Страница 47 из 64
В образовавшуюся брешь в человеческой армии хлынули куклусы. Резервный корпус спешно выступил наперерез прорвавшимся тварям. Пять тысяч лучших в этой армии воинов быстро уничтожили прорвавшихся и влились в ослабший строй, тем самым укрепив его.
Около сорока тысяч куклусов уже пали, застелив своими телами землю. Некоторые хитрые твари пытались прорваться через не слишком широкую водную преграду, но их встречали специально оставленные для этого воины.
Ситуация вновь перешла в шаткое равновесие. Куклусы понемногу теснили от «Моста» строй Шумера, магистры были истощены, а Архимаги были заняты битвой с оставшимися костяными драконами.
Раненых сотнями переправляли за реку в походный госпиталь, где легкораненых быстро возвращали в строй, остальным же просто не давали умереть.
Равновесие было нарушено подготовленным живыми козырем. Несколько тонн алхимической взрывчатки на время прервали поток куклусов.
Пока гремели взрывы, маги и воины Шумера быстро отыграли свои позиции у мертвых, расчистив площадку перед «мостом».
Поднявшаяся после взрыва пыль скрыла передвижения на той стороне. Вместо волны куклусов на воинов кинулись драугры. Около четырех сотен представителей высшей нежити быстро превратили первые ряды воинов в трупы.
Драугры представляли из себя творения Длани Нергала и являлись антиподами энхериев. Высокие, на три-четыре головы выше самых высоких воинов Шумера, они благодаря огромной физической силе почти моментально смяли первый ряд.
В это время со стороны Алкеалола раздался звук, похожий на треск пары тысяч ломаемых деревьев.
Спустя ещё минуту к медитирующим магистрам прилетел окровавленный Алкеалол.
Правой руки и ноги у него не было, весь бок был превращен в месиво. Не произнеся ни слова, маг упал на землю и потерял сознание.
В это время Креол добивал своего дракона. Самый могучий маг стихий благословеного Шумера бушующим ураганом вбивал двенадцатиметровое создание в землю, после чего как пушинку подбрасывал его в воздух и снова вбивал ещё глубже. Тварь никак не желала подыхать.
Ураган взревел закручиваемым воздухом и на дракона обрушился огненный смерч все увеличивающий скорость. Спустя непродолжительное время и так выглядящий потрёпанным дракон вспыхнул как щепка и рассыпался прахом.
На землю около затихшего торнадо опустился Креол старший в своем человеческом обличье. Сплюнув, наверное, с пол литра крови, он быстро двинулся в сторону сражения.
Когда последний дееспособный Архимаг добрался до ставки Лугаля и Магистров, потери армии исчислялись уже тысячами. Распределенные по сторонам дивизии присоединились к сдерживанию драугров и куклусов. Армия, неся огромные потери, постепенно отступала под напором мертвых, из-за чего пространства становилось больше и давление лишь усиливалось.
— Нужно отступать, эта битва была проиграна ещё до того, как она началась! — Ругался Лугаль, которого Император назначил командовать в этой битве.
— У Ку-Клуса не должно было оказаться способа противодействовать двум архимагам, наши разведчики или совершили роковую ошибку, или изначально предали нас! — Это прокричал один из адъютантов Лугаля.
— Труби отступление, Лугаль, пока всех твоих воинов не сожрали. — Это произнес донельзя спокойным голосом подошедший Креол.
Спустя минуту началось организованное отступление. Резервные маги используя все доступные им силы старались по максимуму задержать мертвых.
****************
Гул рога застал меня над очередным раненым. Быстрый осмотр и несколько простых заклинаний позволят этому воину прожить до нормальной помощи.
Два длинных гудка обозначают то что армия отступает.
— Так, ты и ты, быстро выводите переправу для войск. — Я ткнул в двух находящихся здесь мастеров.
Возможно они не справятся, но тогда все по ту сторону реки умрут не самой приятной смертью и пополнят ряды армии мертвых.
Я же отправился туда, в самое горнило битвы. По плану при отступлении архимаги или те из магистров, что находятся там, должны организовать переправу ещё до сигналов. Но переправы нет, это значит то что Архимаг и магистры мертвы либо не могут исполнить план.
Полет с помощью телекинеза и с высоты мне открылась не радостная картина. Легион мертвецов с бегущими впереди гигантами, в которых я опознал драугров. Разного рода рвы и зыбучая земля тормозили мертвых, но недостаточно. Наши войска организованно двигались к спешно возводимой переправе. В магическом зрении я увидел отступающих магистров вместе с архимагами, маны в их резервах не наблюдалось.
— Твою ж мать, да как один Архимаг мог устроить такое?!
Приземлившись за спинами отступающих воинов я недрогнувшей рукой вложил двести пятьдесят очков в раскачку резерва, что скачкообразно расширило его. При этом, слава Мардуку, он остался полон.
Глаза налились кровью, а рот заполнила желчью пополам с всё той же кровью. За всё нужно платить.
Новый посох лег в руку как влитой.
Слова длани Шамаша сами лились из моего рта.
— Сейчас будет фокус, твари!
Прокричал я одновременно активируя заклинание.
Всю площадь рукотворного острова которую занимала нежить затопило пламя.
Будто солнечный протуберанец опустился на землю океаном огня. Завывающее пламя взмыло в воздух на несколько сотен метров.
Из моего рта потоком пошла почти черная кровь.
— А вот вам на десерт!!!
Из специально подготовленной складки пространства на ту сторону «Моста» отправился десяток кадавров. Мясные танки, тупые и медленные, годные лишь для того, чтобы чуть замедлить этих тварей.
Новый поток крови изо рта и я падаю на колено не в силах удержать себя в вертикальном положении.
***************
Битва близь реки Тигр вместо триумфальной победы Шумера над предателем стала ужасающим поражением.
Лично Императору Энмеркару I докладывал один из его приближенных.
— Из двадцати пяти тысяч солдат одиннадцать тысяч навсегда покинули мир живых. Архимаг Алкеалол серьёзно пострадал и ещё долго не сможет биться в полную силу. Архимаг Креол не получил значительных повреждений, но серьёзно перенапряг магическое начало. Магистр Гишбар чуть не сгорел от пропущенной через свою энергетику силы и находится при смерти. Другие магистры отделались незначительным перенапряжением энергетики. Из тринадцати мастеров, участвовавших в бою, погибло шестеро. Из сорока подмастерьев двадцать четыре покинули этот мир. — Докладчик перевел дыхание под тяжёлым взглядом Императора.
— Это поражение произошло из-за помощи мятежному архимагу со стороны Ленга и того, что никто не ожидал наличия у противника трёх костяных драконов. Каждое подобное создание стоит золотом по собственному весу и неизвестно откуда у Ку-Клуса столько очень редких и дорогих ингредиентов. — Докладывающий императору глава внутренней разведки сглотнул.
— Действия магистра Икара позволили произвести организованное отступление. Ку-Клус был готов лично вступить в бой с убегающей армией. Армия мертвых потеряла до отступления нашей армии около семидесяти тысяч куклусов и трёх костяных драконов. После использования магистром Икаром длани Шамаша ими было потеряно ещё около сорока тысяч, четыре сотни драугров и, как минимум, один магистр.
— Что же, Аркон, ты можешь быть свободен. — Пугающе спокойным голосом произнес Энмеркар.
Дверь за Арконом закрылась.
— Что же, Ку-Клус, ты смог меня разозлить. — Произнес Император сам себе.