Страница 62 из 78
- Чёрт. - проскрипел мужчина сквозь сжатые зубы. - Значит дело в самом месте. Они тоже почувствовали здесь что-то или какая-то легенда передавалась у оставшихся, из поколения в поколение. Чтобы узнать, придется заглянуть внутрь.
После этих слов мужчина направился к двери. Анна, немного рассерженная нетерпеньем, не успев осмотреть кресты поближе, отправилась за ним. Уже на бегу девушка сорвала ближайшее деревянное переурестие и осмотрела его. Всю поверхность покрывали вырезанные линии. Подымаясь к массивным дверям входа, девушка отвлеклась и попыталась понять их смысл. Но тут, сопровождаемый скрипом давно не смазанных петель, тошнотворный смрад навалился на дыхание, парализовав девушку. Когда шлем уже охватил голову прозрачным куполом и подача воздуха выгнала парализующий запах, девушка поднялась с колен, отведя руки от лица.
Птах уже стоял внутри. Трупы, разной степени разложения, лежали на полу и на разношёрстной мебели. Некоторые были покрыты насекомыми, некоторые уже превратились в гниль поверх костей. Но на целых телах ещё виднелись следы отравления. Тошнота подступила к горлу настолько сильно, что девушка постаралась переключить внимание. Птах в то же время стоял в центре зала, вокруг которого разбросали мебель и трупы.
- Посмотри на это. - голос мужчины зазвучал внутри шлема. - Гора бесполезного хлама. Консоли, сервера, персональные устройства, части железных скелетов, электронных мозгов и массах подключаемых устройств. Чёрт, я бы подумал, что попал в складское помещение музея, куда свалили лишние части экспозиции. Если бы не маленькая деталь - всего лишь трупы, раскиданные вокруг.
- Что бы это могло значить? - задумчиво произнесла Анна, поднимая клавишное устройство, лежавшее на расстоянии от остальных предметов, и перебирая непривычные части пальцами. - Забавный звук, а выглядит как часть аварийной системы. Слушай, во всей свалке явно скрыт какой-то смысл или ритуал. Но единых признаков или назначения у раскиданного барахла не проследить.
- У меня идей много, выбирай любую. - сказал Птах, осматривая стены и своды строения. - Это храм, который должен нести в себе какие-то идеи и ритуалы. Возможно, сюда приносят жертвы: собратьев и трофеи, собранные из ненависти или напоминающие о врагах, то есть нас. Может здесь молились артефактам в рабочее время, может хоронили павших воинов. Есть варианты со священным или запретным местом, где отмаливают грешные души. Все прекрасные, какая теория тебе больше нравится?
- Не всё ли равно, о чём спрашивать, если ответа всё равно не получишь, правда? - Аня улыбнулась и задумалась. - Где-то я уже оступалась, очень похоже.
- Ты уходишь от ответа. - Птах прищурился. - Впервые вижу тебя такой растерянной. Это же всего лишь версии, что не так?
- Ни одна напрямую не отвечает на вопрос о браслетах и маршруте преследуемых нами людей. - ответила Аня, опускаясь на колено около груды техники. - Они бродили по холмам, но обходили храм, не заходя и не приближаясь. Не смотри на меня так, даже следов достаточно, чтобы понять - дорожки протоптаны и имеют смысл, который мы его пока не понимаем. Если вообще поймём. По всем признакам здесь убивали людей. За то, что они пришли в запрещенное место. К куче хлама, лежащей перед нами. Что в ней такого...
Девушка потянулась рукой до ближайшего корпуса, выпирающего в середине нагромождения. Как только кончики пальцев коснулись холодного железа, рука отпрянула от случившейся вибрации. Анна едва удержалась, к ней в ту же секунду бросился Птах. Но вылетевшие из ожившего скарба предметы прошли сквозь них, словно подтолкнув назад. Они обрушились бесшумной лавиной, на миг заслонив всё внимание. Девушка села, опрокинувшись, а Птах отпрянул, по звериному осматривая проекции, которые наложились на трупы и мебель за секунды.
Осознание немного запоздало. Возможно, не прошло ещё потрясение от разлетевшихся в стороны проекций. Дыхание гулко отдавалось внутри шлема. Вокруг стояли те же предметы мебели, но строго вокруг аккуратно расставленной по центру техники. Ни пыли, ни трупов людей, ни беспорядка не спутники не заметили. Но часть картинки загораживали реальные источники смрада и тени, что не позволяло разобраться до конца в расположении и в носило дискомфорт и путаницу. Вместе с тем в реальности происходящего сомневаться не приходилось: просто предметы стояли на своих прежних местах.
Затем в помещение, через зияющий прогал позади спутников, зашли несколько человек. Одетые в схожие рабочие костюмы, коротко стриженные мужчины и женщины с осторожностью озирались. У каждого человека запястье охватывал моток тряпок с кусками металла. Люди явно оставались встревоженными, аккуратно собираясь вокруг центральной экспозиции. Один из них подошел к ней и скрылся от взгляда в пыльной куче настоящего тряпья. Проекции техники засветились, один предмет за другим оживал и приводил в восторг рассаживающихся людей. Но не успели они рассесться на, по-видимому привычные места, как пара из них вскочили на ноги. Выражение трепета сменилось в миг гримасой отчаяния и страха. Руками они схватились за замотанные запястья и вскоре упали на пол. Их рты исказили беззвучные вопли, тела принялись извиваться в неестественных скрюченных положениях. Когда первые стали затихать в мерцающем свете ещё работавших машин, картинка ускорилась, замелькав от смены времени суток. Машины в раз потухли, тела обмякли, ещё несколько фигур быстро возникли и упали рядом. После пары последних призраков пыльные агрегаты сложились в кучу, а один из них остался в паре метров от выхода. Спустя ещё минуту проекции потухли, без предупреждения оставив незванных гостей в одиночестве. Пару минут стояла тишина и полная неподвижность, невесомая и непривычная.
- Странный ритуал и не менее непонятные убийства. - нарушила тишину Анна. - Какой бы разум не управлял ими, нас ведут не к доброму мудрецу.
- Но мы этого и не ждали. - ответил Птах. - Нас не ждёт добрый волшебник в замке. Старые сказки об исполнении желаний остались позади. Здесь чем дальше, тем страннее.
- Пойдём. - сказала Анна, положив руку ему на плечо. - Здесь больше ничего нет, а мне нужен свежий воздух. Осторожность, везение и свежие идеи тоже не повредят. Если этому идолу запрещено поклоняться под страхом смерти, то я не знаю, кто именно ждёт нас.
- Всё равно увидим. - последовав за девушкой к выходу, сказал Птах. - Но вера в этих чертях не ослабевает. Они по прежнему приходят на это место, хоть и боятся показаться внутри.
- Согласна. - кивнула Аня и сжала в руке деревянный крестик, подыскивая для него место на костюме.
32