Страница 133 из 154
— Почему вы бросились защищать пана Ондржея? — спросила я, и даже не потому, что меня это интересовало, а так как это было закономерным продолжением или завершением данного разговора.
— Я защищал старика. Его отец не для того оставил здесь немецкую винтовку, чтобы сын стал убийцей. Ян не в счет. Ян волк. Его человеческая сущность в момент убийства полностью отсутствовала. И сейчас старик верит, что убил обыкновенного волка. Его убедили. Пан Ондржей — другое. Он даже не колдун. Он игрок. Причем плохой. Впрочем, я рад, что оба живы-здоровы. Не нужно нам тут лишних смертей, верно?
Я покачала головой, потому что кивнуть не могла. Подбородок будто прилип к шее, или на макушку кирпичом лег взгляд барона. К счастью, в этот момент в дверь постучали. Я вскочила и, уже не шатаясь, дошла до двери. Это был пан Лукаш. В одной руке он держал чемодан барона, в другой — блюдечко со стаканом воды и какой-то таблеткой. Я поблагодарила, забрала все, не позволив хозяину даже одним глазком заглянуть в комнату, и снова закрыла дверь ногой.
— Не смейте пить то, что они вам дали, — прошипел барон.
— Думаете, отравят? — без всякой иронии спросила я.
Тот поджал губы и хмыкнул.
— Не хочу наговаривать на людей, но этим дурацким выстрелом и кольцом, которое я зачем-то нацепил вам на палец, я полностью развязал руки этому проходимцу. К черту особняк, к черту деньги, пусть всем этим подавится, но вы лично пострадать не должны. Ясно?
На этот раз я кивнула. Подошла к окну, открыла его и выкинула таблетку в снег.
— Закрывайте скорее! — почти взмолился барон. — Допивайте чай и ложитесь спать, — и добавил, почти сразу: — Только не в кресло, пожалуйста. Вы как-никак дали свое согласие на супружескую постель. А я постараюсь дать вам в ней как можно больше места.
Он поймал мой взгляд и не отпускал, пока я шла от окна к столику. Не глядя, я взяла новый кусок пирога и чашку с остывшим чаем.
— Возьмите хотя бы блюдце! — прошептал барон, растягивая губы в добрейшей улыбке. — На крошках будете спать вы, учтите. Я ранен, а у вас всего-навсего простуда.
Я пыталась превратить лицо в маску. Напрасно! Губы сами растянулись в улыбке.
— Я буду кормить вас с руки. Мне кажется, этот пирог нарочно крошится, как вы думаете?
Барон улыбался и молчал. Я села на кровать близко к подушкам. Теперь уже не на самый край, а по-хозяйски. Протянула кружку барону и переложила пирог в освободившуюся ладонь. Потом отломила кусочек и двумя пальцами поднесла ко рту Петера. Он взял его аккуратно, даже не обнажив зубов, хотя сейчас мне очень хотелось их рассмотреть на наличие удлиненных клыков. Улыбка их скрывала, но чем-то же он прокусил мне язык!
— Вера, вы пользуетесь моей беспомощностью. В вас нет ни капли жалости.
Надо было взять блюдце, как барон и просил. Тогда бы у него оказались заняты обе руки. Сейчас левая тоже занята, только мной! Она скользнула мне на талию, под футболку и обожгла сильнее раскаленного чугунного утюга!
— Вера, вы примите мое «да» с опозданием на… несколько часов?
Барон смотрел мне в глаза и тянул к себе рукой. А я вместо ответа ткнула ему в губы новым кусочком пирога. Свадебного! Помогло! Рука с талии исчезла. Но радость оказалась преждевременной. Барон схватил мою руку и прижал ладонь к губам, осторожно собирая языком крошки. В этот момент отопление в комнате будто выключилось… Так меня затрясло.
— Милая моя, — барон жевал довольно быстро и не давился сухой крошкой. — Подумайте сами, Верочка, ну как вы вернетесь в обычный мир… После дракона, призраков, оборотня… Это невозможно, Верочка. Ваше место подле меня. А потом подле дракона, рядом с которым вам не страшен никакой Ондржей. Вера, клятвами не кидаются. И кольцами тоже. Вера, вы — моя жена, а я предупреждал, что не отпущу, даже если вы узнаете после свадьбы обо мне нечто ужасное. Но ведь вы узнали это ужасное еще до свадьбы…
— Нет, — Теперь Петер прижимал мою ладонь к своей щеке. — Я до последнего верила, что вы человек. Даже когда пани Дарина сказала, что вы не Милан Сметана…
— Вера, я человек… И я не один раз повторил вам, что я не Милан… Но вы не верили мне, но сразу поверили постороннему человеку. Отчего же так вышло, а?!
Он сильнее вдавил мою ладонь в свою щеку.
— Оттого, что вы не человек. Оттого, что нас познакомили обманом. Оттого, что я люблю вашего брата. Марионетку, сделанную с его маски! Вот так!
Я вырвала руку. Барон не удерживал меня больше. И даже не пролил ни одной капли из чашки, которую сжимал другой рукой.
— Ну так что ж! Милан пытался жениться на моей невесте, и вот я взял в жены девчонку, влюбленную в него. Все закономерно. Но если он позволил Александре уйти, то вас я не отпущу. У него был шанс заиметь семью с другой женщиной, а у меня такого шанса нет. Вы остаетесь со мной до двадцать первого августа, хотите вы того или нет.
— Вы же отпустили меня! — почти что выкрикнула я. Двинуться уже не было никакой возможности: его рука вновь держала меня за талию.
— Я не держу обещаний, сколько раз повторять! И вы взрослая женщина. В вашем мире женщины давно усвоили истину: не верить мужчинам.
— В чем еще вы мне лгали? — с вызовом бросила я.
— Боже упаси! Ни в чем! Я с вами как на духу! Обещания отпустить вас не в счет. Я просто не могу их выполнить. Я отпустил первую женщину, которую полюбил. Последнюю я не отпущу. А вы… Вы, Верочка, тоже учитесь на своих ошибках. Пока что в вашей жизни я являюсь первой удачей. Будет ли вторая, бог даст! Вы — моя жена. Смиритесь! Даже если попытаетесь бежать, пока я так слаб, вас не отпустит Ондржей. А потом не отпущу я. Милан, который не брат… А который мой внучатый племянник, разводом подписал свой смертный приговор. Нельзя нарушать священный союз. Нельзя лгать перед лицом Всевышнего. Я — наглядный пример сказанных в сердцах слов. Верочка, — Петер понизил голос до шепота. — Сейчас попытайтесь уснуть. Сон лучше любых таблеток. Пожалуйста…