Страница 59 из 115
- А теперь, дорогие мои… самое интересное. С такой стихией, даже Огненной Лисе, будет справиться не под силу, - выкрикнула сквозь рокот грома Пекеля и злорадно расхохоталась. – Посмотрите, туда и на меня… Как, вам такое? Не ожидали?.. Перед вами, Пекеля маленькая и Пекеля Большая!..
Мы смотрели туда, где недавно вращалась куча лесного мусора… и ужаснулись… Теперь, она преобразилась в Пекелю великаншу. Она была её точной копией - только во стократ большее. И как в зеркальном отражении, повторяла все её движения. Вот и сейчас, как Пекеля маленькая, она указывала на нас перстом и громогласно хохотала…
- Да… Серьёзная тётенька… - оценил и прокомментировал увиденное Вениамин. – С такой, совладать, будет куда сложнее…
- Даже не думай об этом, дружище… - процедила ему лиса сквозь зубы. – Вздумаешь сунуться к ней – в миг превратишься в обугленную тушку. Так, что советую тебе, довериться профессионалке. А пока не путайся под ногами и отойди в сторонку.
- Очень трогательно, что ты обо мне так заботишься. Не хотелось бы оставаться у тебя в долгу, - Вениамин молодцевато разгладил шерсть на лапах, с таким видом, будто он засучивает рукава. – Ну, что рыжая – зададим им жару? Как и ты, я тоже, не прочь, повеселиться…
- Не говори глупостей, Вениамин. Не храбрись и не переоценивай свои силы. И вы, тоже, все немедленно уходите! – обратилась к нам Милица, в её голосе слышалась мольба и отчаяние. – За меня не переживайте. Но если немедленно не уйдёте – я не смогу защитить вас от них двоих. Но зато, если вы меня послушаете - смогу задержать их, пока вы все не окажетесь в безопасности.
- Ты о чем, дорогая? – запротестовала Анна. – Я тебя тут одну не брошу. И к тому же, не забывай, что между нами существует Вселенский Договор. Он священен, и пока ещё его никто не отменял. Даже не надейся, что я нарушу свою клятву. Куда ты – туда, и я. А там, будь, что будет…
- Договор-договором… - Милица принялась метаться между двух Пекель, она следила за их приготовлениями и не находила себе места. – А ещё был уговор – помочь Аристарховне и Варе. Они, между прочим, на нас рассчитывают. Что будет проку, если мы все вместе сгинем в этом адовом пекле? Сами себя не сбережем и подведём остальных…
Пока мы не выяснили, как нам быть, события стали развиваться не в нашу пользу. Пекеля маленькая закрутилась юлой, изловчилась и выпустила Огненных Призраков на встречу Пекеле великанше. Испытав на себе силу Огненной Лисы, они стороной обогнули Милицу. Описали круг над великаншей и устремились в её распростёртые ладони.
- Пусть, подобное станет отражением подобного! – выкрикнула Пекеля заклинание и описала в пространстве круг руками.
Великанша в точности повторила её движение. Огненные Призраки сорвались с её рук и взметнулись ввысь к серым тучам, перекрывшим небосвод. Описали под ними мёртвые петли, и словно ястребы с пламенными хвостами, спикировали вниз, на высокую изгородь из поваленных деревьев. Они с размаху врезались в многометровые стволы и раздался треск... Сухое дерево тут же вспыхнуло и занялось языками пламени. Снопы обжигающих искр озарили сгустившиеся сумерки. Пространство заволокло густым серым дымом - и мы почуяли, как запахло горящим смолистым деревом. Возбуждённое пламя вздрогнуло и ожило. А затем, заметалось в безумной пляске. С неуёмной алчностью и с голодным остервенением оно принялось лизать поверженную добычу. И чем дальше, тем больше разгорался его аппетит. С обоих концов необъятного, раскинувшегося круга - оттуда, куда угодили демоны - словно любящие братья, после долгой разлуки, друг к другу на встречу устремились две огненные дорожки, пожирая всё на своём пути. Огненные дуги воссоединились и круг замкнулся…
- Аня, Нина, Надежда!.. Милица права… - от ревущего пламени вокруг всё гудело, и Анна с трудом перекрикивала этот рёв. – Вам нужно немедленно уходить. Оставаться здесь не имеет смыла. Вы нам здесь ничем не поможете. А там ваша помощь сейчас нужней!
- А как же, вы? – прокричала Надежда в недоумении.
- Когда, всё закончится - мы вас найдём!.. Бегите…
- Ты уверена?
- Надя, оставь эти сантименты, - крикнула Анна категорично, она уже всё решила. – Бери с собой девочек и уходите отсюда поскорее. Ещё немного - и будет уже поздно…
Она обняла меня на прощанье и приказала бежать и не оглядываться. Ободряюще хлопнула меня по плечу, но тут, вдруг что-то вспомнила и полезла в сумку…
— Вот, возьми, - Анна протянула мне Чаро-Зеркало, завёрнутое в зелёную тряпицу, и сказала: – Как толко окажетесь в безопасности, тут же свяжитесь с Варей и всё ей расскажите.
Мы стояли между двумя пылающими кругами. От большого круга исходил такой сильный жар, что стало невыносимо. От высокой температуры в стволах, начал пениться и закипать древесный сок. Сгорая заживо, волокна древесины стали трескаться и лопаться. Из разрывов со свистом начал вырываться пар. В оглушительном рёве разбушевавшегося пожара, этот свист звучал, как их последняя, поминальная песня.
- Выше нос. О нас, не беспокойся, - прокричала мне Анна на ходу, когда устремилась на помощь к Милице. – Вот увидишь, будет всё хорошо. Я тебе обещаю. Вениамин, смотри за ней в оба. Береги её. Я на тебя надеюсь…
- Ну, Клубок. Давай, родной. Выручай, - взмолилась Надежда и опустила его на землю. – Включай свою навигацию, пока мы все тут, не поджарились.
К нашему счастью, на этот раз он не стал испытывать наше терпение. Клубок немного подёргался на месте, в поисках правильного направления – словно стрелка на компасе, которая ищет Север. Выбрал наименее опасный путь и покатился…
- Ничего не понимаю. Почему, он покатился вперёд? – спросила я у Надежды, перекрикивая рёв бушующего пламени. – Нам же туда не надо. Мы ведь должны возвращаться назад. Может быть ты ему не объяснила? Или он этого не понял?
- Я и сама пока не могу этого понять, - ответила мне Надежда, заслоняя воротом кафтана Серпантину от нестерпимого жара. - Нужно поскорее отсюда выбираться. А когда окажемся в безопасном месте, там уже посмотрим. Но сейчас, Клубок, единственный из нас, кто безошибочно ориентируется в этом Мире. Думаю, нам стоит ему довериться.