Страница 129 из 154
Теперь наши глаза встретились.
— А потом ничего не будет, Вера, — проговорил барон после тяжелого вздоха. — Хотя я больше всего на свете желаю этого. Ты не понимаешь, ты не желаешь понять, что я покупал себе счастье, а совсем не очередную женщину. Покупал не у тебя, не у пана Ондржея, а у судьбы. Выходит, не судьба. Бумаги уже не разорвать. Вы теперь официальная жена давно мертвого человека, наследница фамильного состояния, его остатков, но все же это больше, чем вы могли надеяться когда-нибудь заработать. Однако все это пойдет на обустройство музея, потому что вы не пожелаете воевать с паном Ондржеем и поймете, что музей — это то, чем вам хочется заниматься всю жизнь. Я все это знаю и все это предвидел. Из моего здесь только кольцо на вашем пальце. Его вы можете снять, пани Вера, и вернуть мне, как простую ненужную вещь. Я проиграю его в последней шахматной партии с драконом. Вы свободны, Вера. Уходите!
Я не двинулась с места. Я не владела телом. Я не владела головой. Я не владела сердцем.
— Ваша вага, Вера, слишком тяжела для меня. У меня не осталось сил. Я окончательно почувствовал себя стариком. Моя жизнь прожита. Прожита зря. Я не женился, не родил сына, не построил дом. Я даже не уберег тот, что построили мои предки. Я никчемен и, конечно, я не нужен ни одной женщине. Я… — барон снова зажмурился и закусил губу, но быстро отпустил. — Я не понимал, за что меня любила Жизель, но сейчас прекрасно понимаю, почему вы не можете полюбить меня даже на несколько месяцев. Я пытался скрыть от вас свое проклятье. Мне помогали в этом все, даже дракон, и я сумел в какой-то момент уверить вас, что действительно не было никакого призрака и никаких живых марионеток. Но я же сам сказал, что со лжи не начинаются хорошие отношения. А я лгал, лгал долго… Но нельзя обмануть судьбу. И нельзя обмануть женщину, которая не желает быть обманутой.
Его пальцы скребли простынь в миллиметре от моей руки, и мои против моей воли и здравого смысла, нашли пальцы Петера и сжали в крепком рукопожатии.
— А если вы мне сейчас скажете правду? — проговорила я, глотая каждый второй звук. — Это сможет что-то изменить?
Снова горькая усмешка.
— Вы меня спрашиваете, пани Вера? Спросите себя. Сумеете ли вы отдать себя чудовищу? Спросите! Я больше не даю вам ответов на вопросы, ответы на которые мне не дано знать.
— Что с Миланом? Вы убили его?
Петер покачал головой.
— Элишка насыпала слишком много снотворного. Брат ей не понадобился. Милан не проснулся. А Яна я не остановил. Не сумел, не успел или не захотел, — барон снова зажмурился. — Вера, не мучьте меня. Даже чудовище может испытывать боль. А у меня физическая сейчас перекрывает душевную. Смилуйтесь, принесите мне крови. Даже если вы отожмете кусок мяса, мне этого будет достаточно. Мы и не так голодали. Союзники кидали русских, как пушечное мясо… Зато мы научились окопы в три метра рыть — отличные могилы получались… Но я не нашел там свою. Долгие эти годы я жалел, что встретил замечательного хирурга, жалел, что среди русских нашел слишком много товарищей, готовых в бою заслонить тебя грудью… Жалел, что пришел с повинной к матери. Умирать надо один раз. И не воскресать. Никогда. Но сейчас прошу, — барон стиснул мои пальцы. — Помогите мне воскреснуть в последний раз. Не ради вас, вас я отпускаю. А ради этого дома, чтобы я не натворил делов. Хватит им оборотня и веры в снежного дракона. Дайте мне уйти отсюда человеком. Сделайте все по-тихому. Пожалуйста, пани Вера. Я бы встал перед вами на колени, если бы мог двигаться, как человек. Сейчас меня способна поднять на ноги лишь жажда убийства. Человек во мне полумертв. Не дайте ему умереть окончательно, Вера…
Я вырвала руку.
— Я сейчас. Потерпите минут десять. Я все сделаю.
Я бегом бросилась вон из комнаты. По коридору к лестнице, на которой сидел пан Лукаш.
— Пан Ондржей… — начал тот, но я перепрыгнула через его ноги и понеслась вниз.
Кухня нашлась по запаху. Чего-то мучного.
— Вы наконец решились позавтракать! — чуть ли не запрыгала на месте хозяйка и затараторила: — Я пеку для вас свадебный пирог. Смогу подать его к чаю через час.
У меня даже слов не нашлось: ни чтобы поблагодарить, ни чтобы выпроводить хозяйку вон. Я надеялась, что молчала не минуту.
— Я не хочу есть. Я хочу пить.
Говорить ровно получалось с большим трудом.
— Я хочу кофе со специями. И можно, — бросила я уже хозяйке в спину, когда та кинулась доставать корицу. — Можно я заварю его сама? Пожалуйста, мне надо успокоиться. Не могли бы вы уйти?
Пани Дарина понимающе кивнула:
— Как ваш муж?
— Лучше. И не беспокойтесь за меня. Мой муж — кузен вашего Милана. Знаете, какая путаница в этих семьях, где сыновей принято называть одинаковыми именами… Про Элишку глупость вышла, увы… Это я, не зная, где звон, сделала Элишку женой моего Милана…
Моего… Петера… Перед глазами задвоилось. Я сжала переносицу дрожащими пальцами. Пани Дарина тут же протянула ко мне руку, но я замахала на нее своей свободной…
— Уходите! Пожалуйста!
— Сейчас! Пирог только достану и уйду.
Она испекла что-то вроде ватрушки с маком. Я не хотела смотреть на свадебный пирог. Свадьбы-то никакой не было!