Страница 96 из 115
И мы рассредоточились по разным сторонам. Но барон, не обращая внимания на наш маневр, прошествовал мимо нас, встал на одну из гигантских каменных голов, и подал знак своим, тремя размашистыми движениями. Близнецы, удостоверившись, что с ним всё в порядке, помахали ему в ответ. Мне даже стало за нас обидно. Как-то слаженно и ловко у них всё получается. Не успели сюда явится, а уже всё про нас выяснили, и тут-как-тут, без пяти минут… и в дамки. Пока мы с Вениамином карабкались на гору, выбивались из сил, и рисковали сорваться в пропасть, этот хитрый, коварный иностранец, нарисовался здесь с нами одновременно, и при этом даже не устал и не запыхался. А хуже всего было то, что у него была наша Варя. Он всё чётко просчитал наперёд и прихватил её с собой намеренно, чтобы вызвать у нас чувство жалости и сострадания, и подавить нашу волю к сопротивлению.
И как назло, из всей нашей команды, решать эту сложную задачу предстояло нам одним. Не подумайте, что я жалуюсь или кого-нибудь виню. Нет. Им тоже, наверняка, сейчас не сладко. Просто, я никак не ожидала, что всё так сразу свалится, и именно на нас двоих. Мало того, что мы отвечали перед Мореной за сохранность и возвращение Веретена Судьбы. Так теперь, нам еще, нужно было каким-то образом вызволить Варю, и при этом, самим не угодить в лапы к своему врагу.
Оказавшись, один на один, лицом к опасности, в этот момент мне вспомнилось, как было здорово там… в музее, когда всё только начиналось. Конечно, мне было страшно, но вместе с тем, жутко интересно. Мы были вместе. Неразлучная и дружная команда. Чувствовали плечо друг друга и это вселяло в нас уверенность. Впереди нас ждали заманчивые приключения. И мы нисколько не сомневались, что победим.
А сейчас… мы стоим с Вениамином на этой, продуваемой ветрами со всех сторон вершине. Одни… Без верных друзей. И я понимаю, что в этом нет ни капли героизма. Я пытаюсь преодолеть свой страх. Но у меня это не очень получается. Понимаю, что в этот момент, кроме нас самих, нам никто больше не поможет. И ищу в себе силы, чтобы не показать, что твориться у меня внутри.
- Добрый день. Если он для вас, конечно, добрый, - ухмыляясь, поздоровался с нами иностранец, когда закончил обмениваться жестами с близнецами. – Я надеюсь, вы меня узнали. Там, в музее, нам с вами не довелось познакомиться, как подобает. Что ж, давайте исправим это досадное недоразумение. Разрешите представиться. Барон Людвиг Фон Эффенбах. Прибыл к вам с деловой и почётной миссией. Заранее прошу у вас прощения за свой неподобающий внешний вид.
Он брезгливо поморщился и принялся стряхивать с рукавов и с лацканов пиджака серые комочки. Только сейчас я обратила внимание на то, что барон и Варя, с головы до ног были перепачканы в какой-то гадости.
- Чёртовы летучие мыши, чтобы им пусто было, - усмехнулся он, иронично демонстрируя нам, во что превратился его костюм. – В этом костюме я бы мог без стеснения появиться в любом обществе, даже в самом аристократическом и изысканном. А сейчас даже самый последний клошар и нищеброд, и тот бы побрезговал его примерить. Ну, да ладно. Чего уж там. Какие пустяки. Чем только не пожертвуешь ради благого дела. Вот, привёл к вам, вашу Вареньку. Что-то не вижу радости на ваших лицах… Вы, что этому не рады? А она мне говорила, что по вам скучала. Вот я и понадеялся, что это чувство у вас взаимно…
Он так свободно держался с нами и вёл непринужденную беседу, как будто речь здесь шла не о похищении и не о вторжении, а о дружеском визите. Это же надо, быть таким циничным лицемером. Если отбросить мишуру с его слов то, можно было понять, что он над нами издевался. Какие там чувства… по его самодовольному виду было видно, что он нас и в грош не ставит. Он считал, раз он здесь, значит он будет задавать нам тон, а мы, в ответ, должны будем плясать под его дудку. А вот, и нет. Не на тех напал. Сейчас мы с Вениамином ему докажем, как он сильно ошибался.
- Так пустите её к нам, - предложила я. – Чего вы тогда, в неё вцепились?
- Э, нет, сударыня. Так дело не пойдёт, - барон сделал вид, что по достоинству оценил мою шутку и пригрозил мне пальцем. – Кто вас воспитывал? И куда подевались ваши манеры? Давайте будем придерживаться этикета. Я вам представился. А вы мне, пока что нет. Могу я поинтересоваться, с кем имею дело? Иначе, как я смогу вам доверить Варю?
Я собиралась вспылить, но тут вспомнила, про план Вениамина. Пока барон мне читал фальшивые нотации, я незаметно следила боковым зрением за котом и за тем, как он бесшумно обходит того с фланга. Вениамин попросил меня мимикой и жестами, чтобы я не останавливалась и продолжала отвлекать на себя внимание барона, пока он к нему будет подкрадываться, и мне не оставалось ничего другого, как играть отведённую мне роль и отвечать:
- Меня зовут, Аня. А точнее, Анна Жаворонкова.
- Ну вот, другое дело. Я искренне рад нашему знакомству Анна Жаворонкова, - он покатал моё имя на языке, как бы пробуя на вкус и галантно поклонился. – Какое приятное и красивое имя. Наконец-то нам с вами представился случай узнать друг друга поближе. Если позволите, я спрошу. Скажите мне, Анна, какими судьбами вас занесло в этот мрачный Мир на краю света? Ведь вы же должны понимать, что таким славным девочкам, как вы здесь совсем не место. В Долине Призраков, словно на минном поле, на каждом шагу, вас может подстерегать опасность. А вы одни… Как-то очень неосмотрительно с вашей стороны…
- К чему эти игры? – ответила я ему напрямик, чтобы не ходить кругами. – Вы спрашиваете, как я здесь оказалась? А между тем, вы же сами всё прекрасно знаете. И мы тоже понимаем, для чего и зачем вы сюда пришли…
- Правда? – он изобразил фальшивое удивление. – Я рад, что вы понимаете. Значит, вы должны признать, что я, в некотором роде ваш спаситель.
- Каким образом? Как так, может получиться? – я продолжала играть свою роль, и старалась не выдать взглядом Вениамина.
- Всё, намного проще, чем вы можете это себе представить, - стал приводить свои доводы барон. – Вы отдаёте мне то, за чем я пришёл. А я, в свою очередь, в знак своей признательности передаю вам Варю. Обе стороны, получают то, что им нужно. При этом, заметьте, никакого насилия, никаких жертв и никакой крови. После передачи мне артефакта, вы сможете незамедлительно покинуть это место. Даю вам честное и благородное слово - мы не будем чинить вам никаких препятствий. Даже, более того, если вы пожелаете, то на время обратного пути, мы сможем обеспечить вам достойную защиту. Ну, так, как, вам такое предложение? По рукам?..