Страница 46 из 78
- Звучит заманчиво! - ответила девушка, потерпев щёку и забирая волосы.
Вторая пара ног коснулась мостовой через семнадцать минут. Ни пассажирские, ни машинные лифты не работали. Поэтому с остановки спутники спускались всё-таки на сплетённой верёвке. В тишине они двинулись в центр ближайшего парка по заросшему подлеску, зелень которого темнела под синем вечернем небом. Освещение костюмов значительно уменьшили, но ночь принесла только редкие облака, а глаза уже привыкли к сумраку. Минуты тянулись и перемешивались в порывах ветра, хлопанье крыльев встревоженных птиц и треске ветвей под ногами пары людей. К тому моменту, когда до цели оставалась пара сотен метров, на небе появились первые звёзды. Птах поймал себя на мысли, что так и не успел привыкнуть к мерцанию огоньков вне света мегаполисов и строек новых миров. Он перевел взгляд вперёд и остановился в шаге от Анны.
Перед людьми стояла теплица, в которой продолжался парк, разрастаясь бурной зеленью пол защитой стен. Несмотря на явный уход, подстриженные и политые деревья, внешний вид блестящей поверхности купола из прозрачного пластика казался ветхим. Все гексагоны, складывающие купол, с их стороны оставались на своих местах. Снаружи бывший прозрачным свод высотой чуть больше тридцати метров казался очередной забытой технической ракушкой.
Оказавшись внутри пара замедлила поиски. Дело заключалось даже не в приближении к цели и общей насторожённости, а в вынужденных обстоятельствах. Если раньше под куполом и были предусмотрены дорожки в продолжение парковых, то здесь едва заметная тропинка начисто скрылась под ногами. Пробираться стадо намного сложнее, сверху капала вода, проникая через часть стыков панелей по работающей части системы полива.
Птах остановился в нескольких метрах от отметки датчиков, указывая наверх. Подняв голову, Анна обнаружила отсутствие средней панели. Сквозь прогал падал свет, выбирая достаточно ровную опушку прямо под центром купола. Ничего кроме высокой травы и подглядывающего сквозь неё кустарника. Отметки сделаны здесь, система регистрировала малую толику активности электроники и сейчас. Но датчики и глаза в сумраке не могли справиться с анализом лучше.
- Нужно подойти и поискать самим, руками. - сказала Анна, положив руку на плечо спутнику. - Рискнуть, испачкать руки. Иначе мы не получим ответы: много движения, зелени и не ясно, что искать.
- Ты права. - кивнул головой Птах, двинувшись следом за девушкой спустя пару секунд.
Подойдя к месту оба нагнулись, перебирая руками траву и набросанные ветви. За минуты поиска вечерний парк под куполом возобновил пение птиц в темноте, пронизываемой снаружи холодным ветром. Под укрытие он не проникал, тепло сохранялись внутри. Редкие опавшие листья уже залетели внутрь, но казались ужасно чуждыми. Как и люди здесь, в оставленном парке пустого города, преследующие тени. Как и предмет, который Анна подняла из травы: небольшой кубик из дерева и металла, украшенный симметричными узорами, оставленный без внешних. Она крутила его в руках, перебирая грани ловкими пальцами, пока Птах подходил к девушке.
Пару секунд спустя земля под ногами дрогнула, чуть не повалив пару опешивших людей. Птах опустился на одно колено и ухватился за Анну, в то время как девушка едва поймала в воздухе выскочивший куб. Под ногами у спутников оказалась платформа, пропавший гексагон. После нескольких быстрых рывков он сумел оторваться и принялся подыматься вверх. Ветви, комья земли с травой и листья ещё падали вниз, но сильная дрожь уже прекратилась. Несмотря на плавный ход, упущенные секунды оказались критичными: когда оба человека поднялись на ноги, прыжок вниз уже представлял опасность.
- Ни верёвок, ни материала для генерации достаточного количества нитей больше нет. - громко обратилась к мужчине Вера. - Это не то совпадение, в которое можно поверить.
Птах согласно кивнул, сглотнул и принялся нервно вращать головой, осматривая происходящее. Они заканчивали подъём на платформе, быстро и плавно, словно на аттракционе, держась за руки. Но на самом верху что-то пошло не так. Платформа слишком резко остановилась, Птах еле удержался, Ноги девушки поскользнулись, тело опрокинулось на спину и голова ударилась о границу гексагона. Шлем костюма спас от травмы, но удар всё равно прошёл в небольшой части. Боль в затылке сменилась головокружением, а затем глаза закрылись сами собой. Костюм перевёл тело в режим восстановления, чтобы избежать каких-то больших повреждений.
Анна возвращалась домой, изрядно задержавшись и устав. В начале переводы бумаг, бланков и документов занимали у неё непозволительно много времени. Но вскоре алгоритмы автоматического распознавания и система пояснений помогли устранить проблему использования нескольких языков. Новые знакомые достаточно быстро подсказали, как девушке втянуться в процесс. Но периодически массивные, непривычные или странные задачи ещё оставляли её последней выключать свет и закрывать кабинет. При этом Анна всегда улыбалась и помнила, что задержки необязательны и стоят того.
Не о чем переживать: мало грустных дней, достаточно времени и денег, много знакомых и совершенное одиночество. Нет, если она не выйдет на работу, её хватятся. Всегда можно позвонить домой, сходить в бар или на побережье. Но что дальше, она точно не знала или не хотела знать.
Грань оставалась едва заметной. Она могла обсудить новости или погоду, новое задание, музыку или кино. Но не находилось человека, с которым хотелось забыть о времени, оставить зонт и заботы, молчать или разговаривать с одинаковым успехом. Жизнь наполняли маленькие удовольствия: тепло деревянной набережной, шум прибоя, радостные голоса окружающих, запах утреннего кофе и вкус холодного зелёного чая с мёдом. Большой смысл затерялся в небольших вещах, не находя места и не давая забыться. Порой казалось, что проблемы эти надуманные и пустые. Но в одиночестве, в котором они и посещали Анну, ни у кого не спросишь совета.
Чтобы найти хороших друзей, кроме удачи требовалось ещё и большое количество времени. Пока часы складывались в дни и уходили в память, девушка вспоминала прежних товарищей. Возможность позвонить им всегда оставалась, но со временем становилась совсем иллюзорной. Девушка не решилась бы вспомнить прошлую жизнь, услышать последние новости о происходящем без её участия. И совсем не представляла, что говорить самой. Как ни странно, рассказывать было нечего.
Анна улетела и сбежала, без конечной цели, но с отправной точкой. И её не удастся вернуть назад добровольно. И ей не удастся сбежать от себя. Девушка подымалась по ступеням доставая ключи. Уже по ту сторону двери она взялась ответить на несколько сообщений и оставила пару комментариев, пролистав ленту. Потом просмотрела новости под медленные тихие звуки радио и потянулась за книгой. Ещё один вечер плавно перетекал в ночь.