивлению, которые были слабыми и незначительными до тех пор, пока не вмешался Джексон Уэйд или, как он предпочитает, генерал Уэйд. Годы работы биохимиком на правительство в каком-то тайном биотеррористическом подразделении наградили его достаточными садистскими замашками, чтобы он смог возглавить отряд Алекси. Секретно изучая яд ликанов, он выделил антитело Лива у молодой женщины, которая ранее была укушена, но выжила. Скорость её изменений замедлилась, раны самопроизвольно исцелились. Когда яд, в конце концов, завладел кровью, подавляя антитело, Уэйд был вынужден убить её, что привело к тому, что его уволили как из армии, так и из лаборатории за «неэтичное» поведение, хотя детали этого дела остались загадкой.
Тем не менее, исследования продолжались.
В самой чистой своей форме антитело придало бы носителю кратковременный иммунитет к яду ликанов. Однако быстропроходящий. В течение нескольких часов жертвы погибали. Яд начинал «обучать» антитела человека атаковать свои собственные клетки, в результате чего организм сильно заболевал и, в конечном счете, умирал. Генерал Уэйд вводил какую-то суперсмесь, которая не только увеличивала человеческую силу, но и ускоряла производство антител.
Результат? Машина для мордобития ликанов. Солдат Алекси. Почти неразрушимый человек — почти.
Солдатам Алекси передавались многие ликанские черты: зубы, словно клыки, изменяющие цвет глаза, хотя Уэйд вводил биохимическое соединение, из-за которого глаза солдат превращались в золото вместо традиционного серебра. Люди с наибольшей естественной концентрацией антител, циркулирующих в телах, выдавали лучшие результаты: исключительная сила, скорость, ловкость и мозговая активность. Тем не менее, яд всё равно терял ряд своих преимуществ. Вероятно, из-за вакцины.
К сожалению, генерал Уэйд не интересовался спасением жизней. Его единственной задачей стало создание армии солдат, которая будет сражаться против врагов человечества, а это не только ликаны.
Айден вытянула ноги и откинула голову назад. Тело дёрнулось, когда мышцы начали расслабляться. Ничто не нарушило бы периметр территории, которую охраняли адские гули, она их никогда не видела, хотя они и жили в подземельях поместья. Кататоны, как их называли, яростно защищали своих братьев-демонов и жестоко карали и уничтожали нарушителей.