Марионетка для вампира

— Барон?

— Дракон! Ошейник больше не действовал. Ни на тебе, ни что, самое страшное, на волке. Из-за аллергии дракон потерял силу.

Услышав такое, я тряхнула шеей, и ошейник действительно свалился с меня и повис на ноге старика. Наверное, я успела освободиться из драконьего плена в последний момент. Пан Драксний вдруг открыл один припухший глаз: он горел сильнее, чем у пана Кржижановского. Я непроизвольно сглотнула, но шага не сбавила. В конце концов, я привезла спасительную таблетку! Хоть бы спасибо сказал! Но старик снова закрыл глаза, и мы с карликом стали осторожно поднимать его по ступенькам.

Карличек с трудом открыл ногой дверь, и мы ввалились на веранду. Затем прошли через гостиную, мимо лестницы и замерли подле тяжелой дубовой двери.

— Разворачивайся! — скомандовала я.

— Вперед ногами? — не двинулся с места карлик.

— Дурак! — не сдержалась я. — Мы же вносим в дом! И, черт возьми, легче одной рукой перехватить ноги, чем голову.

И я действительно сумела и старика удержать, и открыть дверь. Правда, пришлось помогать себе мягким местом. Ничего. Главное, я впервые зашла в гостиную без стука.

Мы уложили пана Драксния на диван и замерли. А вот мысль моя работала в удвоенном ритме. Где барон? Где он шел или бежал? Наверное, по дороге. В том состоянии, что я была и нахожусь до сих пор, я бы и слона не заметила. Пусть радуется, что я его не сбила! Лично я этому очень рада. Барон скоро вернется. Так что медлить нельзя.

— Карличек, у меня к тебе просьба…

Он к тому времени уже подложил под голову старика подушку.

— Вернее, приказ, потому что это не обсуждается. Если ты сам не соберешь вещи барона, то это сделаю я.

— Вещи? — переспросил карличек, и его плечи нервно задергались.

— Двух костюмов хватит, четыре рубашки, свитер, пальто, шапка, сапоги… Весь шкаф не пакуй. С таким расчетом, чтобы хватило на неделю.

— Зачем?

— Не спрашивай! Живо!

Он подчинился мне, точно я была в этом доме хозяйкой. Но на данный момент именно так я себя и чувствовала. Хозяйским шагом я пересекла гостиную. Даже если кабинет заперт, я вышибу замок. Но дверь осталась открытой и, судя по беспорядку на столе, барон выбежал оттуда, сломя голову. Это мне даже на руку.

Я опустила рюкзак на стол, прямо поверх мелких клочков бумаги, раскрыла его и ухватилась за ручку ящика. И вот тогда мои руки задрожали. Верка, что ты делаешь? Что ты делаешь… Молчи, глупый мозг, молчи… Возможно, монетка упала верной стороной. И это мой шанс. И шанс барона Сметаны. Пан Ондржей просил показать барону мир за пределами шахматной доски. Вот я и покажу его!

Я сунула в рюкзак паспорт Милана и банковские бумаги. На случай, если у него нет с собой карточек. Денег в конверте нам хватит. На неделю точно. И кольцо. Я открыла коробочку и тут же закрыла. Еще рано. Поэтому сунула ее на самое дно рюкзака. Если карлик спросит меня, что я делаю, отвечу честно — не знаю.

По отсутствию новых документов в ящике и присутствию рваной бумаги на столе, я поняла, что барон разорвал наши отношения. И пусть! Я не надежда, я — вера! Когда умирает надежда, остается только верить… Что все еще будет хорошо.

Ящик задвинут, молния закрыта. Я рванула через библиотеку еще быстрее, чем до того бежала в кабинет.

Пан Драксний лежал на диване в прежней позе. Только из ноздрей уже не валил пар. Он видимо шел из моих ушей, потому что мне сделалось безумно жарко. Хуже, чем после горячего душа. Я сунула в карман руку и положила на шахматный столик половинчатую упаковку Бенадрила.

В этот момент вошел карлик. Без чемодана. Я сначала указала ему на таблетки, а потом спросила, где вещи барона? Оказалось, что уже в Шкоде. Я не поверила и открыла багажник. Карлик не вышел со мной, и я чуть не уехала, не попрощавшись, но он прибежал. С валенками!

— Снимай мокрые тапки! — орал карлик, снова задыхаясь.

Точно, у меня ж мокрые ноги! Материнская забота! Я переобулась и протянула руку. Карлик не подал своей.

— А чего с тобой прощаться… — усмехнулся он зло.

Скотина, не верит в успех моего предприятия. Нет, милый пан Карличек, этой ночью мы точно не вернемся. Жди в гости панов. Но этого я не сказала, понадеявшись на выразительность своего горящего взгляда. В крови снова пылал адреналин. Мне захотелось снять даже теплую кофту и вытереть ей лоб.

Шкода слушалась меня, как родная. Вот бы и барон Сметана оказался таким же покладистым. Ага! Сейчас!

Я увидела его у чугунных ворот и сначала испугалась, что он решил их закрыть. Дура… Им их даже вдвоем с Карличеком не сдвинуть. Вросли в снег. Что он тогда стоит тут? Голову понурив…

Я затормозила прямо у ног грустного привратника, в душе пожалев, что пан Драксний не оставил здесь огромной лужи. Хотелось окатить барона ушатом холодной воды. С ног до головы!

— Я ждал тебя, — прошептал барон, когда я опустила стекло, хотя ни взгляд, ни мои губы его об этом не спрашивали.

Ворвавшийся во все еще теплый салон морозный воздух заставил меня задрожать, а барон стоит тут в одной мятой рубашке уже бог знает сколько времени. Псих! Настоящий псих…

— Вы замерзнете так! — взвыл мой внутренний паникер. — Садитесь скорее в машину!

Здоровье у барона, может, и получше Репинского будет, а вот мне действительно безумно холодно, а стекло не поднять. Милан вцепился в его край, точно утопающий в соломинку. Как и сказал тогда… Кажется, уже вечность тому назад. Хорошо все же, что эти пальцы вцепились не в меня.

— Пожалуйста, сядьте в машину. Не пойдете же вы за Мерседесом пешком!