Страница 32 из 152
Кот будто почувствовал мое нетерпение, спрыгнул на пол и поплелся в коридор, подметая хвостом пол. Сам забрался в переноску, будто просил — забери. Я зажмурилась и прошептала:
— Тебя завтра заберут, Чихуня. Завтра. У тебя будет маленький мальчик, чтобы играть с ним. Пока. Не поминай лихом.
Я выскочила на лестничную площадку, толком не простившись с подругой. Слезы не полились, но настроение было полностью испорчено. И у Нины тоже.
— Ёкарный бабай! А я уже своим сказала, что у бабушки будет кошка.
Но возмущалась она недолго.
— Хочешь дам тебе на днюху банку соленых грибов? Меня дедушка Леший побаловал в прошлом году…
Кто? Чуть не переспросила я, но заговорила Людмила Михайловна, указывая на холодильник.
— Эта ненормальная ведрами из леса таскает. Забила и нам морозилку, и себе…
— Нас с Мишкой просто дедушка Леший любит. Мы двадцать шестого сентября к нему не ходим… Ир, дать тебе лисичек на одну жарку? С картошкой пожарить, и ужин готов… Орлову понравится.
Нинка уже вытащила из морозилки пакет и трясла им перед моим лицом. А мне мерещился лесной старичок. Сговорились они, что ли?
— А что за день такой в сентябре?
— Воздвиженье. Двадцать седьмое сентября. Змеи на зимовье уходят. В лесу переучет. Сунешься, огребешь от Лешего. Хотя от него и так можно получить, даже если поклонишься, входя в лес. Последний раз когда осенью ездили, взашей из леса гнал. Всего минут на десять отошли от машины в нашем обычном месте, а потом несколько километров бродили, никак выйти не могли. А сразу, как крикнули, что уезжаем, прямо на машину вышли. Но решили Лешего обмануть. Жалко совсем без грибов было возвращаться. На другое место поехали. Ну и Леший то ли пожалел, то ли откупиться решил, дал ведро грибов. Ну что, берешь?
Я кивнула. Чего с ней спорить?
Нинка сунула пакет обратно в морозилку и повернулась к бабушке:
— Бабуль, напомни, а то у нас, молодых, склероз.
Я тоже повернулась к Людмиле Михайловне и спросила, пытаясь говорить ровно:
— А вы в Лешего верите?
— Я в лес не хожу. Ни Лешему нет до меня дела, ни мне до него.
— А в домового верите?
Я надеялась выглядеть нормальной. Не я этот разговор начала. Не виноватая я… Это все Нинка!
Людмила Михайловна пожала плечами:
— Не встречалась.
— А, думаете, могли бы встретиться?
— Если бы в деревню переехала… А в наших коробках какие домовые? Тараканы сами дохнут! Но я бы не отказалась от домашнего домовенка. Только маленького. Его можно под себя воспитать. С большими греха не оберешься.
— Не привезла нам эта коза кота. А чем кот не домовой?
— Кот это кот, а домовой — домовой, — буркнула я.
— Пошли ногти делать, а то мои домовята и дом разнесут, и папашку придушат! Кстати, сегодня не плати. Это подарок на день варенья. Пошли! Еще выпить за тебя надо!
На этот раз маникюр был детским — с моим любимым лаком винного цвета. Но дома Марина Александровна, как-то так без разрешения, взяла меня за руки и осмотрела ногти придирчиво, взглядом врача.
— В другой раз надо поспокойнее цвет выбрать. Очень ярко.
Я так и села! Вернее сильнее вжалась в диван. Спас меня телефон, сообщив, что пришла эсэмэска от Романа: «Ирина, вы письмо прочитали?» Я сжала губы, глотая ругательства. В общей комнате работал телевизор, но у Марины Александровны могли быть уши лора! «Да. Вам интересно, что в нем?» — написала я, едва попадая по виртуальной клаве дрожащими пальцами.
«Нет», ответил Роман и отправил смайлик. Я кивнула в телефон. А потом написала: «А у вас какая оценка была по-русскому языку в школе?» Минуту ответа не было. Пришлось даже целый новостной сюжет посмотреть. Так я тахикардию себе заработаю! Ну вот и ответ с грустным смайликом: «Твердая четверка. А что, так заметно?» Прикрываю глаза… Написать бы самой без ошибок: «Нет. Я для статистики опрос провожу». Увидев на экране разъяренного чертика, я в ярости облизала губы. Какое счастье, что на меня в этот момент никто не смотрел. «Будут вопросы по квартире, звоните, пишите…» Да непременно, милый домовенок! Что за игру вы с мамочкой ведете?
— Мне надо срочно перезвонить родителям ученика, — извинилась я перед матерью и сыном и прошмыгнула в кухню.
Как же я раньше не додумалась! Нинкина мама работает в горжилобмене. Я быстро закрыла дверь и набрала знакомый номер.
— Ты что-то у нас забыла? — спросила тетя Лариса, и я быстро рассказала ей все, что знаю про «странную» квартиру вместе с ее адресом.
— Постараюсь узнать. Если не завтра, то в четверг точно получу ответ.
— Спасибо. И, думаю, Роман там может фигурировать под фамилией Костров.