Страница 68 из 115
От начала нашего преследования и до последнего момента было всё нормально. Но, когда мы миновали реденький подлесок и вышли на небольшую поляну с цветами в форме желтых пушистых метёлок, с фантомом стало что-то происходить. По неведомой нам причине, голограмма Гертруды принялась мерцать и с каждой новой вспышкой, затухать… А потом, пропала совсем. Мы остановились. И она появилась снова. Но только не в этом месте, а немного правее.
Изображение покрылось рябью, и стало искажаться. Из-за плохой трансляции, сигнал стал прерываться, и начал выдавал картинку дёрганными рывками. Затем, очевидно, произошла перенастройка сигнала, изображение снова стабилизировалось и стало чётким, таким же, как и в начале. Но при этом оно расслоилось на три одинаковые копии. И все три Гертруды одновременно двинулись дальше. Только теперь их пути лежали в разных направлениях.
Мы не знали, какой из трёх фантомов правильный и посмотрели на Клубок, в надежде на подсказку. Но, Клубок, по всей видимости не предназначался для решения таких задач, и не понимал, чего мы от него требуем. Он вращался на месте, как пушечное ядро и метался из стороны в сторону. И не мог определиться, куда ему дальше следовать.
- Нужно срочно, что-то решать, а то она уйдут, - выпалил Вениамин, нарушив уговор молчания.
- Ну, и как тут определить? – занервничала Надежда. – Сейчас выберем одну из них. А после, окажется, что это совсем не та…
— Значит, нам нужно разделиться, - предложила Нина. – Выберем себе по одной, и пойдёт за ними по отдельности.
- Да, о чём ты таком говоришь, Ниночка? Как тебе только могло прийти такое в голову? Даже, если бы я согласилась… Вот давай, представим. Ну, пойдёшь ты сама. Выяснится, что это она. Дальше-то, что ты будешь с этим делать?..
- Да… - согласилась с ней Нина. – Сама я её не задержу.
- Но, нельзя же так просто, оставить всё и ничего не делать, - призывал всех к действию Вениамин. – Будем мешкать, вообще всех потеряем. Давайте, определяться и начнём хоть что-то предпринимать, пока у нас есть хоть какие-то шансы. А то, скоро и их упустим.
И тут, меня осенило и у меня появилась идея. Не самая лучшая. Но иного выхода я не видела.
- Предлагаю разделиться на две группы. И выбрать хотя бы двух фантомов из трёх. Вдруг нам повезёт. Всё-таки два, это надёжнее, чем один. За одним, пойду я с Вениамином. А за вторым пойдёте вы. В случае чего, вы вчетвером что-нибудь придумаете, как усыпить их бдительность и с ними справиться. А для возвращения назад, воспользуетесь Клубком.
- А если ваш фантом выведет вас на Гертруду? – заколебалась Надежда относительно моего предложения.
- Если, мы… - я оценила наши шансы с Вениамином, и поняла, что против такого сильного и коварного противника наших сил и умений будет недостаточно. – Если мы…, то мы воспользуемся Чаро-Зеркалом. Затаимся в укромном месте и сообщим обо всём Варе. Попросим её обратиться к кому-нибудь за помощью и будем следить за Гертрудой и дожидаться подмоги. Всё равно, это лучше, чем ничего.
На обсуждения и дискуссии времени не оставалось. Силуэты фантомов ушли так далеко, что были уже едва видны. За неимением лучшего, моё предложение было принято, мы выбрали по одному из них и отправились за ними в погоню. Надежда с Серпантиной и Нина с Марфой, дали команду Клубку и устремились за тем, что был из трёх по центу. Их путь пролегал вдоль опушки леса. А мы с Вениамином, прибавили шагу, и поспешили за тем, что отделился и пошёл направо. Наш путь уходил наверх к высокому холму, ощетинившемуся островерхими конусами исполинских елей.
Начинало смеркаться. Багровый диск солнца клонился к закату и уже был не виден из-за косматых ветвей деревьев. Ещё пара часов и станет совсем темно. Мы вошли в густой лес и стали с упорством продвигаться наверх, неизменно следуя за удаляющимся силуэтом. Среди густо растущих елей пахло смолистой хвоей и опасностью. Впереди была неизвестность. Но выбор был сделан и отступать уже было поздно…