Быть собой

– Тогда я была не такой. Я не сомневалась в себе, в своих силах, чувствовала, что многое могу, но постепенно уверенность исчезла. Теперь я даже не знаю, могу ли что-нибудь вообще и если да, то что. Вокруг всё выглядит таким враждебным, поэтому я и пришла сюда. Здесь меня хотя бы защитят, как сотрудника. Антер строго за этим следит. Он первый, кто меня понял, а потом я встретила вас, – если Ллойд во время своего рассказа смотрел вдаль, то Нолина смотрела Крайну в глаза. Может быть, даль была в них, или она видела что-то ещё.

Нолина с трудом досказала то, что хотела, и на её голубые, как небо глаза, навернулись слёзы, как бы она ни пыталась их сдержать. Она опустила голову и закрыла лицо руками: «Не обращай внимания…»

– Но как же? Ты прости, я так растревожил тебя, – Крайну тоже стало печально, он не хотел, чтобы его друзья чувствовали себя удручёнными и беспомощными. Нолина убрала руки от лица: «Ничего, теперь ты знаешь, какая я».

– Но ты можешь стать такой, как прежде. Возможно, это и непросто, но я готов помочь, если тебе, конечно, нужна моя помощь.

Нолина взглянула на Крайна: «С тобой я чувствую себя спокойней».

– Я рад, что могу помочь хотя бы своим присутствием, – тот прекрасно понимал, что чтобы действительно что-то изменить в лучшую сторону, этого недостаточно. Единственное, чем он сейчас мог успокоить Нолину, так это сменить тему: «А Мэтьюз – это ваш друг?»

– Ну… можно и так сказать. Сложно объяснить на словах кто он и какой. Когда встретишь его, сам поймёшь, – ответила Нолина, понемногу успокаиваясь, – Я не думаю, что ты ошибёшься в том, какой он, ты хорошо разбираешься в людях. Однако, он может показаться, мягко говоря, странным. Не стоит приписывать ему дурные черты, – её слова озадачили Крайна, он не знал, чего и ожидать.

– Это что тут такое?! – раздался суровый но не страшащий голос. В дверях появился невысокий черноволосый человек озорного вида. Великоватая ему рубаха была завязана на узел, манжеты расстёгнуты.

– Кто таков?! Чего до слез доводишь?! – продолжил вошедший, – Кто тебя сюда звал?

– Мэтьюз, полагаю, – спокойно сказал в ответ Крайн.

– Что я – Мэтьюз – это тут все знают, но вот я не знаю тебя. Какое наглое вторжение.

– Спокойно, я уже пошёл, – Крайн встал.

– Э, нет. Ты сперва на вопросы ответь, – Мэтьюз не собирался его выпускать.

– Я искал Ллойда, вот и зашёл сюда.

– Значит, и ему на нервы покапать хотел?

– Никому я капать не хотел.

– А это тогда что значит? – Мэтьюз указал на Нолину.

– Так уж получилось.

Нолина, понаблюдав за разговором, всё-таки вступила в него: «Мэтьюз, это друг Ллойда. Всё нормально».

– Да? Что-то я его тут раньше не видел, – с подозрением сказал Мэтьюз.

– Я сегодня утром приехал, – Крайн не считал лишним объяснить, что и как.

– Я о тебе от Ллойда ничего не слышал, – Мэтьюз проверял всё досконально.

– Мы сегодня познакомились, – не стал скрывать Крайн, – Но это ещё не значит, что меня нельзя назвать другом.

– Ну, ладно, раз она сказала, что ты – его друг, поверю. Можешь выходить, коли собирался, – Мэтьюз отошёл от двери.

– Какой добрый, – негрубо сказал Крайн и подошёл к выходу.

– Да, Мэтьюз зря не обижает. Он вообще не обижает, – деловито сказал сам про себя его новый знакомый.

– Вообще?

– Ну, если только нечаянно, – Мэтьюз изобразил скромника. Крайн скрылся за дверью.

Он пошёл к тому самолёту, на котором ему предстояло лететь. Крайн видел немало самолётов, но, глядя на этот, чувствовал что-то знакомое. Вокруг было тихо, и ему казалось, будто самолёт тоже смотрит на него. Крайн остановился перед ним и долго стоял в задумчивости, словно мысленно разговаривая с кем-то.

Затем он поднялся на крыло по приставной лестнице, забрался на крышу самолёта, лёг и стал смотреть на небо. Чем дольше Крайн смотрел на него, тем больше погружался в его глубину и вскоре оказался настолько далеко в своих мыслях от этого места, что уже не слышал и не видел ничего вокруг, а только чувствовал, как его касается лёгкий ветер. Вскоре мысли перешли в сон.

Когда на крыло поднялся Ллойд, Крайн уже не дремал, но всё ещё смотрел на небо.

– Облака? – заговорил Ллойд.

– Облака, – отозвался Крайн и сел, – Сколько там всего.

– Дельфин превращается в коня, – Ллойд тоже видел в них фигуры.

– Как всё точно: линии, объём, тени. Ещё не каждый сделает такую скульптуру.

– Да… – Ллойд тоже любил наблюдать за облаками. Вечерело, и небо стало розово-голубым. Крайн спустился на крыло: «Пора?»

– Скоро. Я сперва хотел сказать пару слов тебе, – Ллойд посмотрел вдаль, – Может быть, это не так уж важно.

– Важно или нет, говори.

– Ты, наверное, знаешь, что мы полетим по очереди? Этот самолёт не так и велик, по сравнению с другими, но начинают всё равно с чего поменьше. Зачем же Антер так делает – посылает меня одного на нём?

– Должно быть, он знает, что ты готов.

– Разве нельзя начать с чего-то попроще? – Ллойд волновался, – Вдруг он переоценивает меня? Или он любит метод «Шоковой терапии»? Нет…

– Ллойд, если Антер создаёт тебе сложные условия, проводит трудные испытания, почему же ты говоришь, что он хороший человек, и ему можно доверять? – уточнил Крайн.

– Потому что это так. Он первый отнёсся ко мне с пониманием. Я не считаю, что Антер умышленно хочет плохо обойтись со мной. Я просто волнуюсь, – объяснил Ллойд. На вид он казался спокойным.

– Почему? Ты же уже бывал в полётах.

– Но не один.

– Полагаю, успокаивать тебя нет смысла… Знаешь, мне как-то неудобно: у вас тут проблемы, у кого какие, а я явился такой радостный.

– Но это же хорошо, что ты такой.

– Ты ищешь счастье вокруг, но, может, стоит поискать его внутри себя? Я чувствую, что оно – внутри нас, надо только дать ему раскрыться, как таланту, – Крайн хотел помочь.

– Это непростой разговор, – Ллойд не хотел продолжать его, сейчас он думал о другом. Крайн замолчал.

На улицу вышел Антер и приблизился к их самолёту. Ллойд, а за ним и Крайн, спустился с крыла.

– Ллойд! – позвал Антер. Тот подошёл ближе.

– У тебя всё готово?

– Да.

– Тогда слушай. Сейчас пойдёшь готовиться ко взлёту. Я и ещё несколько человек будем наблюдать с открытой площадки. Естественно, за полётом будут следить и из диспетчерской. Всё, что от тебя требуется, это взлететь, долететь до леса, сделать над ним круг, вернуться на аэродром и поставить самолёт на стоянку. После заглушишь двигатели, Крайн должен будет сам их запустить, – дал указания начальник, – Вопросы есть?

– Кто будет присутствовать? – для Ллойда это имело значение.

– Меган с помощником и три наших эксперта, ты с ними знаком. Мэтьюзу я тоже разрешил поприсутствовать. Крайн, конечно, тоже, – ответил Антер, – Ещё что-то?

– Да. У меня есть одна просьба.

– Говори.

– Я хотел бы, чтобы Нолина тоже присутствовала. Похоже, некоторое считают, что ей здесь не место.

– Может, где-то и считают, но не здесь. Я оправлю за ней. Это всё?

– Да.

– Тогда ступай, – отправил начальник Ллойда готовиться и позвал Крайна. Тот приблизился лёгкой походкой.

– Полетишь после него, а сейчас – за мной, – Антер направился к пункту наблюдения. Ллойд ничего не успел сказать Крайну и подумал, что, возможно, так лучше. Вскоре все были на своих местах.

– Надо как-то успокоиться, – подумал Ллойд, накидывая ремень, но настраиваться было некогда. Хотел он или нет, какие бы чувства ни охватывали его, он должен был лететь. Можно, конечно, было отказаться и всё бросить, но не для этого же Ллойд пробился сюда, переборов себя. Вот уже и двигатели заработали, всё почти пришло в готовность. И хоть самолёт ещё и не летел, Ллойду казалось, что земля осталась далеко. Хоть он и смотрел на дома, видел только серые облака, постепенно затягивающие небо.

– Теперь бежать некуда, – подумал Ллойд, и в голове у него почему-то промелькнула фраза «От себя не убежишь», – И зачем мне бежать от себя на сей раз?